Hej alle sammen, Som ledende ældste i min kirke, den hollandske reformerte kirke, har jeg haft mulighed for at diskutere nogle af de vigtigste emner. I må være klar over, at vores kirke brugte Bibelen til at retfærdiggøre apartheid. Jeg kan stadig høre argumenterne for at retfærdiggøre separat udvikling ved at bruge Israel som eksempel, og vi mener, at vi selv er en forlængelse af Israel.

Min pointe er følgende … de fleste kristne bruger Bibelen til at retfærdiggøre vores synspunkter og i nogle tilfælde kirkesamfund. Den tidlige kirke var på samme måde, og der er argumenter i overflod i teksterne. Som hollandske reformatorer tror vi på tre tre tre principper i vores tro. Frelset af nåde alene, retfærdiggjort ved tro alene og Bibelen alene. Jeg er kommet til at holde disse tre som bastioner, der holder mig i balance.
Rådet af nåde alene er ikke noget problem for mig, da det tager mig væk fra en legalistisk tro, hvor jeg skal arbejde for min frelse. Det betyder ikke, at jeg ikke bliver udfordret til et liv, der er i overensstemmelse med et liv, der er blevet forandret af denne frelse og et bedre etisk og syndfrit liv. Men intet, jeg gør, kan frelse mig. Jesus kærlighed kræver mange ting af mig i dette nye liv, som han har givet mig. Dette fører mig til den anden lejer. I overensstemmelse med Johannes og Romerbrevet er mine synder blevet retfærdiggjort i Kristus, da jeg tror og ikke har forkastet hans frelsesplan. Og for det tredje har jeg læst dette i Bibelen, og alt, hvad jeg har brug for til denne frelse, er indeholdt i Bibelen, hvad enten den er en historisk, bogstavelig eller metaforisk bog. Intet andet. Bibelen alene , ingen anden bog eller person.

Når det kommer til argumentation som ovenfor bruger jeg Bibelen ikke længere som en lovbog eller en bog, der lærer mig visdom inden for bestemte sammenhænge. Paulus havde en kontekst, som gav råd. Der er ingen, der er mere engageret i nådebudskabet, og han ville vende sig i sin grav, hvis han hørte, hvordan vi bruger hans breve som en ny lovbog. Jesus selv opfordrede til sund fornuft, da han lærte, hvordan Toraen skal anvendes. Og når jeg siger Torah, henviser jeg ikke til Nomos, som er den græske oversættelse. Jeg taler om Guds om Guds måde og vilje for os. Jesus opsummerede det i “Elsk Gud af hele dit hjerte og dit sind og elsk din næste”. Argumenter omkring disse emner har en tendens til at blive grimme, kærlighedsløse og for det meste helt uden for kontekst.

Så lad være med at antage, at den måde, som du og din menighed tænker på, er den måde, som alle kristne tænker på eller forstår den tekst, der ligger foran dem. Jeg tror på en Gud, der lever og har det godt, og som bruger Bibelen til at lære os om mange ting. Han forbliver aktuel ved at tale med os i forbindelse med vores egen viden, og vi skal lære at fortolke teksten i vores kontekst og i vores levetid. Vi har allerede en kvinde som præst i vores kirke, og hun gør et stort arbejde for Gud. På vores seminarier er der flere kvinder end mænd, der studerer teologi. Vi befinder os i centrum af debatten om homoseksualitet, og selv om vi er uenige om, hvorvidt Gud ville godkende en konsensuel monogammel forening eller ej, er vi enige om, at alle syndere er velkomne i vores kirke, og at de retfærdiggøres ved tro alene og frelses af nåde alene, som Bibelen lærer.

Jeg kan og vil ikke sige, om vi er på rette vej eller ej, men jeg ved i en alder af 59 år, at intet er så sikkert, som jeg troede i begyndelsen af tyverne, at dans er en synd, at manden er kirkens overhoved, at Gud kalder os til at adskille os fra hedningene, at kvinder ikke bør undervise, at Gud betragter alle homoseksuelle som fortabte, fordi de forbliver i et liv i synd.

Jeg hviler blot i den vished, som min tro giver mig, at jeg er en synder og på ingen måde kan hjælpe mig selv til hverken at gøre mig fortjent til min frelse eller imponere Gud med mine bedste anstrengelser, kan være den største synder af alle, undskyld Paulus, jeg tror, at jeg er frelst af nåde alene, og at jeg har til opgave at elske alle, at jeg ligesom Kristus er her for at lede folk til frelse, sørge for at leve og beskytte et retfærdigt liv, hjælpe de forslåede, de marginaliserede, de fattige og sultne, enken og det forældreløse barn. Det bør være dagens diskussion. Kirken svigter på dette område. Derfor mister nogle kristne deres tro. Bart Ehrman udtaler, at han er blevet agnostiker, ikke på grund af hans studier af Bibelen, men på grund af den manglende evne til at se Gud i den lidende verden. Jeg bebrejder ikke Gud, men det er os, der er Guds arme og ben, der ikke tillader ham at leve gennem os og gøre en reel forskel i verden. Jeg troede, at jeg blev udvalgt, men ikke kun til at blive frelst, men også til at tjene Gud i verden for verden.