Forestil dig et hus, der bare står der som ethvert andet hus i kvarteret. Selv om du lige er flyttet ind eller har boet der et stykke tid, kan du ikke forestille dig, hvad der er sket i fortiden med en person, der boede der. Wonderland House kan virke som et helt almindeligt hjem i Los Angeles’ forstæder. Men det var et hus, der blev berygtet i 1980’erne af sådanne årsager, at det selv kunne chokere en mangeårig lokal beboer. Hjemmet var stedet for et berygtet mord, der involverede en af tidens mest anerkendte voksenfilmstjerner. Selv om der ikke havde været nogen anholdelser selv den dag i dag, kan stedet stadig være hjemsøgt af en ånd eller to, der kan fortælle historien om, hvad der faktisk skete. Vi vil diskutere Wonderland House og det berygtede mord, der fandt sted for næsten 40 år siden, og hvordan det kan være hjemsøgt selv den dag i dag.
Wonderland: Før mordene
Kilde: Wonderland: Før mordene
Kilde:
Huset ligger på 8763 Wonderland Avenue i Los Angeles-kvarteret Laurel Canyon. Før mordene boede der fem personer i huset: Ron Launius, Billy DeVerell, DeVerrels kæreste Joy Audrey Gold Miller, Tracy McCourt og David Lind. Alle fem beboere var kendt for at sælge stoffer og samtidig selv at tage stoffer. Ud over deres narkohandel var nogle af beboerne også kendt for at begå røverier og indbrud i hele Los Angeles. En af disse hændelser fandt sted den 29. juni 1981. Launius, DeVerell, McCourt og Lind havde invaderet Eddie Nashs hjem, som var en kendt boss for organiseret kriminalitet og natklubejer. De fire mænd havde brudt ind og til sidst bestjålet Nash i hans hjem. En af Nashs bodyguards blev alvorligt såret som følge af et skud.
Forud for røveriet fik Nash ved tre forskellige lejligheder i løbet af dagen besøg af John Holmes, der på det tidspunkt var kendt som en af de mest populære voksenfilmstjerner. Holmes var kommet ind i hjemmet, mens dørene var ulåste. Under et af besøgene fik Nash’ bodyguard Gregory Diles øje på Holmes og bemærkede, at denne bar en af Nash’ ringe. Diles fandt hurtigt frem til Holmes og bragte ham tilbage til hjemmet til afhøring. Et vidne ved navn Scott Thorson (som var bedst kendt som partner til den berømte musiker Liberace) stoppede op i huset for at købe stoffer. Mens han var der, bemærkede han, at en mand, der lignede Holmes, var bundet til en stol og blev slået af Diles. Det så ud til at have været et forhør af en slags, hvilket kan have ført til, at Holmes identificerede nogle af hans personlige samarbejdspartnere, som var ude efter Nash.
Mordene
Kilde:
I de tidlige morgentimer den 1. juli 1981 var et ukendt antal mandlige gerningsmænd trængt ind i hjemmet. Det blev sagt, at de bar hamre og rør som våben. Som følge heraf blev Launius, Miller, DeVerrel og Barbara Richardson (kæreste til David Lind) dræbt. Dødsårsagen var et stumpt traume. Launius’ kone Susan blev alvorligt såret og er den eneste kendte overlevende fra angrebet. Som følge heraf fik hun permanent hukommelsestab og fik fjernet en del af kraniet og dele af en finger ved en kirurgisk operation. Lind og McCourt var ikke til stede i hjemmet på grund af mordene, da Lind var på et nærliggende hotel og indtog stoffer med en veninde, mens McCourt var i en lejlighed, som han tilsyneladende havde lejet til sig selv.
Da hændelsen fandt sted tidligt om morgenen, blev der ikke foretaget nogen telefonopkald til politiet før mindst 12 timer efter gerningen. Flyttemænd, der arbejdede ved siden af, havde hørt hørbare støn fra Wonderland-huset og opdagede snart en alvorligt såret Susan Launius liggende på sengen ved siden af sin afdøde mand. Det blev sagt, at selv om huset var kendt for at være vært for narkofester, antog naboerne, at de høje lyde og skrig blot var en almindelig fest. Kun få dage efter overfaldet undersøgte Los Angeles Police Department mordene og gennemsøgte huset for beviser. De havde opdaget, at der var blevet stjålet en ufattelig mængde kokain og andre værdigenstande til en samlet værdi af omkring 1 million dollars. En ting, der stod frem under efterforskningen, var et aftryk af en venstre hånd, som tilsyneladende tilhørte Holmes. Dette fund skulle føre til Holmes’ anholdelse i marts 1982.
