For at lave en guide til REI Garage Sale, tog jeg omkring 4 timer til at stalke butikken, snakke med Denverites, der var proffer på dette, tog noter og købte selv noget udstyr. Denne guide er baseret på, hvordan tingene fungerer på downtown Denver , Colorado REI location.
Det lyder som om de fleste butikker har en først-til-mølle-politik – ikke Denver. På grund af den store mængde af udstyr og det store antal medlemmer, der kommer gennem deres garagesalg, har de været nødt til at udvikle nogle unikke protokoller. Jeg vil forklare det i det næste afsnit om hvordan det hele fungerer. Hvis Denver Flagship Store ikke er din hjemmebutik, så giv din butik et opkald for at få nærmere oplysninger om, hvordan de kører deres garagesalg. Her er et link til REI’s butikslokalisator. Lad os komme i gang

Her er de grundlæggende ting: Du skal være REI-medlem. Hvis du ikke er det, skal du ikke lade det stoppe dig; du vil stadig få adgang til garagesalget, og du kan købe dit medlemskab, når du går til kassen (jeg er ikke sikker på, om alle butikker fungerer på denne måde). En anden mulighed er at købe dit medlemskab online, udskrive din kvittering og tage den med dig. Butikken i Denver bruger et billetsystem, og de flytter grupper igennem i segmenter på 20 minutter, som de kalder “farvebølger”. Så en time før salget starter (få oplyst salgets starttidspunkter på butikkens event-side) kommer en fyr ud med en kasse fuld af billetter: blå, pink, orange osv. Fordi det er held i lodtrækningen, er det ligegyldigt, om du står forrest, i midten eller bagest i køen. Det betyder også, at du kan trække en orange billet, og din kone kan trække en blå billet – så I kan være nødt til at gå ind i hver sin bølge, medmindre I finder en sød person, der vil bytte billetter med jer (jeg har set det ske et par gange). Hver farvebølge består af 100 personer, og du får 20 minutter i garagesalgsrummet. Hver person har ret til 5 genstande.

Hvordan ved du, hvornår din bølge kan gå?
Femten minutter før garagesalget officielt starter, annoncerer de tidspunkterne for farvebølgerne og sætter dem op ved hoveddøren. På denne dag fik de pink billetindehavere lov til at gå først. Jeg var orange, hvilket betød, at jeg kom til sidst – strategien med at komme tidligt frem gik ikke, som jeg troede, den ville gøre. Alle stillede sig derefter op efter deres farvebølger, og en kø af mennesker snoede sig ind i bygningen og op ad trappen for at stå uden for garagesalgsdørene. Når alle bølgerne er færdige med at kaste sig over garagesalgsudstyret, har REI en politik med åbne døre, indtil rummet er fyldt op.

Når dine tyve minutter er gået, kan du tage dit udstyr med ned til kasserne og tjekke ud. Men vent, det må du ikke gøre, før du har læst nedenstående tips.

10 tips til at få mest muligt ud af REI’s garagesalg

1. På grund af farvebølgeprotokollen ville jeg ikke bekymre mig om at komme uber-tidligt. Faktisk ville jeg bare køre ind ca. 15 minutter før billettid. Du kan tage en kop kaffe på Starbucks og hænge ud. Det kan i øvrigt være, at du skal have et parkeringskort, når du kører ind. Det har jeg aldrig været nødt til at gøre før, så det må være nyt. Men da jeg kørte ud, fortalte jeg dem bare, at jeg var kunde, og jeg blev ikke opkrævet. Da jeg kørte væk, hørte jeg vagten sige noget om, at den første time eller to var gratis.

2. Vid, hvad du leder efter, og prioritér det. Jakker, dunjakker og soveposer forsvinder hurtigt; så hvis det er det, du håber på, skal du gå til det område først (tøj og jakker var lige ind og til højre). Vid også ca. hvor meget du ønsker at betale for det udstyr, du håber at finde (se nr. 7 om prisfastsættelse).

3. Sæt enhver følelse af hastværk til side. Jeg fandt mit bedste gear, efter at alle bølgerne var gået igennem. REI-medlemmerne på udsalget var fantastiske: de var tålmodige, endda sjove, og REI-medarbejderne, der stod for udsalget, havde en rigtig afslappet opførsel. Så bare vær tålmodig og venlig, og nyd det.

4. De genopfrisker typisk udstyret for hver bølge. Jeg så dem ikke gøre det i dag; jeg tror, at nogle ting blev smidt ud, men jeg har hørt, at det er ret normalt for REI-ansatte at køre nye kasser med ting ind og lægge dem ud på bordene. Det kan ske i løbet af dagen, efter at farvebølgerne er færdige. Det hele afhænger bare af, hvor meget udstyr de skal af med.

