af Dave Keneston

Da redaktøren af Old School Record Review bad mig om at skrive denne artikel, var jeg lidt tilbageholdende, fordi jeg føler, at mine styrker er mere rettet mod at interagere med nogen én på én eller i en lille gruppe. Men min kærlighed og nærmest latterlige besættelse af den søde syngende lyd af slideguitar kvasede hurtigt enhver tanke jeg havde om at trække mig tilbage. Jeg var bare nødt til at fortælle jer alle om nogle af de mest hårrejsende, rygmarvskræmmende, guddommelige og dæmoniske sange med slideguitar.

Du ser, slideguitar har evnen til at udtrykke følelser på en så unik måde. Du har George Harrisons mest delikate, melodiske slide-arbejde sammenholdt med Johnny Winters brølende roadhouse-blues. Vi kan også sammenligne Robert Johnsons tidlige, enkle, akustiske slide-arbejde med de spændende, komplekse højder af elektrisk slide, der i dag udforskes af fyre som Derek Trucks og Sonny Landreth.

Jeg kan ikke gøre for det, slide-guitar rammer mig bare i maven; den kan vække det oprindelige bæst i mig eller få mig til at græde. Ingen anden teknik kommer i nærheden af at fremkalde den samme række af følelser for mig. Måske er det anderledes for dig, men for fanden, jeg elsker det.

Okay, det er på tide, at jeg holder op med at tale poetisk om, hvor meget jeg elsker slide, og bare giver dig varen. Her er første del af nedtællingen.

10. “Shake Your Moneymaker”- Elmore James

Denne melodi, der blev indspillet i 1961, er indbegrebet af Elmores klassiske stil, som blev berømt med hans spil på “Dust my Broom”. James sammensætter en rigtig boogie blues stomper, men James går alligevel ikke over gevind med sit slide-arbejde. Han spiller til sangen og svarer sin vokal med lækre replikker hele vejen igennem. Når han tager sin solo, udvikler han et tema og skitserer akkordændringerne meget enkelt, men alt imens han bevarer springet og rytmen til at holde dig i gang med at banke med fødderne. James’ arbejde omfattede “Done Somebody Wrong” og “One Way Out”, som begge blev velkendte Allman Brother-covers, hvor Duane Allman fortsatte udviklingen af slide til hidtil usete udslag.

9. “Congo Square”- Sonny Landreth

Fra hans album Down in Louisiana fra 1985 har denne sang en åben D-mol-stemning, som jeg mener er med til at give den den uhyggelige, sumpede lyd. Denne sang er baseret på et område i Tremé-kvarteret i New Orleans og emmer bare af mørk, overnaturlig lækkerhed. Landreths toner og vibratoteknik på dette nummer er udsøgte og er et studie i sig selv værd om, hvordan man nærmer sig slide guitar. Jeg har bare lyst til at drikke en voodoo potion og danse rundt om et bål, når jeg hører denne sang. Tjek nogle af liveversionerne på YouTube; de fremhæver virkelig, hvad Sonny kan gøre, når han får friheden til at optræde uden for studiets begrænsninger.

8. “I Don’t Know What You Come to Do” -Robert Randolph and the Family Band

Robert Randolph spiller Pedal Steel Guitar, i modsætning til resten af slide-mændene på denne liste, som primært spiller bottleneck-stil. Så i stedet for at bruge et glas- eller metalrør bruger han altså en såkaldt tone bar til at glide hen over strengene. De fleste forbinder pedal steel med country- eller bluegrass-musik, men der findes også noget, der er kendt som “Sacred Steel” inden for mange afroamerikanske pinsekirker. Det er her, Robert fik sin start og derefter inkorporerede han blues og funk i sit spil og skabte sin helt egen lyd. Dette nummer har nogle af de mest beskidte, funkyeste slide-licks, jeg nogensinde har hørt, og baslinjen er tilfældigvis også uhyrligt syg. Bandet spiller denne sang som afslutning mange gange for at få huset ned med et stompfest-crescendo. Hvis du ikke har lyst til at ryste din moneymaker til dette nummer, er du hvidere end Jim Gaffigan. Dette nummer er ren sjov, og Roberts leads er perfekte eksempler på, hvad et kreativt sind plus passion kan frembringe. Liveversionerne online er fantastiske. Faktisk er der i versionen på YouTube-linket nedenfor flere af bandmedlemmerne, der skiftes til at spille på forskellige instrumenter i nummeret. Dette band er vanvittigt! Se dem og rejs dig op og dans i din stue! For fanden, rejs dig op og dans i din lortebås, mens du er i gang.

7. “You Got to Move” – Mississippi Fred McDowell

Inspillet i 1965 er denne sang faktisk en gammel spiritual med rødder solidt plantet i slaveriet. Betydningen kan fortolkes på flere måder med frihed fra døden og flugt fra slaveriet som to af de mest populære betydninger, der tilskrives sangen. Selv om Rolling Stones-versionen, der blev indspillet seks år senere, er mere berømt, er McDowells version den mest autentiske og fremmanende. Det, der dræber mig ved denne sang, er den hjemsøgende slide-linje, der bliver fordoblet af vokalen. Denne tradition for slide-spil samt call and response-frasering er kendetegnende for den stil, der virkelig får disse sange til at føles som at komme hjem. Bluesskalaen er så velkendt klingende og trøstende. De mest simple licks og riffs giver på en eller anden måde en dybere genlyd end noget blæret ungarsk-mol-løb, som Yngwie Malmsteen og hans ligesindede nogensinde kunne håbe på at udtænke. Sange som denne er en del af en kollektiv amerikansk arv, der kan sætte “that old feelin'” i dit hjerte og krydse race- og kulturgrænser.

6. “Catch Hell Blues”-The White Stripes

Jack Whites slidespil veksler fra skarpe, velartikulerede arpeggierede riffs til skrigende, snerrende vildskab og tilbage igen. Denne brug af dynamik er genial og får mig til at pumpe, hver gang jeg lytter til dette nummer. Riffene er så drivende og rasende til tider, at jeg ikke kan lade være med at tro, at Jacks tankegang var “Ja, det er rigtigt… jeg spiller på denne guitar som en ond motherfucker, hvad vil du gøre ved det? Åh, ingenting? Det var det, jeg tænkte, så bare hold din kæft og lyt til mig, mens jeg rocker mine nosser af!” Fik jeg nævnt, at riffene er hårde? Det er blot en af de mange grunde til, at dette nummer fra 2007’s Icky Thump er min yndlingssang fra Whites Stripes.

Nå, det er første del af nedtællingen af mine yndlingssange med slideguitar. Jeg håber, at du er lige så vild med disse melodier som jeg er. Jeg kan ikke vente med at vise dig min top fem. Det var brutalt at forsøge at skære ned på mine favoritter, og desværre kom nogle fede melodier ikke med.

Her er et par hæderlige omtaler, der sparker røv:

Earl Hooker- “Blue Guitar”

Robert Johnson- “Come on in my Kitchen”

Derek Trucks Band- “Preachin’ Blues”

Seasick Steve- “Dog House Boogie”

North Mississippi Allstars- “Mean Old Wind Died Down”

Lynyrd Skynyrd- “The Ballad of Curtis Loew”

Kig tilbage i næste uge (fredag den 2/7) for resten af nedtællingen. I mellemtiden er her en Spotify-playliste til at holde dig i gang.