Mens anklagemyndigheden forsøgte at fremstille Holmes som en af de villige deltagere i mordene, var Holmes’ advokater i stand til at bevise, at Holmes ikke var involveret i mordene, men snarere et offer, der blev tvunget til at lade overfaldsmændene komme ind i hjemmet for at udføre angrebet. Selv om han blev frikendt for mordene, sad han 110 dage i fængsel for at nægte at samarbejde med myndighederne og blev anklaget for foragt.
Eftervirkningerne af Holmes’ retssag
Efter retssagen skulle Holmes afsone sin fængselstid. Han døde dog i 1988. Inden hans død var LAPD stadig i gang med at efterforske mordene længe efter at retssagen mod Holmes var afsluttet. Kriminalbetjente udspurgte Holmes om, hvad der var sket, idet denne kun gav få eller ingen oplysninger om hændelsen. Medarbejdere på VA-hospitalet, hvor Holmes levede sine sidste dage, huskede at have set Holmes give usammenhængende svar eller slet ikke svare på spørgsmålene på grund af den alvorlige sygdom, han var ramt af. I hans sidste dage blev det rapporteret, at Holmes ikke længere ønskede at samarbejde med myndighederne om mordene. En måned efter sin død afslørede Holmes’ første kone imidlertid i et interview, at John Holmes var ankommet til hendes hjem med blodstænk overalt på sig. Hun hævdede, at John fortalte hende, at han var vidne til mordene, efter at han havde ført de tilsyneladende gerningsmænd ind i huset og set mordene finde sted. Han oplyste ikke navnene på de ansvarlige.
Det var dog først i 1990, at Eddie Nash og hans bodyguard begge blev anholdt og anklaget for deres rolle i mordet. Efter at retssagen endte med en uenig jury, blev de retsforfulgt igen året efter og blev senere frikendt. Gregory Diles skulle dø i 1997. Andre med tilknytning til Wonderland-hjemmet blev også senere døde. David Lind døde af en overdosis heroin i 1995, mens Tracy McCourt døde af ukendte årsager i 2006. Eddie Nash var død i 2014. Et årti tidligere var han blevet retsforfulgt og senere dømt for ubeslægtede anklager og havde tilbragt tid i fængsel. Han havde dog indrømmet, at han havde hyret folk til at hente nogle ejendele, der tilhørte ham, og som befandt sig i Wonderland-huset, inden politiet ankom for selv at undersøge mordene. Det var uklart, om beboerne i huset allerede var døde, da de ankom for at hente det, som Nash bad om.
Mordene i Wonderland var genstand for to Hollywood-film. Den ene var “Boogie Nights” med Mark Wahlberg og Burt Reynolds i hovedrollerne. Selve filmen havde ikke en scene, der var baseret på Wonderland-mordene, men der var engang en scene, der var løseligt baseret på røveriet mod Nash. I 2003 blev en film med titlen “Wonderland” baseret på begivenhederne omkring mordene.
Er Wonderland House virkelig hjemsøgt?
Selv om det er uklart, om der sker nogen paranormal aktivitet på stedet for et af de mest grusomme mord i Los Angeles’ historie, har nogle fortalt historier om muligheden for, at John Holmes’ spøgelse stadig hænger rundt i huset. Men ånderne fra de beboere, der var blevet brutalt myrdet den juli-nat, kan også stadig være på færde. Huset var på et tidspunkt til leje til en pris af 3.000 dollars om måneden. Selv om der sandsynligvis har været lejere, der er kommet ind og ud, er det på nuværende tidspunkt uvist, om de kan bekræfte, om stedet rent faktisk var hjemsøgt. Men der er ingen tvivl om, at for dem, der måske har kendt historien, kan de ikke undgå at få en uhyggelig fornemmelse, hver gang de træder ind i huset.
Konklusion
Mens Wonderland-mordene stadig er uopklarede den dag i dag, lever mange af dem, der på en eller anden måde var forbundet med dem, ikke længere. Men det betyder måske ikke, at nogle af ånderne i Wonderland-huset ikke er færdige med at fortælle historien om, hvad der virkelig skete her. Selv om du måske ikke kan komme ind i selve huset, skal du ikke blive overrasket, hvis tingene begynder at føles lidt uhyggelige, hvis du tilfældigvis går rundt på Wonderland Avenue i Los Angeles.