Undersøgelsen, der blev offentliggjort i sidste måned i tidsskriftet Sociological Perspectives, omfattede interviews med 48 nuværende og tidligere amerikanske sugar babies, som blev fundet via en række websteder.

Maren Shcull, ph.d. assisterende professor ved University of Colorado Denver, undersøgte, hvilken slags aktiviteter kvinderne var involveret i, og om sex var involveret.

Hun fandt ud af, at 40 procent af kvinderne aldrig havde haft sex med deres velgørere, og at de kvinder, der havde det, ofte havde ægte, autentiske forbindelser med mændene.

Hun fandt også, at de fleste former for sugaring ikke er et play-for-pay-arrangement.

Det er kompliceret: De syv typer af ‘sukkerforhold’

Sukker venskaber: Forhold til gensidig fordel

Sukkerprostitution: ‘Et forhold uden følelser

Kompenseret dating: Involverer en monetær eller materiel kompensation

Sugar dating: Kombinerer kammeratskab med sex

Pragmatisk kærlighed: Kvinden bliver passet på resten af sit liv

Kompenseret samvær: Kærlighed med kompensation: Indeholder et bredere spektrum af aktiviteter

Sukker venskaber med fordele: Gavmænd betaler for alle leveomkostninger

“Hver gang jeg læste en artikel om Sugar Daddies eller Sugar Babies, så jeg ofte den samme sensationalistiske vinkling: Kvinderne er desperate, udsultede universitetsstuderende, der går ud i prostitution.

‘Som en person, der studerer afvigelse, vidste jeg, at der var vigtigere nuancer i disse forhold.’

Scull betegnede det første forhold som ‘sukkerprostitution’, en form for sugaring uden følelser og udelukkende udveksling af gaver for sex.

‘Compensated dating’, som er populær i Asien, indebærer en monetær eller materiel kompensation for at tage en kop kaffe, et måltid eller deltage i en bestemt begivenhed sammen.

Hun forklarede, at kompenseret dating ikke involverer noget seksuelt for de fleste mennesker.

“Sugar dating,” den mest almindelige form for sugaring, kombinerer det sammenflettede liv af kammeratskab med sex.

I dette tilfælde modtager de fleste kvinder en godtgørelse på ugentlig, månedlig eller efter behov. Beløbene kan svinge fra 200 dollars til flere tusinde dollars om måneden, bemærkede Schull.

Sukker venskaber er gensidigt fordelagtige relationer med en person, som kvinderne betragter som en ven.

Faktørerne i disse arrangementer er ofte en del af kvindernes liv i forvejen eller bliver snart en del af det.

‘Sukker venskaber med seksuelle fordele’ er mere ustrukturerede. I nogle tilfælde betaler velgørerne alle leveomkostninger for kvinderne, herunder husleje, mobiltelefonregninger, tøj, biler og ferier.

Endeligt fandt Scull, at nogle af disse forhold involverede to personer, der håbede på at ende sammen, hvor kvinden blev taget hånd om resten af sit liv, i en kategori, som hun kaldte ‘pragmatisk kærlighed’.’

‘Når vi skære sukkerrelationer over én kam som prostitution, afviantiserer og kriminaliserer det disse relationer,’ sagde Scull.

‘Vi savnede, hvordan de ofte er organiske og involverer ægte, følelsesmæssig forbindelse.

‘Mange af kvinderne havde ikke til hensigt at have en velgører. De mødte bare tilfældigt nogen på arbejdet eller under en cateringopgave, som ville tage sig af dem. Disse forhold kan vare årtier.”

Sugar baby Taylor, 22, fortalte New York Post, at hun har en 86-årig sugar daddy, og de har en “sugar dating”-aftale.

Han betaler hendes regninger og giver hende et månedligt stipendium på 2.500 dollars, sagde hun. Hun tilføjede, at de har været sammen i tre år og aldrig har haft sex.

‘Vi udveksler e-mails eller taler i telefon de fleste dage,’ fortalte hun til outlet, og tilføjede, at deres dynamik er ‘lidt mere nuanceret end bare venskab, fordi der er en undertekst, der altid er der, at hvis han var yngre, ville vi være romantisk involveret.’