Har du nogensinde taget en forskningsartikel i hånden for at lægge den fra dig igen, før du er færdig med at læse den første side? Forskningen er interessant, men manuskriptet er ikke godt skrevet. Disse problemer kan påvirke virkningen af dit eget offentliggjorte arbejde. Vi ved alle, hvor vigtigt det er at bruge et korrekt sprog. Et dårligt skrevet manuskript vil sandsynligvis ikke blive overvejet til peer-review eller accepteret til offentliggørelse. God læsbarhed går imidlertid videre end teknisk korrekt engelsk.
Videnskabelig tekst er lettere at læse, hvis oplysningerne præsenteres på en præcis og kortfattet måde. Det betyder, at ord og sætninger skal vælges med omhu for at formidle det tilsigtede argument med størst mulig effekt. Overflødige sætninger bidrager ikke til meningen, og hvis man fjerner dem, forbedrer man læsbarheden.
Eksempler på overflødige sætninger
Det kan være svært at få øje på overflødige oplysninger i sit eget manuskript, især hvis man har læst og genlæst det mange gange. Overvej følgende sætninger, som kan forekomme i et forskningsmanuskript:
- Den resulterende væske var lilla i farven
- Der er for nylig blevet udviklet forskellige modifikationer af proceduren
- Forbindelsen udviste konkurrence med liganden om binding
- Der blev tilsat et antistof til hver enkelt prøve med henblik på mærkning
Om første øjekast tænker du måske, at der ikke er noget galt med disse sætninger. Du ved, hvad de betyder, så hvad er problemet? Sammenlign dem nu med følgende alternativer:
- Væsken var lilla
- Proceduren blev for nylig ændret
- Forbindelsen konkurrerede med liganden om binding
- Proverne blev mærket med antistof
Sætningerne i den anden liste har mere effekt, fordi de ikke indeholder redundante oplysninger. Det er f.eks. ikke nødvendigt at fortælle læseren, at lilla er en farve. Hvis du bruger for mange ord til at gøre din pointe, vil læseren miste fokus.
Tips til at undgå redundans
- Understreg med omhu. Undgå sætninger som “præcis det samme”, “absolut afgørende”, “ekstremt betydningsfuldt” og “meget unikt”. Brug kun forstærkere, der tilføjer mening, f.eks. “CO tegner sig for langt den største del af forureningen”.
- Sig ikke det samme to gange, f.eks. “eliminerer fuldstændigt”, “slutresultat”, “grundlæggende væsentlige elementer”.
- Undgå dobbeltnegativer, f.eks. “ikke usandsynligt”, “ikke ubetydelig”.
- Vær præcis, ikke vag, f.eks. brug specifikke tal i stedet for “mange”, “et antal”, “flere” osv. Undgå også at bruge “dette” og “at”, men angiv, hvad du henviser til, selv når det virker indlysende.
- Eliminer overflødige ord og sætninger, f.eks. “på grund af at” eller “for at fastslå”.
Forbedre læsbarheden med en god manuskriptstruktur
En god manuskriptstruktur er med til at holde læseren engageret. Så hvordan kan du sikre, at din artikel er velstruktureret?
Først skal du sørge for, at én sætning præsenterer én kendsgerning. Hvis du forklarer mange punkter i én lang sætning, kan det være forvirrende og hårdt arbejde for læseren. Sætninger kan holdes korte, dynamiske og interessante ved at bruge den aktive stemmeform.
For det andet skal du kontrollere, at hvert afsnit omhandler et andet emne. Prøv at introducere emnet, uddybe det og lave en konklusion inden for det samme afsnit. Dit manuskript vil flyde bedre, hvis der er en logisk overgang fra det ene afsnit til det næste.
De fleste manuskripter består af et resumé, en indledning, metoder, resultater og en diskussion. Resuméet er et kortfattet resumé af arbejdet, normalt med en maksimal længde på 300 ord. Indledningen beskriver de baggrundsoplysninger, der er nødvendige for at forstå undersøgelsen, og hvordan arbejdet blev udført, forklares i metodeafsnittet. Undersøgelsens resultater beskrives i afsnittet om resultater, og betydningen af resultaterne understreges i diskussionen. For at undgå redundans er det vigtigt at præsentere oplysningerne i det relevante afsnit. F.eks. bør metodologiske oplysninger ikke beskrives i afsnittet om resultater, og resultaterne bør ikke gentages i diskussionen. De enkelte tidsskrifters retningslinjer vil indeholde mere specifikke instruktioner med hensyn til manuskriptets struktur.
Det vigtigste at huske på, når du skriver dit manuskript, er læseren. Du bør give relevante oplysninger, der klart forklarer hvorfor, hvordan og hvad du har gjort, med vægt på de vigtigste konklusioner. Hvis du undgår redundans ved hjælp af de tips, der er beskrevet i denne artikel, kan du hjælpe dig med at formidle mening til læseren mere effektivt.