Hamza bin Laden, søn og potentiel efterfølger til den afdøde al-Qaeda-leder Osama bin Laden, blev dræbt i en amerikansk antiterroroperation, bekræftede præsident Donald Trump lørdag.

Han blev dræbt i en operation i Afghanistan-Pakistan-regionen, oplyste Det Hvide Hus i en erklæring.

Hans død vil ikke kun berøve al-Qaeda “vigtige lederfærdigheder og den symbolske forbindelse til hans far, men underminerer også vigtige operationelle aktiviteter i gruppen”, hed det i erklæringen.

Han “var ansvarlig for planlægning og handel med forskellige terrorgrupper”, tilføjede man.

NBC News rapporterede først i juli, at USA havde fået efterretninger om, at Hamza var blevet dræbt, baseret på oplysninger fra tre amerikanske embedsmænd.

Download NBC News app for breaking news and politics

Døden fandt sted på et tidspunkt i de sidste to år, sagde embedsmændene, men bekræftelsen kom først for nylig.

Hamza bin Ladens sidste kendte offentlige udtalelse blev udgivet af al-Qaedas mediearm i 2018. I den besked truede han Saudi-Arabien og opfordrede befolkningen på den arabiske halvø til at gøre oprør.

Hamza bin Laden menes at være født omkring 1989. Hans far flyttede til Afghanistan i 1996 og erklærede krig mod USA.

Hamza fulgte med ham og optrådte i al-Qaeda-propagandavideoer. Som leder af al-Qaeda førte Osama bin Laden tilsyn med operationer mod vestlige mål, der kulminerede med angrebene den 11. september 2001 på World Trade Center i New York og Pentagon.

Navy SEALS dræbte Osama bin Laden i 2011 under en razzia i hans lejr i Abbottabad, Pakistan, i 2011. Hamza blev ikke fundet i lejren. Breve, der blev beslaglagt fra lejren, tydede på, at den ældre bin Laden ønskede, at hans søn skulle slutte sig til ham i Abbottabad, og at han var ved at gøre ham til leder.

En FN-rapport, der blev offentliggjort sidste år, bemærkede, at Hamza bin Laden “fortsatte med at fremstå som en lederskikkelse i al-Qaeda”. Den antydede, at både han og Ayman al-Zawahiri, der overtog al-Qaida efter Osama bin Ladens død, “rapporteres at opholde sig i grænseområderne mellem Afghanistan og Pakistan.”