Af Andrew Jackson O’Shaughnessy
Der var 26 – ikke 13 – britiske kolonier i Amerika i 1776. Af disse var de seks kolonier i Caribien – Jamaica, Barbados, Leeward Islands, Grenada og Tobago, St. Vincent og Dominica – blandt de mest velhavende. Disse økolonier var tæt forbundet med fastlandet gennem sociale bånd og tæt forbundet gennem handel. I en periode, hvor de fleste britiske kolonister i Nordamerika boede mindre end 200 miles inde i landet, og de større byer alle lå langs kysten, fungerede havet ofte som en motorvej mellem øer og fastland snarere end en barriere.
- Køb An Empire Divided: The American Revolution and the British Carribbean
Plantagesystemet på øerne lignede i så høj grad det i de sydlige fastlandskolonier, at disse regioner havde mere til fælles med hinanden, hævder nogle historikere, end de begge havde med New England. Den politiske udvikling i alle kolonierne bevægede sig ad parallelle spor, idet valgte forsamlinger i Caribien, ligesom deres modstykker på fastlandet, søgte at øge deres autoritet på bekostning af koloniens udøvende myndigheder. Men da revolutionen kom, tog flertallet af de hvide økolonister ikke parti for deres landsmænd på fastlandet.
Et vigtigt bidrag til den amerikanske revolutions historie, An Empire Divided, sporer en splittelse i fastlands- og økoloniernes politik efter Stamp Act-krisen i 1765-66, hvor kolonisterne på øerne valgte ikke at efterligne patrioternes modstand på fastlandet. Da krigen først kom, var den i stigende grad upopulær i det britiske Caribien; ikke desto mindre samarbejdede de hvide kolonister med briterne i forsvaret af deres øer. O’Shaughnessy modbeviser på afgørende vis den udbredte opfattelse, at der var bred opbakning blandt de caribiske kolonister til den amerikanske revolution, og rekonstruerer behændigt historien om, hvordan økolonierne fulgte en stadig mere afvigende kurs i forhold til de tidligere kolonier mod nord.
Andrew O’Shaughnessy taler om de britiske kolonier og den amerikanske revolution (CSPAN 2014)
Andrew O’Shaughnessy taler om “An Empire Divided” for Society of the Cinicinatti i 2014 (3 videoer)
Pros for “An Empire Divided: Revolution and the British Empire”
“Lover at omforme den måde, amerikanerne tænker på revolutionen.”-Publishers Weekly
“Det bedste ord om et emne, der er grundlæggende for amerikansk og caribisk historie.”-Kirkus Reviews
“O’Shaughnessy demonstrerer med overbevisende detaljer og en stærk fortælling, hvorfor det er vigtigt at forstå Vestindien under den amerikanske revolution for at forstå selve revolutionen.”-Edward Countryman, Southern Methodist University
“Uhyre betydningsfuld.”-John J. McCusker, Trinity University
“Denne bog vil berige debatterne, ikke kun om det hvide samfund i Vestindien eller om omfanget af den amerikanske revolution, men også om karakteren af den britiske atlantiske verden i det attende århundrede.”-Peter J. Marshall, King’s College, London
“En velorganiseret, tankevækkende og mesterligt fortællende historie.” -Military Review
“Det lykkes på beundringsværdig vis at give de britiske Vestindiske Øer sin centrale plads i den krig, der delte et imperium.”-Georgia Historical Quarterly
“O’Shaughnessys fine bog kan anbefales til alle, der er interesseret i den amerikanske revolution og i de politiske konturer af det britiske atlantiske imperium.”-American Studies
“O’Shaughnessys fremragende, klart skrevne bog er et vigtigt bidrag til Caribien og USA’s historie. Han forklarer med succes, hvorfor de caribiske kolonister, langt fra at støtte den amerikanske revolution, foretrak at holde det britiske imperium intakt. . . . Meget anbefalelsesværdig.” -Choice