Hvis det gælder holdsport, er rugby og fodbold nok de to mest fysiske sportsgrene, når det gælder kollisioner og påvirkninger af kroppen. Selv om begge spil har indført regler i årenes løb for at gøre spillet mere sikkert, er der stadig en iboende risiko, som vi løber, hver gang vi træder ind på banen for at spille enten rugby eller fodbold.

Men ofte opstår der en debat om, hvilken sport der er sikrere af de to, og hvilken sport forældre bør lade deres børn spille. Mange mener, at rugby er farligere, fordi der ikke er beskyttelsespuder, mens andre mener, at de beskyttelsespuder, som fodboldspillerne har på, giver dem en falsk selvtillid til at være hensynsløse med deres kroppe.

Der er argumenter til begge sider, og statistikker vil afsløre forskellige data til støtte for de forskellige synspunkter. Så lad os se på begge sportsgrene og de risici, der er forbundet med hver af dem, før vi drager en konklusion om, hvilken sport der er farligst:

Rugby

Den kendsgerning, at rugbyspillet ikke involverer nogen puder og ikke kræver hovedbeklædning, giver tydeligvis anledning til en stor undersøgelse af sikkerheden. Når man ikke har nogen beskyttelse ud over et mundstykke, betyder det naturligvis, at spillerne vil være mere udsat for snitsår, hudafskrabninger, flænger og blødninger.

Det er bestemt ikke ualmindeligt, at spillerne får blod under en kamp, men i de tilfælde, hvor det sker, skal spilleren udgå, indtil blødningen er stoppet. Selv om alle de førnævnte skader er uønskede, er de bestemt ikke alvorlige i det lange løb.

Det, der kan være alvorligt, er dog potentialet for hoved- og nakkeskader, da rugbyspillere ikke bærer hjelm. Skulle to spillere støde sammen hoved mod hoved i en kamp, kan konsekvenserne være alvorlige. Heldigvis er der regler omkring kontaktområdet, der begrænser farerne ved hoved mod hoved-kontakt.

Først er der den kendsgerning, at spillerne skal pakke sig ind, når de forsøger at tackle. Dette forhindrer spillerne i at kaste sig ud i kontakten skulder eller hoved først. For det andet er lovene omkring tacklingens højde. Fordi man ikke må tackle nogen over skuldrene, bliver kontakten med hovedet og nakken afbødet betydeligt.

Fodbold

I fodbold forhindrer beskyttelsesudstyret en række skader, især på skuldre og overkrop. At have beskyttelsespuder på mindsker helt sikkert risikoen for snitsår og hudafskrabninger, men på den anden side kan det få spillerne til at tro, at de er uovervindelige, især når det gælder brugen af hovedet.

Med en hjelm på kan spillerne bruge hovedet som et våben, når de blokerer, tackler og løber med bolden. Selv om det bestemt er effektivt at bruge hovedet til at tackle, er det virkelig farligt i det lange løb, når det kommer til gentagne hovedskader og mikrokonsekvenser. Med tiden kan spillerne pådrage sig skader på hjernen gennem konsekvente traumer mod hovedet både under træning og i kampe.

Dertil kommer, at fodbold ikke kræver, at spillerne skal omslutte sig ved tacklinger, så fyrene kan forlade deres fødder, når de går ind i en kollision, og bruge deres skuldre eller hoved ved slag.

Hvad siger dataene?

Når det kommer til hjernerystelser, afslørede forskning udført af Complete Concussion Management i 2018, at af alle sportsgrene havde rugby for mænd den højeste hjernerystelsesfrekvens for personer over 18 år med en frekvens på 3,0 hjernerystelser pr. 1.000 spillere pr. kamp. Fodbold kommer på andenpladsen med 2,5 hjernerystelser pr. 1.000 spillere pr. kamp.

For spillere under 18 år lå rugby også på førstepladsen med 4,18, mens fodbold lå på tredjepladsen med 0,53. Hvad angår skader generelt, viste en undersøgelse udført af lægerne Nienke W. Willegenburg, James R. Borcher og Richard Quincy fra Ohio State University i 2016, at college-rugbyspillere fik skader med en rate på 15,2 pr. 1.000 spillere pr. kamp, mens college-fodboldspillere blev skadet med en rate på 4,9 pr. 1.000 spillere pr. kamp.

Slutning

Dataene tyder på, at rugby faktisk er en farligere sport i den forstand, at en spiller er mere tilbøjelig til at komme til skade under spillet. Skadernes alvorlighed er dog sandsynligvis højere i fodbold i betragtning af, at kollisionerne sker med større hastighed og med mindre kontrol. Begge sportsgrene udsætter spillerne for en større risiko for langsigtede sundhedsproblemer end andre sportsgrene, men der foretages også løbende forbedringer år efter år for at gøre deres respektive spil mere sikre.