ETHNONYMS: Det nationale og eponyme etniske navn er Ozbek. Usbekisk bruges af ikke-usbekere, og ozbek er den betegnelse, der bruges af usbekerne selv.

Orientering

Identifikation og placering. Usbekisk eller ozbek bliver mere og mere almindeligt efter midten af det femtende århundrede. Som et udtryk, der først blev brugt til politisk-etnisk skelnen, henviste det til de nomadiske krigere, der var forbundet med Shaibani Khan og shaibaniderne. Disse var et turkisk folk, som erobrede store dele af det moderne Usbekistan. Deres magt blev overskygget tidligt i det 16. århundrede, og fra da af og frem til det 19. århundrede optræder betegnelsen usbekisk eller ozbek sjældent. Bogstaveligt kan udtrykket oversættes som “Selvetets mester”. Nutidens følelse af at være “usbekisk” er i vid udstrækning en skabelse fra det 20. århundrede som følge af den sovjetiske modernitet. Der er usbekiske befolkninger i alle de moderne centralasiatiske lande foruden Afghanistan og det vestlige Kina.

Det usbekiske land Usbekistan indeholder ørkener og bjerge, og størstedelen af befolkningen er koncentreret i øst og syd. De største bjergkæder er en del af kæderne Tien Shan og Alai, der hovedsageligt findes i Usbekistans nord og nordøstlige del og i syd. Der findes mindre kæder, som f.eks. Nurota, i det tørre centrale Usbekistan. Naturskønne alpine landskaber præger dele af provinserne Tashkent og Samarkand samt provinserne i Ferghana-dalen i Usbekistan. Det meste af Usbekistan er ugæstfrit for landbrug; ca. 11 % af jorden er dyrkbar, og meget af denne jord kræver omfattende og intensive kunstvandingsarbejder for at give et rentabelt udbytte.

Demografi. Usbekistan havde en af de højeste befolkningsvækstrater af alle de tidligere sovjetrepublikker, kun overgået af Turkmenistan og Tadsjikistan. Bemærkelsesværdige befolkningsfald fandt sted i borgerkrigsperioden (1917-1924) og under kollektiviseringen frem til anden verdenskrig (1929-1945). Selv om der er tale om betydelige tidsrum, har den overordnede historiske tendens i det tyvende århundrede været en hurtig befolkningsvækst med fødselsrater på over 2 % om året. Ved begyndelsen af den russiske kolonisering i de historiske befolkningscentre i det nuværende Usbekistan var den samlede centralasiatiske usbekiske befolkning på mellem tre og fire millioner. Tallene fra folketællingen i 2000 viser, at i denne nationalstat på omkring 24 millioner er næsten 75 procent af befolkningen etnisk usbekisk, så der er sandsynligvis 16-17 millioner usbekere i Usbekistan i dag.

Sprogligt tilhørsforhold. Det overvældende flertal af usbekere taler usbekisk, kendt som ozbekcha for usbekisktalende, som blev et standardiseret litterært sprog gennem en sammensmeltning af dialekter fra Tashkent, Samarkand og Ferghana-dalen i 1920’erne. Den usbekiske litterære arv går imidlertid tilbage til det femtende århundredes chaghatay-sprog. Det moderne usbekisk er et turkisk sprog, der er en del af den større altaiske sprogfamilie, og det indeholder meget persisk ordforråd og grammatik sammen med langvarige turkiske sproglige mønstre, der er etableret for længe siden. Det er klassificeret som et østturkisk sprog, der er forbundet med meget ældre dialekter af chaghatai og kipchak, termer der stadig bruges som etniske og sproglige markører. Det moderne usbekisk har det tætteste sproglige slægtskab med kirgisisk, kasakhisk, tyrkisk og turkmensk. Der findes regionale dialekter, herunder de dialekter, der tales i Tashkent, Ferghana-dalen, Khorezm (i vest) og de sydlige dialekter Kashka-Dario (dario betyder flod på usbekisk) og Surkhan-Dario. Den måske mest særprægede regionale dialekt i forhold til alle andre usbekiske sprogtalere er den i Khorezm, som er meget tættere på moderne tyrkisk og turkmensk.

