Rhododendroner (Rhododendron spp. og cvs., zone 4-9) er en fantastisk gruppe af robuste stedsegrønne planter, som ofte ikke tages i betragtning af private haveejere, fordi de er bange for at ende med at få en af de meget store sorter, som det tager år at blomstre og kan overtage en have. Selv om der helt sikkert er passende omgivelser for disse store eksemplarer, er her et par af mine yndlingsrhododendron i mindre skala, der er ideelle til det nordvestlige Stillehavsområde. Uanset om de er store eller små, kræver alle rhododendron syreholdig, veldrænet og humusrig jord; jævn, året rundt fugt på grund af deres fine fibrøse rodsystem; og delvis skygge/morgen-sol for at opnå den bedste sundhed og vækst.

‘P. J. M. Elite’-rhododendron skinner i flere sæsoner

‘P. J. M. Elite’-rhododendron (Rhododendron ‘P. J. M. Elite’, Zoner 4-8) gør et fantastisk arbejde året rundt i haven. Fra tidligt til midt på foråret fremviser denne mellemstore busk et spektakulært show af små lavendel-lilla tresser. Disse blomster er ikke kun smukke, men også gavnlige for de tidlige bestøvere og kolibrier i det nordvestlige Stillehavsområde. Når blomsterne er færdige, er busken og dens mørkegrønne blade en fantastisk kulisse for stauder, løg og etårige planter. Den er også interessant i slutningen af sæsonen, når temperaturen falder: de mørkegrønne blade får en vidunderlig fyldig mørk mahognifarvet farve. I køligere forårsvejr blomstrer de lavendel-lilla blomster ofte, mens bladene stadig er mahognifarvede – en vidunderlig kombination. Denne busks typiske størrelse er 4 fod høj og bred, men den kan blive større.

Dværg lilla rhododendron er kompakt og farverig

Dværg lilla rhododendron (Rhododendron impeditum, zone 5-8) er en sød, kompakt rhododendron med unikke, duftende, små, sølvfarvede grågrønne blade, som de fleste mennesker forveksler med noget andet end en rhododendron. Dens blege, blåviolette og sødt duftende blomster dækker hele busken i blomstringssæsonen og får alle, der går forbi, til at spørge ind til den. Efter at blomsterne er falmet, vil den klare sig selv i haven som en pæn, langsomtvoksende stedsegrøn busk. Den ser godt ud i massevis under et træ, som en blandingsplante i klippehaver eller som en lille stedsegrøn hæk. Den kan tåle mere sol, hvis den vandes jævnt i hele vores tørre sommersæson. Vær omhyggelig med at vælge små stauder, løg og etårige planter, som ikke dækker denne busk. En langsom vokser, dværg lilla rhododendron bliver typisk 1 fod høj og 2 fod bred.

Yak-rhododendron er lige så hårdfør som den er attraktiv

Lad dig ikke skræmme af denne busks mundfulde videnskabelige navn (Rhododendron degronianum subsp. yakushimanum, zone 5-8). Denne gruppe af hybridrhododendron, der kærligt kaldes “Yak”- eller “Yaku”-rhododendron, er en fantastisk tilføjelse til enhver have. Om foråret er deres farverige blomsterklaser fra hvid til lyserød, og de fås som hundredvis af navngivne sorter i et utal af farvekombinationer. ‘Ken Janik’ med rosenrøde knopper, der åbner sig til pink, og ‘Yaku Princess’ i ren hvid er nogle af de meget udbredte sorter. Din lokale planteskole bør føre disse robuste, smukke rhododendroner, eller du kan bestille dem online. De stammer fra Japans kyst og har tilpasset sig de hårde forhold med kulde og salt luft ved havet. Deres lange, krumme blade er dækket af fine, uldne hår, der kaldes indumentum, hvilket fremhæver deres skønhed hele året rundt. Deres overside er typisk dækket af hvide hår, mens undersiden er dækket af hår fra hvidt til rigt brunligt hår. Disse buske ser godt ud, når de står på et sted, hvor bladene kan ses tæt på, f.eks. på en terrasse eller fra undersiden i et højbed, på en skråning eller på en bakkeskråning. Deres typiske størrelse er 1,5 meter høj og bred, men de kan blive lidt større.

Selv når pladsen i haven er knap, er der ingen grund til ikke at gøre nogle små rhodier til en del af din samling. De vil takke dig med spektakulære farver og blade ligesom deres større fætre.

Jason Jorgensen er landskabsarkitekt i Seattle, Washington.