Robert Ford var en fredløs, der skød Jesse James i baghovedet den 3. april 1882. Han blev født i Ray County, Missouri. Hans storebror, Charles, havde sluttet sig til James-banden omkring 1881, og Bob Ford sluttede sig senere til den. Ford havde allerede ført hemmelige samtaler med guvernør Thomas T. Crittenden om at fange eller dræbe Jesse James. Han og hans bror ønskede at indkassere den dusør på 10.000 dollars, som Crittenden havde tilbudt i sin proklamation.

På tidspunktet for Jesse James’ død boede Bob og Charley Ford hos familien James i deres hus i St. Joseph, Missouri. De havde planer om at røve banken i Platte City. Efter at Bob Ford havde skudt James, overgav han og hans bror sig til myndighederne. De blev anklaget for mord, men blev hurtigt benådet af guvernør Crittenden og fik en del af dusøren. Angivelsen af, at guvernøren havde konspireret til at dræbe en privat borger, gjorde mange mennesker oprørte og gav næring til billedet af James som et heroisk offer.

Ford-brødrene forlod snart Missouri. I maj 1884 begik Charles Ford selvmord. Bob Ford poserede for billeder og forsøgte at leve af sit ry for at være “manden, der dræbte Jesse James”. I 1892 blev han dræbt i en teltsaloon i Creede, Colorado.