Der er sket betydelige fremskridt i vores viden om nedbrydning af fedtsyrer i planter, siden emnet sidst blev gennemgået grundigt i begyndelsen af 1990’erne. Mange af de gener, der koder for enzymerne i peroxisomal β-oxidation af lige kædefedtsyrer, er nu blevet identificeret. Biokemiske genetiske metoder i modelplanten Arabidopsis thaliana har været særlig nyttige, ikke blot ved identifikation og funktionel karakterisering af gener, der er involveret i β-oxidation af fedtsyrer, men også ved fastlæggelse af β-oxidationens rolle på forskellige stadier i plantens udvikling. Fremskridt i vores forståelse af katabolismen af forgrenede aminosyrer har givet overbevisende beviser for, at mitokondrier spiller en vigtig rolle i denne proces. Dette arbejde diskuteres i forbindelse med den langvarige debat om den subcellulære lokalisering af fedtsyre-β-oxidation i planter. Et vigtigt aspekt af denne gennemgang er, at den giver mulighed for at præsentere en omfattende analyse af den komplette Arabidopsis-genomsekvens for hver af de forskellige genfamilier, der vides at være involveret i β-, α- og ω-oxidation af fedtsyrer i planter. Det er uundgåeligt, at denne øgede mængde information ud over at give mange svar også rejser mange nye spændende spørgsmål, især med hensyn til reguleringen og den fysiologiske rolle af fedtsyrekatabolismen i hele den højere plantes livscyklus.