ISTANBUL – Type 2-diabetes, der normalt forbindes med fedme, kan forekomme hos mange tilsyneladende tynde mennesker fra etniske minoriteter, fortalte læger de fremmødte her på Excellence in Diabetes 2013-mødet i sidste uge.

Forskere viste, at japansk-amerikanske kvinder har dobbelt så stor risiko for at blive diagnosticeret med diabetes som hvide kvinder, selv om de har et lavere BMI (Body Mass Index). Epidemiolog Gertraud Maskarinec, MD, fra University of Hawaii Cancer Center, Honolulu, præsenterede resultaterne, som dækker en række undersøgelser fra hendes gruppe, i en plakat.

Sig fortalte hun til Medscape Medical News: “Det er selvfølgelig en del af dette skyldes naturligvis kropsvægt, men der er nu beviser for, at folk af mange racer kan have en øget risiko for diabetes og kræft, før de overhovedet anses for at være konventionelt overvægtige. “Hvis en asiat kommer ind, behøver man ikke at vente på, at de vejer flere hundrede kilo for at lave en diabetestest.” Verdenssundhedsorganisationen (WHO) har arbejdet på ideen om at sænke “risiko-” BMI til 23 kg/m2 for visse etniske grupper, tilføjer hun, men “det er ikke alle, der har vedtaget det.”

I mellemtiden holdt Chittaranjan Yajnick, MD, fra King Edward Memorial Diabetes Unit, Pune, Indien, også et foredrag om, hvad der gør inderne så modtagelige for diabetes. “Vi har set, at indere ofte diagnosticeres med diabetes 10 år tidligere og er 5 til 10 BMI-enheder tyndere end hvide”, bemærkede han.

Både mener, at forklaringen ligger i “skjult” visceralt fedt, som findes inde i kroppen, mellem organerne, hos asiater og sandsynligvis også hos andre etniske grupper, men ikke hos hvide. Dette påvirker igen niveauet af de adipokiner, der udskilles, såsom leptin og adiponectin, hvilket kan have negative metaboliske virkninger.

Japanske amerikanere:

Den viden, at asiater og andre etniske grupper har en langt større risiko for sygdomme forbundet med fedme, såsom diabetes og mange kræftformer, end hvide, er ikke ny, forklarede Dr. Maskarinec. Men for nylig er forskere begyndt at vise, at ikke-hvide, der ikke engang er særligt overvægtige eller har en “normal” vægt, har en meget højere risiko end hvide.

“Folk har talt om en form for tilpasning for hvide mennesker, som har haft et større antal år til at tilpasse sig til den type mad, vi spiser nu,” postulerede hun.

Som en del af deres forskning har dr. Maskarinec og hendes kolleger brugte Hawaii-komponenten af Multiethnic Cohort (MEC) til at undersøge BMI’s indflydelse på diabetesforekomsten.

De målte leptin og adiponectin ved hjælp af ELISA-assay hos 312 etnisk japanske og 208 hvide kvinder. Magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) og dual-energy X-ray absorptiometry (DXA) blev udført hos 30 hvide og 30 japanske kohortemedlemmer.

Overordnet set havde japanske kvinder signifikant lavere BMI (23.7 vs 25.3 kg/m2), leptin (15.0 vs 25.9 ng/mL) og adiponectin (11.7 vs 16.0 µg/mL) end hvide (P < .0001 for alle).

Men i justerede modeller var japanere dobbelt så tilbøjelige til at blive diagnosticeret med diabetes som hvide på tværs af alle BMI-kategorier: mindre end 22 kg/m2, 22,0 til 24,9, 25,0 til 29,9 og 30 kg/m2 eller højere.

DXA- og MRI-skanningerne af de 30 hvide og 30 japanske kvinder, der blev offentliggjort i 2011, viste meget mere kropsfedt og procentdel af abdominalt visceralt fedt hos japanerne end hos de hvide kvinder. De japanske kvinder havde højere forhold mellem kuffert- og perifert fedt og en større procentdel af leverfedt og var dobbelt så tilbøjelige til at have fedtet lever som hvide, viste dataene.

“Større central adipositet, der afspejler de negative virkninger af visceralt fedt og/eller mønstre af adipokiner, kan være ansvarlig for den højere diabetesrisiko hos asiater sammenlignet med hvide på samme BMI-niveau,” siger dr. Maskarinec og kolleger konkluderede.

Dr. Maskarinec viste også data om DXA-helkropsskanninger, der blev opnået for 101 voksne kvinder (>30 år) og deres 112 døtre (alder 10-16 år) på Hawaii, opdelt i alle hvide, blandede af ikke-asiatisk afstamning, blandede af delvis asiatisk afstamning og alle asiatiske, fra en anden undersøgelse af hendes kolleger, der blev offentliggjort sidste år. Disse resultater bekræftede tidligere rapporter om større central adipositas hos kvinder af asiatisk afstamning og viste, at etniske forskelle i adipositas allerede var til stede i ungdomsårene.

Dr. Maskarinec sagde, at etniske forskelle i mængden eller fordelingen af kropsfedt, der udvikler sig tidligt i livet, kan være nøglen, idet nogle forskere mener, at det intrauterine miljø spiller en vigtig rolle, selv om sidstnævnte koncept stadig kun er en hypotese, understregede hun.

Så kan det være epigenetik?

Dr. Yajnick er en sådan fortaler for denne teori: “Alle risikofaktorer for diabetes og fedme, herunder blodkemi, er til stede ved fødslen”, sagde han på mødet. Hans forskning omfatter beviser for, at indiske babyer “er små, men fedtede; det handler om ernæringsmæssig programmering snarere end fødselsvægten.”

Modtagelighed for ikke-smitsomme sygdomme som diabetes “er således ikke kun genetisk, men også epigenetisk”, hvor sidstnævnte repræsenterer arvelige ændringer forårsaget af andre mekanismer end ændringer i det underliggende DNA og er “modificerbare”, forklarer han. “Kun ca. 10 % af diabetes kan indtil videre forklares ved genetik,” bemærker han.

En faktor, som han mener, kan spille en vigtig rolle i Indien, er vegetarisme. Folk der indtager store mængder folat, men mangler B12-vitamin, hvilket skaber et intrauterint miljø med lavt B12/højt folatindhold, som “producerer babyer, der for det meste er insulinresistente”. Han tester sin hypotese i Pune Intervention trial, der begyndte for et år siden, og som indebærer, at teenagedrenge og -piger i den indiske region får B12-tilskud. Deltagerne og deres afkom vil blive fulgt på lang sigt.

Dr. Maskarinec er skeptisk over for denne teori og bemærker, at de fleste etniske grupper rundt om i verden ikke har B12-mangel. De japanske amerikanere, som hun studerer, har for eksempel et meget højt kødforbrug pr. indbygger, siger hun.

Det vigtigste budskab, understreger hun, er, at læger skal forstå, at personer af asiatisk afstamning og andre etniciteter kan have særlig høj sygdomsrisiko – ikke kun for diabetes, men også for brystkræft og andre kræftformer – på relativt lave BMI-niveauer.

“Bare fordi de ikke ser fede ud, betyder det ikke, at de er sunde,” advarer hun.

Dr. Maskarinec og Yajnick har ikke oplyst nogen relevante økonomiske relationer.

Excellence in Diabetes 2013: Poster PP03. Præsenteret den 7-9 februar 2013.