Historie og kulturelle relationer

Og selv om primordialisme fortsat er en meget populær tilgang til teoretisering af etnisk historie i Usbekistan, viser beviserne, at usbekisk etnisk historie udviser stor flydendehed og en god del af det, man kunne kalde rekonstruktiv kirurgi. Der er ingen tvivl om, at usbekerne har en græsningsnomadisk turkisk arv, og at eurasiske nomadefolk som hunnerne, tyrkerne, uighurerne og mongolerne udgør en del af de historiske bølger af turkiske invasioner. Usbekerne kan dog også til dels henføre deres etniske oprindelse til bosatte, agrare iranske eller persisktalende folkeslag. I løbet af de sidste to årtusinder har det moderne usbekiske folks etniske sammensætning været præget af krydsbefrugtning med kinesere, tyrkere, sydasiater, iranere og arabere og endda vestlige eurasiske folk. I mindst fem århundreder har det folk, der løst er grupperet som nutidens usbekere, balanceret landbrug og græsning med mange handels- og handelstraditioner, der er forbundet med bycentre som Tashkent, Urgench, Khiva, Andijon og Kokand.

Den stigende tendens blandt usbekerne siden det nittende århundrede har været i retning af intensivt landbrug. Usbekistans historie har ikke været præget af nogen periode med usbekisk enhed eller en usbekisk stat, men mere af eksistensen af uafhængige fyrstendømmer eller kongeriger, herunder Bukhara, Khiva, Kokand og Tashkent. Usbekistans nuværende grænser, som først blev fastlagt i midten af 1920’erne, svarer ikke til grænserne for noget tidligere usbekisk territorium. Siden den politiske uafhængighed i 1991 har Usbekistans forhold til nabolandene været præget af spændinger, især i forhold til Tadsjikistan, Kirgisistan og Turkmenistan. Forbindelserne med Kasakhstan har også været anstrengt. I syd og sydvest har Usbekistan haft direkte fjendtlige forbindelser med Taliban-Afghanistan og mere eller mindre normale forbindelser med Iran og Pakistan. Usbekerne i Afghanistan, som hovedsagelig bor i landets nordlige del, udgør en meget stor del af Nordalliancens styrker, som ledes af en meget fremtrædende usbekisk general, Rashid Dostum. Indtil slutningen af 2001 var de officielle forbindelser mellem usbekerne i Usbekistan og de afghanske usbekere imidlertid ikke særlig stærke. På trods af de interetniske spændinger mellem den kinesiske Han-stat og dens vestlige turkiske befolkninger har de uafhængige turkiske nationalstater i Centralasien hjerteligeog produktive arbejdsforbindelser med Folkerepublikken Kina.

Besættelser

Da en stor del af Usbekistans territorium består af ørkener og halvørkener, giver det kun mening, at de største befolkningscentre ligger i oaser og deres omgivelser og i dale. Da de bedst vandholdige områder ligger i nord, øst og syd, ligger de største befolkningscentre i disse områder, med de bemærkelsesværdige undtagelser Nukus, Urgench-Khiva og Navoii i det centrale Usbekistan. Tashkent, Samarkand, Namangan og Bukhara er de største usbekiske byer, og hver af disse byer får deres vandforsyning fra gletsjerfloder, herunder Syr Dario og Zeravshan. I Usbekistan klassificeres enhver bebyggelse på over 30.000 indbyggere som by eller by. Selv om nye landsbyer og bosættelser var en løbende proces i det tyvende århundrede, er det måske mest bemærkelsesværdige aspekt ved sovjetiske centralasiatiske bosættelser deres overordnede forbindelse til større centre gennem opførelsen af vej-, jernbane-, lufthavns-, telefon- og telegrafsystemer. Disse systemer har tjent til at bringe selv Usbekistans mest isolerede lokaliteter i meget bedre kontakt med regionale og republikanske centre efter Anden Verdenskrig i sammenligning med naboer som Pakistan eller Afghanistan.

Et sted mellem 65 og 70 procent af Usbekistans befolkning er stadig på landet, og de fleste af disse mennesker er bosat på kollektive landbrug, hvoraf nogle dækker tusindvis af hektar med gårdbefolkninger, der i gennemsnit når op på mellem 6.000 og 15.000. Med andre ord omfatter de kollektive gårde hver især en række landsbyer, landsbyer, som ofte var bosættelser længe før sovjetmagten blev indført. Farmene er langsomt ved at blive opløst, men de er stadig det fremherskende bosætningsmønster i hele landet. Historisk set betjener de bøndernes lokaliteter med almindelige butikker, postkontorer, politistationer, sygehuse eller polyklinikker, møller, maskin- og apparatreparationsværksteder, tehuse og en moské eller to. Nogle gange kan et kollektivt landbrug have sit eget ugentlige marked, en bozor (basar), men det er langt mere sandsynligt, at landbefolkningen besøger lidt større regionale bosættelser en gang om ugen for at handle fornødenheder, alt fra sæbe og sko til reservedele og skoleartikler.

