Foto: alikemalkarasu / E+ / Getty Images Plus
En af de mest søgte sætninger på SkinCancer.org er: “Kan jeg lade min hudkræft være i fred?” To af vores lægeeksperter svarer på, hvorfor tiden er afgørende, når du er blevet diagnosticeret med en hudkræft.
Timing er afgørende i behandlingen af hudkræft, men er det mere tilfældet med nogle typer end med andre? Lad os starte med den mindre almindelige, men farligere type: melanom.
Julie K. Karen, MD: Melanom er i en klasse for sig selv, og det er vigtigt at være klar og utvetydig: Absolut under ingen omstændigheder bør man lade melanom være i fred. En nylig undersøgelse i JAMA Dermatology viste, at melanompatienter, der blev behandlet inden for 30 dage efter biopsien, havde et bedre resultat end dem, der ventede. Ventetid øgede risikoen for død. Og i den forbindelse gælder det, at hvis du har nogen grund til at have mistanke om, at du eller en af dine kære kan have melanom, skal du ikke vente seks måneder med at få det undersøgt, fordi melanom kan udvikle sig så hurtigt.
Leonard H. Goldberg, MD: Selv om der er forskellige stadier til at klassificere melanomer, falder de grundlæggende i to hovedkategorier, når det kommer til timing: før de metastaserer (spreder sig) og efter de metastaserer. Hvis man skærer dem ud, før de danner metastaser, er der en god chance for, at patienten bliver helbredt. Hvis man får fat i dem, efter at de har dannet metastaser, er det en helt anden boldgade. Og man kan ikke forudse eller forudsige det afgørende øjeblik, hvor melanomet skifter fra den ene kategori til den anden. Det er som at spille med sit liv.
Hvis du ser en person og har mistanke om melanom, antyder du det så, eller venter du altid på biopsi-resultaterne?
Dr. Karen: Jeg antyder det. Jeg ønsker ikke at ødelægge nogens dag eller weekend, når jeg måske tager fejl, men samtidig føler jeg ikke, at det er rigtigt, at en patient skal være helt i gulvet, hvis han får diagnosen melanom. Jeg udtrykker bekymring og begrunder, hvorfor biopsien bør foretages med det samme. Jeg foretager biopsien samme dag, og jeg ville aldrig lade patienten udsætte den. Når diagnosen er bekræftet, er målet at behandle den så hurtigt som muligt.
Dr. Goldberg: Jeg siger til patienten: “Jeg er nødt til at fjerne dette. Det er en mistænkelig pigmenteret læsion (hvilket betyder, at den er mørk i farven), og den skal væk”. De fleste melanomer er pigmenterede. De sjældne, der ikke er pigmenterede, er et mareridt for hudlæger, fordi de kan ligne noget godartet. Når du finder ud af, at det er et melanom, kan du have tabt kampen.
En nylig undersøgelse viste, at melanompatienter, der blev behandlet inden for 30 dage efter biopsien, havde et bedre resultat end dem, der ventede. At vente øgede risikoen for død.
Hvad med timing ved basalcellekarcinomer (BCC), den mest almindelige type hudkræft?
Dr. Goldberg: Hvis det er et basalcellekarcinom, kommer det af. Jeg ville aldrig vente med at foretage behandling, fordi tumorer vokser hele tiden – nogle gange langsomt, men ikke altid. Jeg har lavet en undersøgelse, der viste, at tiden mellem det tidspunkt, hvor en person først får stillet diagnosen, og det tidspunkt, hvor man fjerner hudkræften, gør en stor forskel. Det er ekstremt sjældent, at man dør af BCC, men store kræftformer kan vanskabe ansigtet, påvirke bevægelse og funktion – og efterlade store ar.
Dr. Karen: Ja, folk har en tendens til at tro, at fordi BCC’er vokser langsomt, kan de vente med behandlingen, eller endda droppe den. For dem, der har høje selvrisikoeniveauer, er omkostningerne meget ofte en faktor. Men tidlig opdagelse gennem regelmæssige hudundersøgelser kan holde behandlingen minimal og omkostningerne så lave som muligt.
Hvis man venter, til en BCC er generende, kosmetisk eller symptomatisk (f.eks. hvis den bløder ofte), er det en meget større sag at behandle på det tidspunkt. BCC’er har ofte “rødder” under huden, så det, der er under overfladen, kan være større end det, der møder øjet. Operationen for at fjerne disse kan være langt mere vansirende.
Hvordan svarer du en patient, der tigger om lov til at vente med at blive opereret for en BCC til efter en stor begivenhed? For eksempel: “Min datter skal giftes om en måned. Kan vi foretage denne operation i mit ansigt efter det?”
Dr. Karen: Det er svært at sige, for ikke alle BCC’er er lige gode. Jeg vil altid hellere behandle det før end senere, fordi det kan vokse under huden, hvilket kan resultere i et meget større ar, end vi ville forvente. Men hvis du har en større begivenhed i dit liv, som du har brug for at udskyde det, og du ønsker at vente en måned eller to, fordi din datters bryllup er nært forestående, kan det være acceptabelt for en BCC. Men ikke for et melanom, som vi talte om tidligere, eller et pladecellekarcinom (se nedenfor). Du bør altid være under lægebehandling, og hvis den pågældende læsion vokser hurtigt, bør du ikke vente.
