Begrebet “teenager” blev opfundet i 1950’erne. Før Anden Verdenskrig blev et barn betragtet som et barn indtil sin 18-års fødselsdag, hvorefter det blev voksent. I 1950’erne begyndte “teenagere” imidlertid at bruge mode som et middel til at udtrykke sig selv. Da teenagere ikke længere behøvede at arbejde for at hjælpe deres forældre, begyndte de at tage deltidsjobs, eller de fik et månedligt tilskud, som de kunne bruge på ikke-væsentlige varer som f.eks. tøj.

Teenagere blev stærkt påvirket af film, tv, blade og persauderede til at bruge deres penge på ikke-væsentlige varer, som samfundet overbeviste dem om, at de havde behov og ikke ønsker. Forbrugsgoder, som et krigshærget Europa var nægtet, blev tilgængelige for amerikanske teenagere, hvilket skabte et forbrugsboom.

Disse enlige unge mennesker med penge fra lønnet arbejde havde snart deres egen mode, egen musik, egne caféer, egne mælkebarer og ved slutningen af årtiet endda deres egen transport i form af scootere med brændstof. Teenagere dominerede pludselig stilen inden for tøj, frisurer og endda rejser til udlandet. Der begyndte at opstå en generationskløft mellem forældre og teenagere, da teenagerne begyndte at spejle sig i deres jævnaldrendes image snarere end i de ældres.

De vigtigste looks for teenagere var greasers og preppies.

Greasers fulgte standardlooket med sort læder og jeans i denim. De kørte rundt i byen på motorcykler og blev betragtet som uhyrlige.

Preppie-egenskaber var ordentlighed, pænhed og pleje. Teenagepiger gik med fyldige cirkulære nederdele eller pæne plisseret nederdele.

Blue jeans

Jeans-historien ville ikke være noget uden Levi Strauss, opfinderen af “blue jeans”. Til sidst i 1950’erne bad folk om denim jeans eller lige så ofte – Levi’s jeans, i stedet for talje overalls.