I daglig tale synes begreberne sociopat og psykopat at være blevet udskiftelige, men det er de ikke. Mens begge er mennesker med en psykisk sygdom, der adskiller dem fra resten af samfundet, synes psykopaten at have en vedvarende vrede på verden og mennesker med en tilbøjelighed til vold, mens sociopaten bogstaveligt talt “er ligeglad”.

Sociopati er ligesom psykopati i den amerikanske Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) betegnet som antisocial personlighedsforstyrrelse. Der er begrænset dokumentation for, at sociopati er resultatet af en hjerneskade eller et indlejret trossystem, mens psykopati har en arvelig komponent. Nogle akademikere har anslået, at en ud af femogtyve i befolkningen kan være sociopat eller vise sociopatiske tendenser.

Figuren Sheldon Cooper i den populære tv-komedie “The Big Bang Theory” har højtfungerende Aspergers syndrom, men kan på grund af sin tilsidesættelse af sine medkarakterers følelser opfattes som en sociopat.

Tegn og symptomer på at være sociopat

Der er en respekteret række tegn, der kan identificere dem, der kunne blive betegnet som sociopater. Disse omfatter en udadvendt charme, der potentielt viser en kamæleonlignende evne til at være alt det, som den person, de er i kontakt med, ønsker. Som en tidligere hustru til en sociopat citerede: “Han forvandlede sig til et perfekt væsen”. Dette er en indikation af et andet af de træk, sociopater vil ofte være bedrageriske og uærlige, og nogle vil beskrive dem som patologiske løgnere.

Sociopater er af natur manipulerende og gør, hvad der kræves for at bedrage dem, de ønsker at kontrollere. De tror ofte, at de er overlegen i forhold til deres omgivelser; de vil også kede sig, hvis de ikke konstant stimuleres.

Sociopater synes at have et begrænset spektrum af følelser og udtrykker kun lidt lykke eller sorg, og de har ingen fornemmelse for den lidelse, som de påfører ofrene for deres handlinger. I yderste konsekvens kan de opfattes som kolde, hjerteløse og foragtelige.

Som noget paradoksalt nok har de også svært ved at kontrollere deres adfærd, når de bliver udfordret, og reagerer ofte med irritation og utålmodighed.

ICD 10 ( WHO’s International Statistical Classification of Diseases and Related Health Problems) foreslår, at dissocial personlighedsforstyrrelse, som er analogt med sociopati, tyder på, at en person kan lide af sociopati, hvis vedkommende udviser tre ud af følgende seks adfærdsmønstre:

• Problemer med at opretholde relationer, selv om de ikke har nogen problemer med at etablere dem
• Hjerteløs mangel på omsorg for andres følelser
• Generel uansvarlighed og tilsidesættelse af sociale normer, og regler
• Udygtighed til at tolerere frustrationer, hvilket resulterer i vrede og undertiden vold
• Mangel på skyldfølelse eller til at ændre sin adfærd som følge af straf
• Tendens til at give andre skylden eller have en evne til at rationalisere sin adfærd, der har bragt personen i konflikt med samfundet.

Sherlock

Potentielt set er den mest oplagte højtfungerende sociopat fra fiktionen detektiven Sherlock Holmes (især i den nuværende britiske BBC-fortolkning, spillet af Benedict Cumberbatch). Han er analytisk, distanceret og opdager ikke, når han har såret sine nærmeste ledsagere, dr. Watson og mrs. Hudson.

Han er ligeglad med social respekt, bliver hurtigt vred, når folk ikke kan følge med hans hurtige hjerne og er ude af stand til at få relationer til at fungere, undtagen med den meget tolerante Watson. Hans fiktive nemesis Moriarty kunne potentielt set være en anden sociopat, men på grund af den glæde han har ved at påføre smerte, og fordi han tilsyneladende ikke har nogen tilknytning til nogen, er Moriarty mere korrekt kategoriseret som en psykopat.

Alex fra A Clockwork Orange

Alex, hovedpersonen i Anthony Burgess’ dystopiske novelle, leder en bande “droogs”, der bærer deres egen uniform og hærger gennem verden i et orgie af sex, stoffer, vold voldtægt voldtægt og nogle gange mord.

Når Alex ikke er involveret i ekstreme begivenheder, lytter han til Beethoven, og kun til denne musik reagerer han følelsesmæssigt. Da han bliver fanget og sendt i fængsel, mislykkes rehabiliteringen, så han bruges som forsøgskanin til et nyt konditioneringseksperiment for at fjerne alle voldelige hensigter fra ham (Ludovico-behandlingen).