I Usbekistans byer finder man allestedsnærværende eksempler på de velkendte boligblokke i sovjetisk stil, enorme og brændte murstenskolosser, selv om mange har dekorative detaljer på ydersiden, herunder farverige vægmalerier og geometriske betonmønstre over vinduerne, skabt for at afspejle et centralasiatisk præg. På landet findes der også lejlighedsvis eksempler på mindre boligblokke i mindre skala. Langt de fleste bor i enkelt- eller storfamilieboliger, sidstnævnte er kendt som komplekser. I Usbekistan har en typisk familiebolig på landet mellem fire og seksten indbyggere. Usbekerne er ikke særlig opmærksomme på deres huses ydre udseende, selv om de fleste er hvidkalkede eller blåkalkede og har bølgepaptag. Husene er ret firkantede, og det flade område under det bølgede, skrå tagmateriale bruges normalt til opbevaring af hø, grøntsager og brænde. Boligmaterialerne på landet er generelt af flet og fletværk, hvor der anvendes ler som mursten og afsluttes med en underliggende ramme af træ. I mange regioner i landet, især i det centrale og vestlige Usbekistan, har husene et præg af den amerikanske sydvestlige del af landet med et udseende i adobe-stil. Om sommeren ser man ofte folk sove på deres flade tage. Folk begærer brændte mursten og kvalitetstræ, men de er meget knappe i Usbekistan, især i den post-sovjetiske æra takket være tabet af et centraliseret forsyningssystem.

Økonomi

Subsistens. De fleste usbekere i byerne køber deres egne fødevarer på markeder og i butikker, selv om næsten alle usbekere selv i byerne holder havelodder, både til frisk frugt og grønt og til konservering om vinteren. Selv i byerne holder folk ofte høns og får eller geder. På landet dyrker alle fødevarer, selv om det er meget sjældent, at folk dyrker nok til at være selvforsynende, selv om de producerer nok af en bestemt type frugt, bælgfrugter, nødder eller grøntsager. Derfor bruger alle usbekere en betydelig mængde tid på at købe ind til deres fødevarer, selv om det blot betyder, at de besøger markedspladserne på landet. Fattigdom er i stigende grad blevet en faktor i livet på landet, idet langt over 50 % af landbefolkningen lever under den officielle fattigdomsgrænse. Alligevel er næsten alle transaktioner, der vedrører fødevarer, monetære transaktioner. Der praktiseres byttehandel, men normalt mellem eller blandt lokale virksomheder, så der er tendens til at være tale om transaktioner i stor skala; et eksempel herpå kan være dieselolie for hvede eller mel. Mange landboere og i stigende grad også byboere forsøger at sælge deres egne fødevarer, håndværksprodukter eller importerede varer. Småhandel er blevet den vigtigste måde at overleve på for den store del af den usbekiske befolkning.

Commercielle aktiviteter. Siden 1991 har Usbekistan langsomt udviklet sig fra sin andenverdensstatus som en del af den store socialistiske supermagt til en slags modvillig markedsøkonomi. Usbekistans ledelse omfavner officielt kapitalismen, men har gjort det vanskeligt for iværksætteri på lavt niveau at opstå. Regeringen har hindret privatiseringen af landbrugsvirksomheder, samtidig med at den har nægtet at gøre sin valuta, som, konvertibel og nægtet at frigøre priserne på basisvarer som f.eks. mejeriprodukter, brød og bomuldsfrøolie.

Som landbrugsbefolkning har usbekerne længe været forbundet med handel og merchandising, så sammen med den stigende småhandel er mange usbekere butiksejere og håndværksproducenter. De største kommercielle virksomheder er centreret omkring bomuldsproduktion, olieproduktion og guldminedrift; bomuldsdyrkning involverer den store masse af bønderne, men den er meget dårligt aflønnet.

På grund af den sovjetiske kommando-administrative struktur var det meste af Usbekistans industrielle basis mere rettet mod produktion af råvarer end færdige varer. Det uafhængige Usbekistan har arbejdet hårdt for at etablere sin voksende industrialisering, herunder åbning af virksomheder inden for fødevareindustrien, bilproduktion, tøj- og tekstilfremstilling, glasfabrikker, olieraffinaderier og porcelænsfabrikker. Industriel fremstilling til internt forbrug omfatter bomuld, silke, uld, frugt- og grøntsagsforarbejdning, glas-, møbel-, olie-, cement-, tegl- og porcelænsvirksomheder. Usbekistans store industrialiserende eksportproduktivitet er centreret omkring guld, bomuld, marmor, noget olie og nogle lette fødevareindustrier.

