South Dakota Snakes
South Dakota er hjemsted for mange arter af krybdyr. Vi har 8 arter af øgler, 7 arter af skildpadder og 17 arter af slanger.
Hvor mange typer af giftige slanger lever i South Dakota?
South Dakota har kun én giftig slangeart, prærieklapperslangen (Crotalus v. viridis). Mange mennesker tror, at nogle af vores andre slanger er giftige, men heldigvis for de fleste af os er sådanne historier myter.
Koralslanger i South Dakota?
Den lille slange, du lige har fundet under en træstamme eller i garagen, er ikke en koralslange. Koralslanger findes ikke inden for ca. 700 miles af South Dakota. Det, du har, er en genert og harmløs Bleg mælkeslange (Lampropeltis t. multistriata). De er ret almindelige, men ses sjældent på grund af deres hemmelighedsfulde natur.
Legenden om Puff Adder…
Den mest almindelige historie om giftige slanger, som vi hører, handler om “South Dakota Puff Adder”. Nogle mennesker hævder endda, at denne slange er så dødbringende, at dens blotte åndedræt kan slå dig ihjel.
Slangen, der omtales i dette tilfælde, er den vestlige hognose-slange. Denne uskadelige lille slange er ganske harmløs over for det meste, undtagen dens yndlingsføde, padder. Den er dog kendt for sin bemærkelsesværdige forsvarsudfoldelse.
Hvis den trues, hvæser en Hognose Snake og puster sit hoved op (deraf navnet Puff Adder). Hvis det ikke lykkes, vil den rulle om på ryggen, rulle tungen ud og lade som om den er død. Desværre har den stakkels slange ikke helt styr på hele den døde handling. Hvis man ruller en på maven, ruller den straks tilbage på ryggen.
Baby klapperslange… eller ej?
Vi får mange opkald, især i foråret og den tidlige sommer, om babyklapperslanger. Mange gange er de slanger, som folk ser, slet ikke klapperslanger. To lokale arter har unger, der er farvet meget som klapperslanger af netop denne grund – for at narre rovdyrene.
Baby-tyrenæser og baby østlige gulbugede slanger (også kendt lokalt som blå slanger) har en forbløffende lighed med unge klapperslanger. De vil sno sig sammen, hvæse, slå og endda ryste med deres små rasløse haler. Det første, vi beder folk om at gøre, er at kigge på halen på den mistænkte slange: Her i South Dakota er det ret nemt at se, hvilke slanger der er farlige og hvilke der ikke er – hvis halen kommer til at spidse som en tandstik, er det en af vores hjemmehørende uskadelige slanger. Hvis halen har en rangle, eller hvis den er afrundet som enden af en finger, er det sandsynligvis en prærieklapperslange. Selv babyklapperslanger har en lille rangle, men halen er meget kort og stumpet, indtil den skiller sig af et par gange mere og tilføjer et par segmenter mere.
Jeg har lige set en kæmpe slange!
Har man hørt vilde historier om store klapperslanger eller andre lokale slanger i South Dakota, er fakta enkle:
Verdendsrekorden for en prærieklapperslange er lige omkring 2,5 meter lang. Men i alle de år, vi har eksisteret, har vi aldrig set en ægte 2,5 meter lang prærieklapperslange. I South Dakota er gennemsnitslængden for en klapperslange 2 til 3 fod med en rigtig stor, der topper på omkring 4 fod i længden.
Den anden “store” slange, vi har i South Dakota, er bullsnake (Pituophis catenifer sayi). Mange gange har vi hørt historier om en Bullsnake, der var så lang, at dens hoved lå i grøften på den ene side af vejen, mens dens hale lå i grøften på den anden side af vejen, da den kravlede hen over vejen! Ak, det kunne desværre kun ske, hvis slangen var blevet dræbt og hakket i to dele.
Rekordstørrelsen for en tyrefægerslange siges at være 102 tommer. Siden vores start i 1937 har vi aldrig fået en i nærheden af denne størrelse bragt ind. Den gennemsnitlige størrelse for en South Dakota Bullsnake er omkring 3 fod; en meget stor kan blive omkring 5 fod lang.
Slangearter i South Dakota
Eastern Yellow-bellied Racer
(Coluber constrictor flaviventris)
Kaldet “racers” på grund af deres aktive, hurtige bevægelser; disse ikke-giftige, slanke grågrønne til blågrønne slanger varierer i størrelse fra 30 til 50 tommer i længden. De vil typisk snige sig i sikkerhed i tykt græs eller buskads, når de bliver mødt, men hvis de bliver fanget i et hjørne eller grebet, vil de bide i forsvar. De kan findes i det centrale og vestlige South Dakota (vest for Missouri River).
Prairie Ringneck Snake
(Diadophis punctatus arnyi)
Denne harmløse slange findes i det yderste sydøstlige hjørne af South Dakota og er opkaldt efter det gule bånd, der omkranser dens hals. Ringhalsslangen er typisk skifergrå, sort eller brun med glatte skæl, hvilket giver den et satinagtigt udseende. Den foretrækker fugtige skovområder som levested.
Western Fox Snake
(Elaphe v. vulpine)
Med en længde på 36 til 56 tommer er dette en af South Dakotas større ikke-giftige slangearter og kan findes i det yderste sydøstlige hjørne af South Dakota. Hovedet på en ræveslange er normalt umarkeret bortset fra et lille mønster på toppen og kan være lysebrunt med gule, orange eller rødlige højdepunkter.
