Aktualiseret af Lina Guillen, Advokat

Være et økonomisk offer

Den største fejl, som skilsmisse ægtefæller kan begå, er at være i mørke om økonomi. Hvis din ægtefælle altid har håndteret alle de økonomiske beslutninger i jeres husstand, og du ikke har nogen oplysninger om dig og din ægtefælles indkomst og aktiver, vil din ægtefælle have en uretfærdig fordel over for dig, når det bliver tid til at afgøre de økonomiske spørgsmål i din skilsmisse.

Hvis du har mistanke om, at din ægtefælle planlægger en skilsmisse, skal du få så mange oplysninger som muligt nu. Lav kopier af vigtige finansielle optegnelser såsom kontoudtog (f.eks. opsparing, mæglerydelser og pensionering) og alle andre data, der vedrører din ægteskabelige livsstil (f.eks. checkkonti, kreditkortudtog, selvangivelser).

Hvis du mener, at din ægtefælle kan likvidere (sælge eller overføre til kontanter) aktiver eller omtitulere ægteskabelige aktiver uden dit samtykke, skal du skriftligt underrette indehaveren af aktivet eller ejendommen og få et forbud fra retten. Hold øje med eventuelle kontanter på fælles check- og mæglerkonti og kontantværdien af livsforsikringer. Hvis din ægtefælle bruger eller flytter aktiver uden din viden, kan du blive nødt til at hyre juridiske og retsmedicinske regnskabseksperter til at hjælpe dig med at finde og værdisætte aktiverne.

Inden du ikke overvejer mægling

Hvis du og din ægtefælle kan arbejde sammen om at nå frem til en rimelig løsning på de fleste eller alle spørgsmål i din skilsmisse (f.eks. forældremyndighed, børnebidrag, underholdsbidrag og ejendomsdeling), kan det at vælge mægling til at løse din skilsmissesag spare tusindvis af dollars i advokatomkostninger og følelsesmæssig ærgrelse. Mediationsprocessen involverer en neutral tredjepartsmægler (en erfaren familieretlig advokat, der er uddannet i mægling), som mødes med skilsmisseparret og hjælper dem med at nå til enighed om spørgsmålene i deres skilsmisse. Mægling er helt frivillig; mægleren optræder ikke som dommer og insisterer ikke på et bestemt resultat eller en bestemt aftale.

Mægling giver også skilsmisseparrene stor fleksibilitet med hensyn til at træffe deres egne beslutninger om, hvad der fungerer bedst for deres familie, sammenlignet med den traditionelle kontradiktoriske retsproces, som indebærer en retssag, hvor en dommer træffer alle beslutninger.

Mægling er dog ikke egnet til alle par. Hvis den ene ægtefælle f.eks. skjuler aktiver eller indtægter og nægter at fortælle, hvad der er sket, kan det være nødvendigt at gå til retten, hvor en dommer kan beordre din ægtefælle til at overholde reglerne. Eller hvis den ene ægtefælle er uvillig til at indgå kompromiser, vil mægling sandsynligvis ikke fungere.

For mere detaljerede oplysninger om skilsmissemæglingsprocessen, se Divorce Mediation Basics, af Emily Doskow.

Hyring a Combative Lawyer to Punish Your Spouse

Dette er en meget dårlig idé af to grunde. For det første vil de fleste domstole, undtagen i ekstremt uhyrlige tilfælde, ikke straffe din ægtefælle økonomisk for at være en dårlig person.

For det andet vil det koste dig at hyre en advokat for at straffe din ægtefælle, fordi din advokat bliver nødt til at øge antallet af timer, der bruges på din sag. Flere advokattimer betyder højere skilsmisseomkostninger, og højere skilsmisseomkostninger betyder, at der vil være færre aktiver og kontanter tilbage til dig og din familie. Prøv at tage følelserne ud af din skilsmisse og behandl din sag som en forretningsmæssig aftale. Den bedste hævn er at leve godt, efter at skilsmissen er overstået.

Svigt i at erkende jeres fælles fjende – I.R.S.