Industriel kunst. Usbekisk kunsthåndværk omfatter metalbearbejdning, træbearbejdning, tekstiler (bomuld, silke og uld) og instrumentfremstilling. Usbekiske håndværkere er også kendt for deres kunsthåndværk, herunder flisemaling og gipsskærerarbejde.

Handel. Usbekerne handler aktivt på individuelt plan og i grupper og i lokale såvel som internationale sammenhænge. I landbrugssamfundene omfatter disse varer bl.a. kød, brød, te, kebab, vandmelon, figner og granatæbler. Mange bønder rejser til større byer for at udvide deres handelsnetværk og bringer alt fra kåber, knive og kraniehætter til honning og heste med sig. Handelsvarerne er lokalt producerede fødevarer, kunsthåndværk samt værktøj og inventar, der er nødvendigt for landbrugsarbejdet.

I løbet af det seneste årti er mange unge og initiativrige usbekere rejst til udlandet i grupper og har dannet små netværk af internationale handlende. De rejser ofte til Istanbul, Moskva og Bangkok for at handle med varer som gamle silketekstiler, knive, tørret frugt og tesæt. Mange er også involveret i den lukrative sexhandel.

Usbekerne har praktiseret handel over land i århundreder, og det nyligt uafhængige Usbekistan fortsætter de ældre traditioner for handel med kinesere, indere og iranere sammen med en nyere orientering mod vestlige lande som Tyrkiet, Tyskland og USA. Eksporten af bomuld er med til at engagere handel med Pakistan for sukker og Tyskland for farmaceutiske varer og transportkøretøjer.

Arbejdsfordeling. Det sovjetiske system tillod alle mænd og kvinder at modtage en pension fra deres statslige job ved 60 års alderen. Ikke desto mindre er raske ældre usbekere involveret i alle former for arbejde, hvis de ønsker det, men de er især værdsat for deres børnepasning og arbejde i hjemmet, herunder pasning af haver og dyr. Ældre kvinder fortsætter med at lave mad, håndarbejde og rengøring, mens ældre mænd stadig udfører masser af arbejde i hjemmet i forbindelse med reparationer og byggeri. Børn forventes at begynde at udføre pligter både i hjemmet og på markerne fra de er fem eller seks år gamle, og de påtager sig ofte lette opgaver med hjælp fra ældre søskende; generelt er denne opdeling nøjagtig den samme som den, der reproduceres efter køn senere i livet. Kønsroller er ret strengt definerede i Usbekistan. Kvinders arbejde er undervurderet, men er i det store og hele mere krævende og omfatter husarbejde, madlavning, børnepasning, malkning, bagning, vandhentning, tøjvask og hovedparten af bomuldssåningen og -høsten. Mændene er ansvarlige for en stor del af landbrugsarbejdet i forbindelse med vanding, havearbejde, at få dyrene på græs, at køre og betjene maskiner, alle opgaver i forbindelse med tømrerarbejde og husreparationer samt indkøb på landet. Der er en vis overlapning her med hensyn til kønsroller, men i det store og hele er der tale om en rigid opdeling. I landdistrikterne møder man ofte fagfolk, der arbejder hårdt i det mindste omkring deres eget hjem, men sjældent på markerne, da deres uddannelse og træning har løftet dem op over deres status som bønder. Lokale embedsmænd bruger ofte deres lederskab og administrative status til at undgå manuelt arbejde; men de, der har fortjent deres stilling som landbrugseksperter, bruger dog mere tid på at arbejde direkte med bønderne.

Landbesiddelse. Jordbesiddelse er fortsat et af de områder, der er vanskeligst at drøfte på en meningsfuld måde. Årsagerne hertil har hovedsagelig at gøre med den sovjetiske fortid med ekspropriation af næsten al jord og græsarealer som statsejendom. Statens ejerskab af alle produktionsmidler, herunder fast ejendom, betyder, at mange mennesker kun har ringe eller intet kendskab til jordbesiddelsespraksis fra før 1920’erne. Historisk set udgjorde jord, dyr og inventar en del af statens jord, religiøse legaters jord og jord, der var ejet af enkeltpersoner, som gav deres ejendomme videre til deres børn, således at jordbesiddelsen fulgte arveforholdsmønstre baseret på en blanding af islamisk lov og adat (lokal skik). Pastoralister har historisk set arvet brugsrettigheder til græsgange og vandkilder, men kun dyr blev overdraget som ejendom. Selv i den socialistiske periode blev der arvet en del husdyr, men brugen af græsningsarealerne blev radikalt ændret i henhold til kollektiviseringsprincipperne.