5. Gå en tur med dit udstyr. Af de ti tips synes jeg, at dette er det bedste. Der sker noget sjovt med os følelsesmæssigt, når vi går til salg som dette. Jeg så f.eks. en fyr samle et par grimme sandaler op – lige pludselig var jeg interesseret i dem. Vi ender med at samle ting op, som vi egentlig ikke har brug for, eller i vores travlhed glemmer vi at inspicere udstyret for skader. Her er, hvad der skete med mig. Jeg kiggede på flere kurertasker på loppemarkedet, men kunne ikke finde en, jeg kunne lide, så jeg tog nogle patagonia-tøfler, der var 80 % nedsat, og nogle trekkingstænger. En af trekkingstængerne ville ikke låse korrekt, men det så ud til at kunne ordnes. Så gik jeg en tur.

Nede på hovedetagen fandt jeg en kurertaske på udsalg, som jeg kunne lide, og jeg føjede den til min bunke. Jeg brugte også ca. 15 minutter på at uddanne mig om priserne og funktionerne ved de forskellige pendler-/kurertasker. En fantastisk REI-medarbejder kiggede på vandrestavene sammen med mig og fortalte mig, hvordan jeg kunne reparere dem for et par dollars. Jeg prøvede Patagonia-tøflerne og besluttede mig for, at de bare var grimme. Så jeg lagde dem til side.

Jeg fandt også nogle påskeæg på min gåtur. Folk havde smidt ting fra loppemarkedet i de forskellige afdelinger i butikken, ting, som de troede, de ville have – som mine grimme hjemmesko – og som de senere indså, at de ikke ville have. Jeg fandt en rigtig fin Marmot-dunjakke, der bare var smidt til siden. Da mine følelser var kølet ned, var jeg klar til at gå ind igen.

6. Gå tilbage. Når du har udforsket butikken og besøgt udsalgsområderne (du kan finde nogle tilbud i udsalget på lige fod med garagesalgspriserne), skal du gå tilbage op til garagesalget, når det er blevet åbnet for alle. Det var her, jeg fandt den bomber courier/commutertaske, som jeg håbede på. Den var begravet under en masse rygsække og var langt bedre end den, jeg hentede på udsalget. Der var tonsvis af støvler, sko og sandaler tilbage. Jeg fandt et par rigtig fine Merrel kjole sko, som jeg ikke havde set under min orange farvebølge. Beklædning og soveposer var det vigtigste, der blev plukket over, men der var stadig en masse godt udstyr at kigge igennem.

7. Baseline for prissætning ser ud til at være 50%. Den kan være højere for ting, der er som nye, og lavere for beskadiget udstyr. På vej ud af garagesalgsdørene kan du bede om nedsat pris. Det skal du dog ikke gøre med alt dit udstyr. Hav en eller to ting i tankerne, og lad dem vide præcis, hvorfor du mener, at det bør nedsættes. Hvis noget er beskadiget eller slidt og ikke er 50 % nedsat, så ville jeg helt sikkert bede om en prisnedsættelse. En gang imellem finder du vanvittige tilbud, men jeg vil sige, at det er bedre at gå ind med en forventning om, at det er et 50 % udsalg med lejlighedsvis 80 % rabat på en vare.

8. Jeg ville ikke anbefale at få ting, der er efterspurgt af venner. Her er grunden: Du sidder fast med det udstyr, du køber (eller de gør), der er ingen returret på disse ting. Så hvis du leder efter efterspurgt udstyr, skal du sørge for, at din ven ved, at der ikke er nogen returret på varer fra loppemarkeder. Jeg ville også spørge dem: “Hvad hvis det ikke er præcis det, du leder efter?” Jeg ledte efter støvler til min kone og fandt nogle lovende støvler. Men støvler skal passe rigtig godt, så jeg gik videre med dem. Når det gælder tøj, er man virkelig nødt til at kende folks størrelser godt. Desuden er REI’s 100 %-garanti vigtig for nogle køb (støvler, en veltilpasset multi0dagspakke), så det skal du også tage hensyn til i dine beslutninger.

9. Brug sokker. Der er et TON af fodtøj. Hvis du ønsker at købe sko eller støvler, skal du have et par solide vandresokker på.

10. Der er mere vinterudstyr på forårssalget og mere sommertøj på vintergaragesalget. Dette sommergaragesalg virkede som en blandet pose, og mit indtryk var, at det var en smule mindre end de to andre.

Efter garagesalget talte jeg med Mara og Scott, som fejrede deres fund. Parret er for nylig flyttet til Denver fra Chicago og har lavet en masse trail running og camping. Da deres sidste campingoplevelse havde været en kold oplevelse, var de på udkig efter soveunderlag. De fandt nogle gode og kunne også købe en dobbelt sovepose.

Hvad gik jeg ud med? Tja, jeg lagde Merrel-kjoleskoene tilbage – jeg huskede, at jeg ikke kan lide sko, der ikke har snørebånd. Jeg endte med en STM Courier-taske og de der REI/Komperdell-trekkingstænger.

Hvis du er en erfaren REI-garagesælger, vil vi også gerne høre dine tips.

PS: REI-garagesalget fortsætter denne søndag den 4. august 2013 fra kl. 10.00 til 7.00. Her er et link til REI Denvers begivenhedsside for detaljer.

Oplysning: Dayhikes Near Denver har et affilieret forhold med REI. Dybest set betyder det, at hvis du klikker på en af deres annoncer her på siden og køber noget, får vi en procentdel af salget.