COVID-19’s indvirkning på Syracuse University vil blive overført til 2021, da forårssemestret vil starte en uge senere, og der vil ikke være forårsferie i marts.
Kansler Kent Syverud meddelte i en e-mail til hele skolen onsdag, at mens de studerende, fakultetet og personalet “fortsat er opmærksomme” på at fortsætte undervisningen på kollegiet og forblive på campus i dette semester, er arbejdet “i gang” med at finpudse forårssemestret for 2021 på trods af COVID-19.
Lokalundervisningen vil begynde den 25. januar – næsten en uge efter den oprindelige startdato den 19. januar – og slutte den 30. april. Den 1.-2. maj vil være læsedage, og de afsluttende eksamener vil blive gennemført den 3.-6. maj.
“Den reviderede kalender starter en uge senere end normalt, men eliminerer forårsferien for at minimere rejserelaterede COVID-19-risici og for at undgå karantænerelaterede komplikationer”, stod der i Syveruds e-mail.
College- og skoleindvielser vil blive planlagt til den 7.-8. maj, mens den årlige Commencement vil finde sted den 9. maj. Formatet for årsafslutningsfesterne – og en eventuel omlægning af en 2020-klasseindvielse – vil blive dikteret af statslige og lokale sundhedsretningslinjer.
Siden semesterstart har der været en stigning i antallet af aktive COVID-19-tilfælde og antallet af studerende i karantæne. For nylig blev Kappa Kappa Gamma-sorggruppen sat i karantæne, efter at to af deres medlemmer blev testet positive. Studerende på kollegier på campus har også været testet positive for COVID-19 i de seneste uger. For tre uger siden påviste SU spor af COVID i spildevandet i Ernie Davis Hall. I tirsdags blev der fundet tre positive tilfælde af COVID i Day Hall. Hele 8. etage blev testet, men der blev ikke fundet yderligere positive tilfælde.
Som onsdag afslørede SU’s Covid-19 Dashboard to nye tilfælde blandt studerende med i alt 27 tilfælde lokalt og yderligere tre uden for det centrale New York. Der blev også rapporteret to nye tilfælde blandt SU-ansatte. Der er nu 127 studerende i karantæne, en stigning på 22 siden sidste uge.
Upstate-skoler som SUNY Cortland og SUNY Oswego har også vedtaget en startdato den 25. januar, ifølge deres akademiske kalendere.
Sidste forår, efter at udbruddet begyndte, aflyste SU undervisning på kollegier, hvilket tvang de studerende til at afslutte deres forårssemester gennem online-undervisning. Da der ikke var nogen onlineundervisning, blev de traditionelle afslutningsarrangementer, som f.eks. indvielse, Mayfest og Block Party, aflyst for at minimere spredningen af COVID. Desuden fortsatte SU-fællesskabet med at protestere mod og vise solidaritet med de racistiske hændelser på campus gennem #NotAgainSU. Arrangørerne og SU-administrationen mødtes adskillige gange i løbet af semesteret for at drøfte de krav, som de studerende havde stillet. Efter 31 dage afsluttede #NotAgainSU deres besættelse, efter at arrangørerne havde sikret sig et møde med universitetets embedsmænd.