På bomuldskollektiverne har mange mennesker en følelse af jordbesiddelse, og mange ældre mennesker er udmærket klar over, hvem der ejede hvilke arealer. I det hele taget synes jordbesiddelsen i Usbekistan før den russiske erobring at have været ekstremt stratificeret; langt de fleste bønder var næsten jordløse. Siden 1990’erne er privatiseringen af jord blevet påbegyndt, men meget langsomt og ujævnt; der synes ikke at være meget håb om, at folk med gamle ejendomsrettigheder til jord vil få den tilbage til deres familier, især i landdistrikterne. Det er nu muligt at leje jord, ligesom det er muligt at sælge huse, men det betyder ikke, at en person rent faktisk ejer jorden, eller at hans eller hendes børn kan arve den i henhold til den før-sovjetiske praksis. I et land med knappe produktive arealer og en voksende befolkning vil spørgsmålet om jordbesiddelse sandsynligvis forblive vanskeligt og utilfredsstillende for de fleste i lang tid fremover.

Slægtskab

Slægtskabsgrupper og afstamning. Uzbekere i forskellige regioner i deres land er i større og mindre grad patrilineære, og dette afspejles både i ægteskabsmønstre og sociale roller. Uzbekere, der lever i græsningsområder, er i stand til at fortælle om fem til syv generationer på begge sider, men dette er sjældent tilfældet blandt by- og landbrugs-usbekere.

Historisk set har usbekere haft en klan- og stammeopdeling blandt patrilinjerne. Det siges, at der på et tidspunkt var mere end hundrede usbekiske stammer, herunder Naiman, Qipchoq, Noghai, Kungrat og Ming. Feltarbejde i det centrale Usbekistan viser, at mange hyrder er i stand til at diskutere deres stammetilhørsforhold, men kun få viser evne til at diskutere de præcise betydninger og strukturer i stammeorganisationen. Politiske analytikere taler almindeligvis om stammetilknytninger med hensyn til statspolitik, men man skal være forsigtig med at tilegne sig antropologisk terminologi her, for det, som analytikerne i virkeligheden mener, er, at Usbekistans politik følger tætte regionale alliancer, der ikke nødvendigvis er patricier i antropologisk forstand. I nabolandet Kirgisistan er f.eks. diskussionen om klanpolitik langt mindre metaforisk.

Kinship Terminologi. Usbekisk slægtsterminologi anerkender aldersforskelle inden for generationer, så der findes forskellige betegnelser for ældre og yngre brødre samt for ældre og yngre søstre. Fremmede anvender altid enten søskende-aldersrækkefølge eller generationsbetegnelser på hinanden, som om alle mennesker er beslægtede af consanguinale bånd; således bliver enhver på gaden f.eks. aka (storebror) eller singil (lillesøster) eller amaki (fars bror) eller hola søster). Udtryk som f.eks. far og mor bruges også, ligesom søn eller datter, når fremmede i vidt forskellige aldre indgår i en samtale. Der anvendes særskilte betegnelser for faderens brødre og søstre og moderens brødre og søstre, og der findes særskilte kønsbetegnelser for slægtninge, der er beslægtede. Der findes en terminologi for fætre og kusiner med udtryk som jiian og togha/hola bache, men folk omtaler ofte deres fætre og kusiner på begge sider som brødre og søstre, selv om de bruger ovennævnte udtryk, når de beskriver det faktiske forhold.

Udtrykket bolalar (børn) bruges ofte af en mand til at henvise til hele hans kernefamilie, herunder hans kone; hun er således subsumeret under den generelle betegnelse “børn”.”

ægteskab og familie

ægteskab. Som muslimer ser usbekere ægteskabet som en central og nødvendig del af et individs liv. Polygami var tilladt i henhold til den islamiske shari’a, men blev senere forbudt af sovjetmagten. Siden uafhængigheden (1991) har der været en langsom tilbagevenden til uofficiel polygami, men polygame foreninger er sjældne. I byerne er gennemsnitsalderen ved ægteskab normalt i begyndelsen af tyverne og i slutningen af teenageårene på landet. På grund af Usbekistans hastige økonomiske nedgang siden slutningen af 1980’erne udskyder mange unge mennesker ægteskabet, indtil de kan samle penge. Dette gælder både for mænd og kvinder, da begge parter skal medbringe penge, varer og gaver til foreningen. I Usbekistan skal qalym (brudens formue) betales af brudgommens side til brudens familie, og hun skal medbringe husholdningsartikler og tøj til foreningen. I ægteskabet lægges der vægt på at forene familierne, og man ser bestemt på strategiske aspekter af deres fremtidige slægtninge, herunder familiens erhverv, uddannelsesniveau, og om de er byboer eller landsbyboere.