Arbejd sammen med en økonomisk planlægger eller skatterevisor til skilsmisse for at minimere den samlede skat, som du og din ægtefælle skal betale under separationen og efter skilsmissen; I kan dele de penge, I sparer, med hinanden. Glem ikke, at begge ægtefæller er ansvarlige for de skatter, der skal betales som følge af revisioner af fælles selvangivelser, så det er normalt i jeres bedste interesse at arbejde sammen og minimere eventuelle forpligtelser. Hvis du står over for komplicerede skatteproblemer i forbindelse med din skilsmisse, er det bedst at rådføre dig med en erfaren familieretsadvokat og en revisor.

Ingen udarbejdelse af et nøjagtigt budget

Skiftende ægtefæller undervurderer normalt leveomkostningerne, når de udarbejder deres oprindelige budget for midlertidigt underholdsbidrag (også kaldet “underholdsbidrag”), og senere finder de ud af, at de ikke er i stand til at dække alle deres regninger. Brug en økonomisk professionel til at hjælpe dig med at udarbejde et nøjagtigt og fuldstændigt budget.

Disregnering af virkningen af skatter i et skilsmisseforlig

Det er vigtigt at huske, at efter skilsmissen er endelig, kan du blive beskattet af de ægteskabelige aktiver, du har modtaget gennem dit forlig. Lad os sige, at din ægtefælle håndterer alle investeringerne og tilbyder at dele dem 50/50. Lyder godt, ikke? Den eneste måde at vide, om du får en fair aftale, er at bestemme værdien af investeringerne på et grundlag efter skat og derefter beslutte, om du kan lide aftalen. Igen bør du tale med en skatteekspert om virkningen af enhver foreslået ejendomsdeling, før du accepterer den.

Svigt i at evaluere forligsforslag

Hvis du forsøger at afgøre, om din ægtefælles foreslåede skilsmisseforlig er retfærdigt og gennemførligt, bør du forsøge at finde ud af, hvordan forliget vil påvirke din økonomi i de kommende år. Der er mange faktorer at tage hensyn til, herunder aktiver, indkomster, leveomkostninger, inflation, underholdsbidrag, børnebidrag, skatter, pensionsordninger, investeringer, lægeudgifter og sygesikringsomkostninger samt udgifter i forbindelse med børn som f.eks. uddannelse.

Der findes specialiserede skilsmissecomputermodeller, der producerer omfattende og realistiske analyser af din livsstil efter skilsmissen. Du bør tale med en lokal skilsmisseadvokat eller en finansiel planlægger, der har specialiseret sig i skilsmisser, for at få hjælp til at analysere ethvert foreslået økonomisk forlig.

Være følelsesmæssigt knyttet til aktiver i skilsmisseforhandlinger

Den ægteskabelige bolig, den pension, du tjente, et maleri købt under ægteskabet – disse aktiver bringer ofte en følelsesmæssigt ladet debat til skilsmisseforhandlingerne, hvilket kan forringe den gode beslutningstagning. Ofte er skilsmisse ægtefæller, der er knyttet til familiens hjem, ikke klar over, at de ikke rigtig har råd til det. Alligevel kæmper de med næb og klør for at beholde det, nogle gange på bekostning af pensionsplanlægningen.

Men krakket på ejendomsmarkedet har gjort det helt klart, at boliger har et meget lavt afkast af investeringen og i nogle tilfælde et negativt afkast; mange huse er i dag stadig under vand, og par har været nødt til at gå fra deres hjem og de hårdt tjente penge, de har investeret.

Dertil kommer, at et hjem er en stor kontant udgift (f.eks. afdrag på realkreditlån, ejendomsskatter, reparationer og forsyningsselskaber). Slip alle følelsesmæssige tilknytninger, som du måtte have. Under skilsmisse- og forligsforhandlingerne bør dit hovedfokus altid være på, hvordan du kan maksimere din økonomi ved at sikre, at du har nok kontanter til leveomkostningerne efter skilsmissen og på pension.

