Historien om kropsmodifikationer er lige så lang som selve menneskets historie. Mennesker fra forskellige kulturer og tidsperioder i hele verden har strakt deres øreflipper, fordi ørebrusken har tilstrækkelig styrke til at holde store smykker, der er anbragt i piercede og strakte øreflipper, oppe. Vi opfatter det som en moderne praksis, men det har faktisk været en tradition i mange kulturer i tusindvis af år.

Den gamle verden

Piercinger og udstrakte øreflipper blev udført i rituel form i de gamle civilisationer i Mesoamerika og Sydamerika, især i maya-, olmek- og aztek-kulturerne. De lavede piercinger med torne fra planter og bar derefter kunstfærdige smykker i deres udstrakte lober, septum og tunge.

Kvinderne i Matsés- og Matis-stammerne forstørrede deres øreflipper med smykker, bar lysende kropsmaling og havde mange piercinger for at vise deres styrke. Mange aztekiske mænd lavede smykker af guld og sølv for at vise, at de tilhørte en højere klasse, og mænd fra den lavere klasse bar plugs lavet af materialer, der var let tilgængelige, såsom træ og kobber. Maya-stammens mænd fra den højere klasse bar smykker af jade, mens mænd fra den lavere klasse bar smykker af træ, ben og sten.

Kong Tutankhamen

Både kong Tut’s maske og mumie viser, at han havde strakte lapper. Blandt andre genstande i den pyramide, han blev fundet i, var smykker af øjet type, som arkæologerne mener blev brugt som stik eller øreringe.

Is-mennesket

‘Manden fra Hauslabjoch’, også kendt som Otzi ismanden, blev fundet i Alperne mellem Østrig og Italien. Han er det ældste mumificerede lig, der er fundet til dato, og han havde også strakte ører! De var strækket til det, der svarer til en 0 til 00-målestok. Otzi havde også adskillige tatoveringer, der var placeret i akupunkturens trykpunkter.

Buddha

Hvor Buddha valgte den minimalistiske levevis, bar han tunge smykker såsom ædelsten og massivt guld i sine øreflips-piercinger. På grund af dette var hans øreflipper permanent strakt. Da Guatama Buddha besluttede at opgive sin rigdom og sine ejendele, fjernede han også sine smykker, hvilket giver os visionen om, hvordan vi ser Buddha i dag – med lange øreflipper.

Fulani-stammen

Fulani-stammen er fra Nigeria og Centralafrika. Stammen har skønhed i højsædet og ser skønhed i deres piercinger og tatoveringer. Når Fulani-piger er tre år gamle, får de piercet deres ører. De vil ikke strække dem så store som Masai- og Mursi-stammerne, men store nok til, at de kan bære store indviklede guldbøjler. Mursi er en stamme, der findes i Etiopien. Kvinderne i denne stamme er kendt for at placere store træplader i deres udstrakte øreflipper og piercing i underlæben/labret. Når kvinderne er femten år eller er ved at blive gift, vil moderen gennembore hendes ører og læbe og indsætte en træplade. Dette betyder, at pigen nu er trådt ind i kvindelighed. Når piercingen er strakt og helet, skifter man træpindene ud til en større størrelse. Det er, når piercingerne er strækket til en bestemt størrelse og holder træplader, at Mursi-kvinden derefter opnår en højere grad af respekt, end de gjorde før.

Masaifolket

Masaifolket fra Kenya er kendt for deres indviklede farverige tøj og deres særprægede skikke. De er også kendt for de materialer, som de vælger at bruge i deres piercinger, især kvinderne. Piercingen foretages først med en skarp genstand som en kniv eller en kvist og holdes derefter åben med smykker af dyreknogler, elefantstødtænder eller en sten af en slags.

Derpå bærer de tunge smykker i piercingen for at øge dens størrelse. Maasai-folket identificerede ofte vidtstrakte lapper med visdom, da de ældre medlemmer havde større lapper, fordi de havde fået deres ører tynget ned gennem årene.

Soura-stammen

Soura-folket, der er en del af en stamme i det sydlige Orissa, praktiserer både rituel piercing og tatovering. Soura-kvinderne bærer ofte adskillige øreringe langs kanten af deres øre og har også flere piercinger i næseborene. De gennemborer deres øreflipper med torne eller kviste fra planter, og de forstørrer deres øreflipper, indtil de er så store, at de når op til skuldrene.

Asiatiske bjergstammer

Lahu- og Karen-Padaung-stammerne strækker deres øreflipper og bærer indviklede smykker i deres mange ørepiercinger, fordi de mener, at ørerne er den mest hellige del af kroppen. I dag er øreforlængelse forbeholdt gifte kvinder og ses som et tegn på skønhed.

Huaorani-stammen

Folket i Huaorni-stammen forbandt øreforlængelse med skønhed, så de begyndte denne praksis i en meget tidlig alder. På et tidspunkt i løbet af deres barndom ville de gennembore deres lober med en bid af en træstamme. I løbet af årene strækkede de gradvist deres ørepropper med sten og større træstykker. Når de nåede en højere alder, fjernede Huaorani-folket deres smykker og bar deres lobes i deres naturlige strakte tilstand.