Usbekere arrangerer typisk ægteskaber. Det nygifte par indtager enten en patrilokal eller virilokal bopæl. Historisk set bor den udvidede patrilineære familie – et sæt af forældre, deres gifte sønner og børnebørn – alle i et kompleks. Usbekerne har også en stamfamilie, hvilket betyder, at den yngste søn i sidste ende beholder ejendomsretten til huset, efter at hans ældre brødre har etableret nye boliger. I efterkrigstiden har der været en større stigning i retning af kernefamilier eller små udvidede familieboliger, og man kan forvente, at denne tendens vil fortsætte i både byer og landsbyer.

Husholdningsenhed. En typisk storfamilieenhed bor ofte i et hus med fire til seks værelser med et separat lukket køkken, soveværelser og et centralt gæsteværelse. Familierne spiser og sover typisk adskilt efter køn, undtagen for børn. De fleste husholdningsenheder omgiver en indre gårdsplads, hvor familien normalt spiser og nogle gange sover, når vejret er varmt. I landsbyerne findes der generelt ikke rindende vand og gas, selv om næsten alle har haft elektricitet siden begyndelsen af 1960’erne.

Arv. Traditionelt var usbekisk arv androcentrisk, og døtrene fik kun lidt eller intet i form af jord, hjem eller husdyr, undtagen i form af løsøre i forbindelse med hendes bryllup. Faktisk betragtes døtre som et økonomisk dræn, fordi familierne skal begynde at spare op til deres bryllupsfester og bryllupsgaver fra det tidspunkt, hvor de bliver født. De yngste sønner fik ofte størstedelen af fast ejendom og husdyr, selv om arvereglerne udviser en vis fleksibilitet og ofte afhænger af den enkelte familie. Selv om det ikke er strengt praktiseret eller håndhævet, har det typiske mønster været ultimogeniture, en institution, der længe har været observeret blandt tyrkisk-mongolske folkeslag.

Socialisering. Kvinder forventes at være de primære omsorgspersoner for børn, med en stor afhængighed af bedstemødre og kvindelige slægtninge og venner. Usbekiske børn vokser ofte op med et stort antal slægtninge og naboer, der passer på dem.

Sociopolitisk organisation

Social organisation. Usbekerne er stolte af deres respekt for autoriteter og alder, og som følge heraf har unge mennesker en tendens til at være meget respektfulde over for dem, der er ældre end dem selv, og folk opfører sig generelt respektfuldt over for dem med ansvarlig eller professionel status, herunder politikere, lokale ledere, læger og lærde. Når man møder nogen for første gang, er det meget vigtigt at give hånd eller give et knus og udveksle høflighedstilkendegivelser. Indtil for nylig fandtes der kun en reel social stratificering mellem folk med professionelle og politiske stillinger og folk fra de mere almindelige ordener. Siden midten af 1990’erne er den økonomiske stratificering blevet intensiveret, og den økonomiske klasses stratificering har adskilt folk fra hinanden på en måde, som man har oplevet i omkring tre generationer. Desuden har visse kategorier af personer, f.eks. khojaer og sayider, altid fået særlig respekt på grund af deres lange tilknytning i den islamiske historie gennem uddannelse, lederskab og deres afstamning fra profeten Muhammed. Sådanne personer har fortsat ledende stillinger i samfundet, og dette kan ses ved at matche deres efternavne, dvs. Khojaev eller Mirsaidov, med deres erhverv.

Politisk organisation. Usbekistan præsenterer sig officielt som et parlamentarisk demokrati, og faktisk er det officielt en flerpartistat, men i praksis optræder det Demokratiske Folkeparti og det usbekiske højesteråd/parlament som ét, og det meste af den avancerede ledelse er et levn fra det kommunistiske parti. De tre til fire politiske partier er ikke meget mere end lommepartier, der støtter præsidentens og hans inderkreds’ beslutninger. Ledelsen i Tashkent udfordres ikke så meget af ideologiske modstandere som af regionale interesser. Der afholdes valg, men valgmulighederne er ikke meget bedre end under sovjetstyret. Intensiv debat som en del af brede beslutningsprocesser, der påvirker landet, er stort set fraværende, og styret foregår på en meget topstyret måde.

