Forandringen af den amerikanske familie er blevet uddybet i løbet af det seneste årti, da en stadig mere forskelligartet vifte af ordninger har erstattet paradigmet med gift med børn.

Gifte spiller en mindre rolle i familierne, da flere mennesker udskyder at binde ægteskabet, lever sammen uden at gifte sig eller lader sig skille. En undtagelse er par af samme køn, som gifter sig i højere grad efter at have vundet den landsdækkende ret i en højesteretsafgørelse fra 2015. Separat set bliver husstande med flere generationer mere udbredt, og flere børn vokser op i hjem med flere generationer.

Det hele repræsenterer en stigende afstand fra den kernefamiliestruktur, der i årtier har været betragtet som traditionel. Forandringerne cementerer de forskydninger, der har været stigende siden da, og som udvisker forestillingen om én dominerende familietype. I begyndelsen af 1960’erne blev to tredjedele af børnene opvokset i familier med mandlige brødre, gift parfamilier. I dag er der derimod ikke én familie- og arbejdsordning, som omfatter størstedelen af børnene, siger demograferne.

“Den dominerende model faldt, men det er ikke sådan, at den blev erstattet af én ting”, siger Philip Cohen, professor i sociologi ved University of Maryland. “Den blev erstattet af en påfuglehale, et væld af forskellige ordninger.”

Denne fragmentering får virksomhederne til at revidere deres tilgang. Boligbyggere designer boliger med større fleksibilitet, så de kan rumme en større variation af familiearrangementer. Og producenterne af forbrugerprodukter tilpasser pakkestørrelser og afspejler i stigende grad flere familietyper i deres reklamer.