Hvis dit kæledyr nogensinde er i nød, er det nyttigt at være bekendt med dets vitale tegn. Det er en god idé at vide, hvordan man regelmæssigt kontrollerer og registrerer kæledyrs normale livstegn; det vil ikke kun give dig og dit pelsede familiemedlem noget øvelse i at gøre det, men du vil også kunne bruge tallene som et udgangspunkt for, hvad der er “normalt” for dit kæledyr i tilfælde af en skade eller sygdom.

De tre vigtigste livstegn, du ønsker at måle, er hjertefrekvens, åndedrætsfrekvens og kropstemperatur.

Sådan kontrollerer du dit kæledyrs puls

En normal puls for hunde er 60-140 slag i minuttet, og for katte er den 160-240 slag i minuttet.

For at bestemme dit kæledyrs puls skal du lægge din hånd på brystet og tælle, hvor mange pulsslag du mærker på 15 sekunder, og derefter gange med fire for at få antallet af slag pr. minut.

Du skal ikke blive forskrækket, hvis dit kæledyrs hjerte springer et slag over, når det trækker vejret. Det er sandsynligvis normalt, da katte og hunde kan have sinusarytmi (en finere måde at sige, at deres hjerte synes at springe et slag over, når de trækker vejret). Hvis du er bekymret for rytmen i dit kæledyrs hjerteslag, skal du bede din dyrlæge om at lytte og sikre dig, at alt er i orden.

Hvis du har problemer med at registrere hjerteslag i brystområdet, kan du prøve at placere to fingre på midten af din hunds lår nær der, hvor benet slutter sig til kroppen. Der bør du kunne mærke femoralarterien pulsere, hver gang hjertet slår (dette kan være meget svært at mærke hos en kat).

Sådan måler du dit kæledyrs respirationsfrekvens

Det er muligt at bestemme dit kæledyrs respirationsfrekvens i hvile (med andre ord ikke lige efter en omgang frisbee eller efter jagt på laserpointeren). En sund hund tager mellem 12 og 24 vejrtrækninger pr. minut, og en sund kat tager mellem 20 og 30 vejrtrækninger pr. minut.

For at måle åndedrætsfrekvensen skal du tælle antallet af gange, brystkassen udvider sig på 10 sekunder, og gange med seks. Du kan gøre dette enten ved at holde øje med dit kæledyr eller ved at lade din hånd hvile på ribbenene.

Normal vejrtrækning bør ikke larme og bør kræve meget lidt anstrengelse. Hvis du har en brachycephalisk race som en mops, engelsk bulldog, Himalayakat eller perserkat, kan du naturligvis forvente et lille snøft fra tid til anden!

Sådan tager du dit kæledyrs kropstemperatur

En normal kropstemperatur for hunde og katte ligger på omkring 100,5 til 102,5°F. Og ja, den bedste måling af den sande kropstemperatur tages rektalt med et termometer, så du bør måske distrahere dit kæledyr med en godbid eller legetøj, mens du tager temperaturen. Hvis du (eller dit kæledyr) ikke er tryg ved denne metode, er det næstbedste redskab et øretermometer eller et “berøringsfrit” infrarødt termometer til dyr.

Når du har taget dit kæledyrs vitale værdier, skal du føre en logbog over dets normale tal, hvis du nogensinde får brug for at tage det og gå. Du kan bruge en smartphone-app til at gemme disse oplysninger eller opbevare dem i din førstehjælpskasse til kæledyr sammen med flere oplysninger om deres medicinske historie og oplysninger om deres dyreforsikring. Lige så vigtige som dit kæledyrs vitale værdier kan være, lige så vigtig, hvis ikke vigtigere, er deres sygehistorie (herunder ALLE mediciner, de tager) for den behandlende dyrlæge.

Ved at vide, hvordan du tager din hunds eller kats vitale værdier, er en vigtig nøgle til at overvåge og styre deres helbred. Det tager mindre end fem minutter at gøre det, og det er endnu en måde, hvorpå du kan blive en bedre og mere ansvarlig kæledyrsejer!