Social kontrol. Usbekerne er konfliktfyldte i spørgsmål om pluralisme, religion og kvinders rettigheder. Manglen på demokratiske frihedsrettigheder eller en levende civilsamfundssektor kan have skubbet visse grupper til vold som et middel til at udtrykke klager og få adgang til magten. Siden 1997 har der fundet en vis terrorisme sted, som har været rettet mod den usbekiske ledelse og retshåndhævende embedsmænd, og som tilsyneladende har forbindelse til undertrykkelsen af islamiske grupper. Generelt har terrorismen ført til massiv undertrykkelse ikke blot af islamister, men også af almindelige muslimer og menneskerettighedsforkæmpere. Den usbekiske regering går stærkt ind for et sekulært samfund med opretholdelse af kvinders sovjetiske rettigheder. Et angreb på kvinders rettigheder, hvis man kan kalde det sådan, kommer kun fra små lommer af radikale religiøse organisationer og kendetegner ikke det store flertal af usbekerne.

Kriminaliteten har været stigende i årevis i takt med, at de økonomiske forhold er blevet forværret, og politiet behandler mistænkte kriminelle meget strengt. Der udmåles hårde fængselsstraffe og dødsstraf efter behag.

Den nærmeste institution, som usbekerne har, der afspejler ideen om et civilsamfund, er mahalla komitet, eller nabokomiteen, hvis rødder går langt tilbage i tiden før Sovjetunionen. Ikke desto mindre har disse kvartervagter og velfærdsorganisationer ofte bånd til staten, så de har på forskellige tidspunkter fungeret mere som en repressiv institution for staten end som en institution for civilsamfundet. Siden Usbekistan blev uafhængigt, har de imidlertid spillet en større og mere uafhængig rolle med hensyn til at gøre små gruppers behov og interesser gældende. De spiller en central rolle i løsningen af interne tvister, småforbrydelser og klager over social velfærd. På landet drejer konflikterne sig i stigende grad om ideer om ejerskab og territorialitet med hensyn til dyrkede marker og græsningsarealer. Når konflikter resulterer i overfald eller mord, bliver politiet tilkaldt.

Konflikt. I løbet af 1990’erne og frem til begyndelsen af det 21. århundrede har Usbekistans statslige militær været involveret i skænderier med islamister (dem, der bruger den islamiske tro til at fremme politiske sager med eller uden vold), de kirgisiske og tadsjikiske myndigheder og senest i Afhganistan i forbindelse med USA’s angreb på Taleban og al-Qaeda.

Religion og udtrykkelig kultur

Religiøse overbevisninger. Det overvældende flertal af usbekerne er sunnimuslimer af Hanafi-ritualet (en af de fire store skoler inden for islamisk retspraksis). Der er også mange usbekere, der tilslutter sig en sufistisk variant af islam, herunder dem, der er tilknyttet Naqshbandiia og Yassawiia, centralasiatiske sufi-ordener, der stammer fra middelalderen. Der findes også indfødte jødiske og kristne befolkningsgrupper, men de er små og svinder ind.

På Usbekistans område har zoroastrisme, buddhisme og kristendom også eksisteret og har været ældre end islam. Generelt er usbekerne tolerante og respektfulde over for andre trosretninger. Den officielle holdning til ateisme, som Sovjetunionen gik ind for, har efterladt en stærk påvirkning af skepticisme og agnosticisme blandt medlemmer af de ældre generationer. Siden 1980’erne har der været voksende tendenser til wahabisme, Hizb-ut-Tahrir og islam i Taliban-stil blandt de unge. Det er svært at vurdere, hvor stor en procentdel der tilslutter sig disse meget ekstremistiske religiøse retninger, men det er sandsynligvis i titusindvis.

I mange dele af Usbekistan blander folk normativ islam med præislamisk tro, herunder kraften af amuletter, vandkilder og hellige steder. Faktisk finder man helligdomsdyrkelse udbredt i hele Centralasien. Mange usbekere er nødt til at genlære islam, da religionsudøvelse blev stærkt frarådet under sovjettiden.

Religiøse udøvere. Usbekistan har flere niveauer af en officielt anerkendt muslimsk ledelse, der først og fremmest er anerkendt i muftien i Tashkent. I de andre byer er der officielt anerkendte moskéer, men i hele landet er der et stort antal praktiserende muslimer, som ikke knytter sig stærkt til de officielle moskéer, men til deres egne uafhængige moskéer og deres lokale imamer (religiøse ledere, der ligner præster). Blandt sufi-ordenerne findes der pirs, som leder grupper i religiøs praksis og sufi-ritualer. I landsbyerne er mullos (religiøse ledere på deltid) de religiøse autoriteter, men ofte er de ikke formelt uddannede praktikere, men blot folk med en erklærede åndelig retning. De står i stigende grad for livscyklusbegivenheder som bryllupper og mandlige omskæringer.