Western Hognose Snake
(Heterodon nasicus)
Selv om de anses for at være en giftig slange med bagkæbe, anses de ikke for at udgøre nogen fare for mennesker. Den vestlige slange har en sjov (opadvendt) næse eller snude, som de bruger til at grave med. Disse slanger findes i hele South Dakota og er i gennemsnit mellem 18-30 tommer lange. Deres kroppe er klumpede og meget tungere end de fleste andre slanger af tilsvarende længde.
Østlig slangeslange
(Heterodon platirhinos)
Den østlige slangeslange anses for at være bagfodet, men eventuel gift, som de udskiller, anses ikke for at være farlig for mennesker, og de er ikke tilbøjelige til at bide. Denne mellemstore til store slange varierer i størrelse fra 24 til 46 tommer lang med en meget kraftig krop. I South Dakota kan de kun findes i et meget lille område i det yderste sydøstlige hjørne af South Dakota.
Bleg mælkeslange
(Lampropeltis triangulum multistriata)
Denne mellemstore, ikke-giftige slange forveksles ofte med den dødbringende koralslange på grund af dens farvetegning – lysegrå eller brun grundfarve og lyse til rustrøde kropspletter. Den kan findes i det centrale og vestlige South Dakota og gennem det sydøstlige South Dakota (vest for Missouri River).
Nordlig vandslange
(Nerodia sipedon)
Ofte forveksles den med bomuldsslanger eller kobberhoveder, men nordlige vandslanger er ikke giftige. De kan blive over 1,5 meter lange og er brune, grå, rødlige eller brunsorte med mørke tværbånd på nakken og mørke pletter på resten af kroppen. De er næsten ikke-eksisterende i South Dakota, men er blevet spottet i et meget lille område i det sydøstlige South Dakota.
Smooth Green Snake
(Opheodrys vernalis)
Smooth Green Snakes er ikke-giftige, de bider sjældent, når de håndteres, og når de gør, bryder de sjældent huden. De er 12-22 tommer lange, er en lys, strålende grøn, og har glatte skæl. De foretrækker områder med tæt grøn vegetation. De har små, adskilte udbredelsesområder i de vestlige Black Hills, det yderste sydøstlige South Dakota og det yderste nordøstlige South Dakota.
Nordlig rødbuget slange
(Storeria occipitomaculata occipitomaculata)
Nordlig rødbuget slange er ikke giftig. De er små, måler 7-10 tommer lange og kan let identificeres på deres røde eller orange mave. De lever i en række forskellige levesteder: boreale skove, sphagnummoser og nordlige og sydlige løvskovsskove og tilstødende marker. De kan findes i det yderste østlige South Dakota.
Black Hills Redbelly Snake
(Storeris occipitomaculata pahasapae)
Black Hills Redbelly Snake er en underart af Northern Redbelly Snake, og er også ikke-giftige. De fleste Black Hills-registreringer af disse slanger er fra de nordlige bakker eller i granit/skifer-formationer som f.eks. i Harney Peak-området. De kan findes i de yderste vestlige Black Hills, men integreres også med Northern Redbelly i deres udbredelsesområde på den østlige side af staten.
Wandering Garter Snake
(Thamnophis elegans vagrans)
Denne ikke-giftige slange er mellemstor med en robust krop og en lang hale. Den vandrende strømpeslanges hoved er stort og adskilt fra dens hals. Slangens overlæbe, hage og hals er hvide eller gule, og dens øjne er moderat store med en rund pupil. Den har 2 udbredelsesområder i South Dakota – et i den nordvestlige udkant af staten og et i de vestlige Black Hills.
Western Plains Garter Snake
(Thamnophis radix haydenii)
Plains Garter Snake er ikke-giftig og kan findes i hele South Dakota. De anses for at være mere føjelige end andre strømpebåndsslanger. Grundfarven er lysebrun til sort med to vekslende rækker af sorte pletter. Nogle har en olivengrøn overfladefarve, hvor pletterne skiller sig særligt godt ud.
Red-sided Garter Snake
(Thamnophis sirtalis pareitalis)
The Red-sided Garter Snake er ikke giftig, kan findes i hele South Dakota og er den mest almindelige slange i Nordamerika. Strumpebåndsslangenes levesteder spænder fra skove, marker og prærieområder til vandløb, vådområder, enge, moser og damme, og de findes ofte i nærheden af vand.
Linieslange
(Tropidoclonion lineatum)
Denne ikke-giftige slange ligner en lille, farveløs strømpebåndsslange. De bider normalt ikke, hvis de håndteres forsigtigt. Deres sædvanlige levested er åbne græsarealer, hvor der er overfladedække, men de kan også findes i halvforstadsmiljøer, f.eks. på forladte grunde og kirkegårde. De kan findes i det yderste sydøstlige South Dakota.
Bull Snake
(Pituophis catenifer sayi)
Den største slange i South Dakota, den ikke-giftige Bull Snake, er tung i kroppen og varierer i længde fra 37 til 72 tommer. Tyreslanger varierer i temperament, nogle er føjelige, mens andre reagerer meget defensivt over for enhver, der forsøger at håndtere dem, men på trods af deres truende attitude vil de ikke slå til, medmindre de bliver alvorligt provokeret. De kan findes i hele South Dakota, undtagen i det nordøstlige hjørne af staten.
Prairie klapperslange
(Crotalus viridis)
Prairie klapperslanger er store, giftige slanger, der findes i det centrale og vestlige South Dakota. De har en kraftig krop og måler fra 35 til 45 tommer i længden. Disse klapperslanger har et diamantformet hoved, der er afsat fra den relativt tynde hals. Halen er ringet med en solbrændt rangle i enden, hvilket adskiller denne slange fra alle andre i dens South Dakota-udbredelsesområde.