Når behandlingen er vellykket, får han lov til at forlade fængslet, og i sit efterfølgende liv oplever han meget af det, han påførte andre

Richard Kuklinski – The Ice Man

Kuklinski var en lejemorder, der arbejdede for mafiaen i New York fra 1960’erne og frem til 80’erne. Han var kendt for at have et hurtigt temperament, som kunne blusse op. Når han var rasende, slog han folk og dræbte dem.

Hans opførsel gjorde ham opmærksom på den lokale mafia. Han arbejdede for dem som lejemorder i mange år.

Han blev udvalgt af et medlem af mafiaen på grund af sin evne til at dræbe et tilfældigt, uskyldigt mål uden anger. Da han blev fanget og fængslet, gav han mange interviews til psykiatere og tv-programmer, da han selv ønskede at forstå, hvorfor han i den grad havde nydt at jage folk og dræbe dem, ofte ved at fryse deres lig ned for at forhindre, at oplysninger om dødstidspunktet kunne bruges mod ham.

Will Cornick

Will Cornick blev født i Leeds, England, i 1998. Han kom fra en kærlig familie og var indtil 12-årsalderen en mønsterelev.

Men fra han var 13 år gammel, da han fik konstateret en livsbegrænsende sygdom, ændrede hans adfærd sig. I tre år nærede han et patologisk had til sin spansklærer, den 59-årige Ann Maguire, og skrev indlæg på sin Facebook-side om, at hun fortjente at dø.

I april 2014 i en alder af blot 15 år gik han uprovokeret hen bag hende og stak hende i halsen. Hun døde med det samme. Bagefter satte han sig ved siden af sine venner og sagde “god tid”.

Der havde ikke været nogen konflikt, ingen “provokation”. Mandag den 3. november blev han idømt 20 års fængsel, men med det forbehold, at han aldrig må løslades.

Uddrag fra den psykiatriske vurdering, der blev forelagt retten, viste, at han havde:

“En grov mangel på empati for sit offer og en grad af hjerteløshed, der sjældent ses i klinisk praksis”, og også at han:

“Udgør en risiko for alvorlig skade for offentligheden, og at denne risiko er til stede i en overskuelig fremtid. Der er risiko for alvorlig morderisk vold, og dette kunne let indebære brug af et våben. Risikoen er umiddelbar og uforudsigelig og kan forårsage alvorlig og dødelig skade.”

I 2014 kunne Will Cormick i en alder af blot 16 år være en af historiens yngste identificerede sociopater.

Miranda Priestly (The Devil Wears Prada)

Fiktiv fashionista og guru, fra “Runaway Magazine”, der nedgør sin assistent og alle, der ikke lever op til hendes “standarder”. Hun er hurtigt vred, har et modbydeligt og voldeligt temperament og vil ikke tage hensyn til svagere mennesker.

Hun har svært ved at få og beholde venner, undtagen dem, der er underdanige nok. Som navnet antyder, er hun hensynsløs som en djævel og mangler fuldstændig empati og tolerance.

I modsætning til mandlige sociopater går hun ikke så langt som til at dræbe, men hun kan påføre dybe mentale ar.

Er almindelige mennesker i stand til lejlighedsvis sociopatisk adfærd?

Som alle psykiske problemer er sociopati et kontinuum snarere end en fast tilstand. Mange mennesker udviser sociopatiske træk i deres beslutninger og handlinger.

For eksempel gjorde den britiske premierminister under Anden Verdenskrig, Winston Churchill, intet for at forhindre, at byen Coventry blev bombet af det tyske luftvåben, selv om han blev advaret af dekrypterede radiotransmissioner. Han vidste, at hvis han havde gjort noget, ville tyskerne have opdaget, at deres koder var blevet brudt, og de allierede ville have mistet den fordel, de havde opnået.

Han var parat til at træffe en beslutning, som kostede tusindvis af mennesker livet. Hvis en sociopat som defineret er en person, der kan ignorere andres følelser og tror, at hans eller hendes mening er rigtig, som f.eks. den britiske Winston Churchill, kunne dette også gælde for mange ledere.

I Storbritannien kunne premierministrene Tony Blair og Margaret Thatcher, i USA præsident George W. Bush regnes blandt højtfungerende sociopater.

Du kan også læse:

De fem største psykopater i historien