Ceremonier. Usbekerne overholder de store muslimske helligdage med stigende hyppighed, herunder ramadanen og Eids (eller Hants), der markerer afslutningen af fasten, og mindedage for afdøde slægtninge. De fejrer også vigtige forårsritualer, der går forud for islam, især Navruz (iransk-tyrkisk nytår). Præislamiske trosretninger, der er smeltet sammen med islam, tager ofte form af ceremonier, hvor kvinder forsøger at blive gravide eller beder for syge slægtninge. Derefter kan familien sammen foretage en pilgrimsrejse til en hellig helligdom, herunder en hellig kilde eller det formodede gravsted for en helgen. Usbekere forsøger at foretage haj’en, men kan tage til Samarkand eller Bukhara i stedet for Mekka som erstatning.

Livscyklusbegivenheder, herunder bryllupper, fødsler, dødsfald, omskæringer og fødselsdage markeres alle ved ceremonier, herunder festligheder og besøg af den udvidede familie og naboer.

Kunst. Uzbekere har længe været forbundet med litterær kreativitet, især poesi, herunder epos. Ud over udviklingen af berømte litterære former fra det nittende og tyvende århundrede, herunder romanen og novellen, er usbekerne måske mest stolte af deres “Shakespeare”, litteraten fra det femtende århundrede, Mir Alisher Navoii. Musik, herunder den berømte maqqam-stil (kendt i Persien og Nordindien), sang og dans er højt udviklede udtryksformer, som varierer betydeligt fra øst til vest i landet. Snedkeri i træ og gips, flisearbejde, tekstiler (hon atlasbinding og suzani-produktion) og maling af deres egne boliger er elskede former for både høj kunst og folkelig produktion.

Usbekerne bekymrer sig ikke meget om de islamiske forbud mod at fremstille naturen og levende væsener, selv om geometriske mønstre også er fremtrædende og smukt repræsenteret i snedkeri og andre former for ornamental arkitektur. Naturmotiver er almindeligt forekommende malet på vægge og lofter i folks hjem.

Medicin. Selv om de fleste usbekere er afhængige af moderne medicin til at helbrede sygdomme og lidelser, medførte sammenbruddet af det sovjetiske system og den dermed forbundne udvikling af fattigdom en fornyet interesse for folkemedicin, især urtemedicin og homøopatiske løsninger. Usbekerne tror meget på balancering af humørstoffer, hvor kost og madkombinationer spiller en meget vigtig rolle. Ved tarmsygdomme kan man f.eks. foreslå salt i vodka, og ved generelle smerter kan man foreslå lidt opium i te, hvis det er tilgængeligt. En stærk og voksende tro på folkemedicin eksisterer heldigvis side om side med afhængigheden af moderne medicin, og førstnævntes indflydelse er vokset i løbet af det sidste årti.

Døden og livet efter døden. Med hensyn til døden har usbekerne generelt muslimske begravelser. De holder fast ved forestillingen om himmel og helvede og tror på, at der vil være en dommedag for alle afdøde. I praksis tager folk imod familie og naboer i flere dage, efter at en person er død i hjemmet, selv om et lig ofte begraves på dødsdagen eller dagen efter, efter at det er blevet rituelt vasket og pakket ind i et ligklæde. Samlinger og festligheder er en vigtig del af ritualet. Mænd tager normalt begravelsespallen med til kirkegården, venner hjælper med at grave graven, og en mullo eller imam siger bønner før begravelsen. Den afdødes hoved lægges i jorden med ansigtet mod Mekka. Der afholdes mindedage (Haiit på usbekisk) på faste dage i flere år efter, at en person er død. Disse omfatter besøg og fester i det hjem, hvor personen boede.

For den oprindelige artikel om usbekere, se bind 6, Rusland og Eurasien/Kina.

Bibliografi

Allworth, Edward (1990). The Modem Uzbeks From the 14th Century to the Present (De moderne usbekere fra det 14. århundrede til nutiden): A Cultural History. Stanford: Hoover Institution Press.

Forbes Manz, Beatrice (1999). The Rise and Rule of Tamerlane (Cambridge Studies in Islamic Civilization). Cambridge: Cambridge University Press.

Macleod, Calum og Bradley Mayhew (1997). Uzbekistan. Chicago: Odyssey Passport.

Roy, Olivier (2000). Det nye Centralasien: The Creation of Nations. New York: New York University Press.

Shaniiazov, K. Sh. (1974). K Etnicheskoi Istorii Uzbekskogo N aroda (På vej mod en etnisk historie om det usbekiske folk). Tashkent: Izdatel’stvo FAN Uzbekskoi SSR.

RUSSELL ZANCA