Over-using Your Divorce Lawyer

Skifteadvokater tager generelt 200-300 dollars i timen, og partnere i kendte familieretsfirmaer i New York City, Los Angeles og San Francisco tager typisk 450 dollars i timen. Disse advokater kan yde rådgivning om skilsmisserelaterede spørgsmål, men de er ikke terapeuter eller certificerede finansielle planlæggere. Hvis du har brug for at tale de følelsesmæssige aspekter af din skilsmisse igennem eller har brug for karriererådgivning eller finansiel analyse, skal du spare penge på yderligere advokathonorarer og sørge for at tale med de rigtige fagfolk, f.eks. en autoriseret terapeut, en erhvervsekspert eller en finansiel planlægger.

Påpasselig med forligstilbud, der ser for gode ud

Både ægtefæller og børn må indgå kompromiser i deres livsstil efter skilsmissen. Et forlig, der ikke giver den ene ægtefælle penge nok til at leve for, vil sandsynligvis gå i betalingsstandsning i fremtiden. Vær retfærdig, men tjek tallene. Få betalinger på forhånd når det er muligt, selv om du får mindre i alt. Forsøg at sikre alle betalinger med aktiver og forsikringer. Det kan være værd at tale med en familieretsadvokat, som kan gennemgå et forligstilbud og sikre, at dine rettigheder er fuldt ud beskyttet.

Disregnering af inflationens langsigtede virkning

Inflationens virkninger på udgifterne til et barns collegeuddannelse eller på pensionen 15 år ude i fremtiden kan være dramatiske. “Reglen om 72” er en enkel måde at vurdere inflationens indvirkning på. Hvis inflationen f.eks. er på 3 %, betyder “72-reglen”, at priserne vil blive fordoblet om 24 år (72/3=24). Ved en inflation på 5 % vil udgifterne til college blive fordoblet på 14,4 år (72/5=14,4). Sørg for at indarbejde inflationen i dine forligsforhandlinger, så du kan dække de reelle omkostninger ved fremtidige økonomiske udgifter.

Underlader du at overveje din ægtefælles berettigelse til sociale sikringsydelser

Hvis et par er gift i 10 år eller længere, er en ikke-arbejdende eller lavere indtjenende ægtefælle berettiget til afledte sociale sikringsydelser på den højere indtjenende ægtefælles (“arbejderægtefælle”) rekord. Disse afledte ydelser påvirker eller sænker ikke arbejdstageren ægtefælles sociale sikringsydelser, hvilket er grunden til, at det er så ironisk, at den gennemsnitlige varighed af ægteskabet for folk, der bliver skilt, er omkring ni og et halvt år. At vente bare yderligere seks måneder kan garantere øgede pensioneringsmuligheder uden reduktion i betalingerne.

For flere oplysninger om dette emne, se Social Security Benefits After Divorce af Lina Guillen.

Glemmer at opdatere Estate Documents

Efter skilsmisse glemmer mange mennesker at ændre modtagerne på deres livsforsikringspolicer, IRA’er og testamente(r), så de ejendomme, de ønskede at efterlade til deres børn, nye partner eller foretrukne velgørenhed, kan i stedet gå til deres eks-ægtefælle. Hvis du gennemgår en skilsmisse, skal du tale med en familieretlig advokat for at finde ud af, hvilke ændringer du kan foretage i din bodelingsplan under og/eller efter skilsmissen.

Undladelse af at forsikre skilsmisseforliget tilstrækkeligt

Din eksægtefælles for tidlige død eller invaliditet kan være ødelæggende og kan resultere i et tab af underholdsbidrag, børnebidrag, undervisning på college eller ejendomsforligsbetalinger. Livs- og invaliditetsforsikringer kan garantere, at disse betalinger vil fortsætte på trods af et uventet tab eller en skade.

Underlader man at udvikle en økonomisk plan efter skilsmissen

En ubestridelig kendsgerning ved skilsmisse er, at to husholdninger koster mere at drive end én. Mange skilsmisse ægtefæller undlader at indse, at deres skilsmisseforlig skal vare et betydeligt tidsrum: måske endda resten af deres liv. Finansiel planlægning kan hjælpe folk med at gå fra en gift til enlig livsstil ved at prioritere økonomiske mål, udvikle realistiske forventninger og udarbejde solide planer for tildeling og fordeling af økonomiske ressourcer.