Forskellen mellem en redaktionel artikel og en klumme er enkel. En lederartikel er avisens kollektive holdning og er som regel ikke underskrevet. En klumme er en bestemt persons mening og afspejler normalt kun hans eller hendes særlige synspunkt.

Hvis du skriver en lederartikel, skal den afspejle konsensus blandt redaktionens medarbejdere i din avis. Du bør aldrig bruge pronomenet “jeg”, når du skriver. Hvis du skriver en klumme, skal den afspejle din personlige mening, og det skal være kendt, at den er skrevet af dig. I en klumme kan du absolut bruge “jeg”, da det jo er et personligt synspunkt.

Generelt set er dette nok den vigtigste del … hvad man skal skrive om. Vælg emner, der er relevante for din skole og eleverne. Det burde ikke være svært at finde, men hold tingene relevante.

Der er fire grundlæggende typer af redaktionelle artikler:

• Afklaring – Her giver du din mening om, hvad en skoleregel betyder, eller måske fortolker du en bestemt handling fra skolebestyrelsens side.
• Kritik – Her kritiserer du noget, måske en skolepolitik, en undervisningsmetode eller den mad, der serveres i cafeteriet.
• Overbevisende – Det er her, du forsøger at overbevise og påvirke nogen til dit særlige synspunkt. Generelt set er det fremherskende synspunkt i modstrid med dit, så du forsøger at forklare, hvorfor dit er bedre.
• Anbefaling – Her skriver du for at sætte dit stempel af godkendelse på en person, noget eller en idé. Du forklarer, hvorfor du er enig med personen eller handlingen, forsvarer personen eller handlingen og støtter måske endda personen eller handlingen.

Dit argument skal være overbevisende og underholdende. Hvis din tekst ikke er underholdende, hvem vil så have lyst til at læse den? Så vær med argumenter eller en holdning, der måske er noget kontroversiel eller skandaløs, og når du så kommer dybere ind i argumentet, præciserer du din holdning, og hvorfor den ikke er så skandaløs.

Sørg for, at du har en fængende titel, der får nogen til at stoppe op, stille spørgsmål eller blive nysgerrige. Men når du først har trukket læseren ind, er der flere ting, du skal fokusere på:

• Forklar din holdning i én sætning. Dette bør stå lige i begyndelsen af dit stykke … eller meget tæt på begyndelsen. Den kan som nævnt være skandaløs, kontroversiel eller endda humoristisk. Den skal fange læserens opmærksomhed. For eksempel:
• Lærerne bør bryde reglerne mere.
• Vores fodboldhold er det bedste hold i landet.
• Den nye skolepolitik krænker elevernes ret til ytringsfrihed.
• Dresscode er ikke streng nok!
• Fakta. Dit argument betyder intet uden fakta. Du kan ikke bare finde på ting. Det skal være klart, og dine argumenter skal fortolke fakta på en måde, der giver mening. Men uden fakta kommer du ingen vegne.
• Fortæl om den anden sides synspunkt. Det giver dig troværdighed. Det siger, at du ved, hvad du taler om, at du har lyttet, men at du har fundet fejl i deres synspunkt. At indrømme mindst ét punkt i modpartens synspunkt viser dog, at du kan være objektiv, fair og afbalanceret.
• Giv realistiske løsninger. Dette er vigtigt. Din troværdighed og indflydelse kan afhænge af dette. Det er ikke nok at sige, at nogen eller noget er forkert. Du er nødt til at tilbyde et bedre alternativ. Hvis du blot siger, hvorfor nogen er forkert, men aldrig giver en realistisk løsning på problemet, vil dine argumenter virke smålige. Hvad er din løsning, og hvorfor er den bedre end modstanderens? Er den realistisk? Jeg mener, at det nok ikke er realistisk at sige, at løsningen er at erstatte skolebestyrelsen med unge gymnasieelever, og medmindre det er meningen, at det skal være en satire, vil det nok afskrække læserne.
• Lad være med at blive for mundret. Du skal sigte efter 500 ord eller mindre. Få hvert eneste ord til at betyde noget, og du vil være mere overbevisende.

Nogle forfattere anbefaler, at du gemmer dine bedste argumenter til sidst, fordi det, som en person læser sidst, vil blive hængende i hukommelsen længere. Men hvis du gør det, skal dine andre argumenter også være engagerende, ellers mister du måske læsere.

Afslut med en gentagelse af dit argument, og hvorfor du holder fast i den løsning, du har præsenteret.