E står for Evolving – Et melanom, som det ovenfor, kan vokse udad, opad og indad i løbet af få måneder.
Hvad med pladecellekarcinom (SCC), som er den næsthyppigste form for hudkræft? Kan patienterne lade dem være i fred i et stykke tid?
Dr. Goldberg: Det enkle svar er nej. Folk slår basalcelle- og pladecellekarcinomer sammen som “ikke-melanom hudkræft”, men det er at gøre dem en bjørnetjeneste. De er ikke det samme. Jeg mister to patienter om året på grund af avanceret pladecellekarcinom. Selv om det er svært at få nøjagtige tal, fordi tumorregistre ikke registrerer SCC, tyder de seneste tal på, at der i 2021 vil dø mere end dobbelt så mange mennesker (over 15.000) af SCC i USA som af melanom (7.180). Med SCC’er venter vi ikke.
Min fætter spurgte mig til råds om en ven, der bor i Sydafrika, og som blev diagnosticeret med et SCC i hovedbunden. Jeg sagde til min fætter: “Sig til ham, at han skal sætte sig på et fly i morgen og komme til mig. Jeg vil tage mig af ham, jeg vil fjerne det, og han vil få et godt liv.” I stedet ventede manden og tog derefter til en læge i Sydafrika, hvor han blev behandlet med stråling. Kræften vendte tilbage, og den havde spredt sig ind i kraniet. Inden for to år var han død.
Dr. Karen: SCC’er kan få metastaser til de lokale lymfeknuder og endda til nogle organer, og de kan blive dødelige. Heldigvis er det sjældent. De mennesker, der er mest udsat for at dø af SCC, er de meget gamle eller dem, hvis immunsystem er undertrykt på grund af antirejektionsmedicin efter en transplantation, eller patienter, der er på immunosuppressiv medicin for deres psoriasis, psoriasisgigt eller andre tilstande. Men det kan også ske for andre.
Dr. Goldberg: Vær opmærksom på læsioner, der er smertefulde eller forbundet med følelsesløshed eller andre neurologiske symptomer. Det kan være et rødt flag for, at det er kommet tæt på eller invaderet en nerve, og du vil virkelig gerne få det undersøgt. Det kan være et tegn på invasiv hudkræft. Mit bedste råd generelt? Bare behandl dine hudkræfttilfælde tidligt.
Gælder de samme regler for ældre mennesker?
Nogle nyhedsartikler har antydet, at ældre mennesker kan blive overbehandlet for hudkræft, der måske vokser langsomt og sandsynligvis aldrig vil slå dem ihjel. Men hvordan kan man retfærdiggøre, at man ikke behandler en person, der har hudkræft?
Dr. Goldberg: Jeg siger aldrig til nogen, at han eller hun er for gammel til at blive behandlet for hudkræft. Hvis de ikke behandles, kan tumorerne vokse, blive sår, bløde og bløde og blive inficerede og smertefulde. Det bliver et problem for patienten, familien og plejerne. Jeg har fundet ud af, at fjernelse af disse tumorer er sikkert og effektivt – og en lettelse for alle.
Dr. Karen: Jeg går ind for behandling, og det er ikke til forhandling, når det drejer sig om melanom. Det er meget mindre at tage sig af en hudkræft, når den er lille og kan helbredes, end at lade den vokse, når behandlingen kan være langt mere omfattende og kan føre til komplikationer. Hvis patienten er ved rimeligt helbred og med rimelighed kan forventes at leve tre til fem år eller mere, vil jeg behandle de fleste hudkræftformer aggressivt.
Hvis en persons forventede levetid er mellem to og fem år, har vi normalt en åbenhjertig diskussion om alle mulighederne. Men generelt er jeg også på den side at behandle med disse patienter. Behandling kan forbedre livskvaliteten.
Hvis en patient har alvorlige helbredsproblemer og en forventet levetid på mindre end to år, så skal man have en diskussion med familien. Så kan det være svært at retfærdiggøre behandling af et basalcellekarcinom hos disse patienter. Hvis der er tale om et pladecellekarcinom, er det vanskeligt. Jeg ville foretrække at behandle det, men hvis personen er for syg til at få foretaget et kirurgisk indgreb, ønsker personen eller familien måske ikke at risikere det. Men jeg har stadig svært ved ikke at behandle folk.
Dr. Goldberg: Jeg har behandlet mange 90-årige patienter og også hundredårige patienter og to patienter på 104 år. Folk lever længere og sundere. Det er næsten umuligt at forudsige, hvornår nogen vil gå bort. Data viser, at ældre mennesker, der behandles for hudkræft, har en bedre levetid.
Leonard H. Goldberg, MD, er leder inden for Mohs mikrografisk kirurgi hos DermSurgery Associates i Houston og forfatter til mere end 200 publikationer om emnet. Han er ansat på Houston Methodist Hospital og vicepræsident for The Skin Cancer Foundation.
Julie K. Karen, MD, er Mohs-kirurg og har specialiseret sig i diagnosticering og behandling af hudkræft hos CompleteSkinMD i New York City. Hun er også klinisk assisterende professor på Ronald O. Perelman Department of Dermatology på NYU Langone Medical Center.
*Sidst opdateret: jan 2021