En trawlerfisker, der døde ud for Northern Territory-kysten, menes at være den første person, der er blevet dræbt af et søslangebid i Australien i mere end 80 år.

Nøglepunkter:

• Harry Evans, fra Storbritannien, døde på en trawler efter at være blevet bidt af en havslange
• Hans mor fortalte medierne, at han “levede sin drøm” i NT før sin død
• Eksperter sagde, at havslangebid er mere almindelige i udviklingslande end i Australien

Forrige torsdag blev Harry Evans bidt og dræbt af en havslange omkring kl. 12:Han blev bidt og bidt af en slange i Gulf of Carpentaria, da han trak et net ind på en trawler.

Den 23-årige mand fra Poole, Dorset, i Det Forenede Kongerige, havde arbejdet for den Darwin-baserede rejekutter Ocean Exporter, der ejes af WA Seafood Exporters.

Trawleren befandt sig omkring 75 kilometer nordøst for Bing Bong i Golfen, da der blev ringet efter assistance.

En talsmand fra Australian Maritime Safety Authority sagde, at besætningen fra dens redningskatamaran nåede frem til fartøjet og erklærede manden død kort efter kl. 14.00 AEST.

Selv om æreslektor ved Charles Darwin University, Dr. Michael Guinea, sagde, at han troede, at Evans var den første trawlerfisker, der nogensinde blev dræbt af en havslange i Australien, var han ikke den første.

Den 24. oktober 1935 rapporterede West Australian, at en 23-årig japansk perledykker ved navn Maso Fukami døde, efter at han var blevet bidt nær Bathurst Island, ud for Darwin.

I henhold til Blanche D’Anastasi, ph.d.-forsker ved James Cook University i Townsville, er havslangebid langt mere almindelige i udlandet, især i udviklingslandene i Asien, hvor arbejderne ofte undlod at bære beskyttelsesudstyr og havde dårlig adgang til lægehjælp.

I Australien, hvor havslanger er beskyttet, sagde D’Anastasi, at trawlfiskeriselskaberne uddannede arbejderne i, hvordan de skulle håndtere havslanger og beskytte sig selv.

“Trawlfiskere håndterer hundredvis og atter hundredvis af havslanger hvert år i forbindelse med deres daglige arbejde,” sagde hun.

“Og de er alle meget bevidste om, at de er virkelig giftige, men hvis de håndterer dem på en bestemt måde og holder sig væk fra ansigtet, kan de håndtere dem relativt sikkert.

“Det overrasker mig ikke, at det ikke er sket før, for de bider ikke altid, og de giver ikke altid forgiftning.”

Hun sagde, at hvis en lystfisker fangede en havslange, skulle de skære deres line over, idet hun påpegede, at havslanger er meget giftige og er fætre til taipans og tigerslanger.

Hun sagde, at hr Evans’ død var en “forfærdelig tragedie”, og tilføjede, at han var meget uheldig.

‘Han levede sin drøm’

Ofrets mor, Sharon Evans, sagde, at hendes søn havde “arbejdet i et job, han elskede”, og hun “kunne ikke have været mere stolt af ham”.

“Harry var ikke en backpacker, han arbejdede i et job, han elskede og levede sin drøm,” sagde hun til Press Association.

På Facebook skrev George Jackson-Carter: “RIP Harry Evans, du var en af de mest godhjertede og sjoveste mennesker, jeg nogensinde har mødt. Fik altid alle til at grine og smile, mine tanker går til George og deres familie for dette tragiske tab for dem og alle, der kendte ham”.