AHS-formand Kathleen Digre, MD, FAHS, deler sin indsigt i den aktuelle situation inden for hovedpinemedicin.
Feltet for hovedpinemedicin har gjort store fremskridt i det seneste årti, hvad angår forskning og opmærksomhed. I takt med at vi fortsætter med at forbedre behandlingerne af hovedpineforstyrrelser, er der et stadig større ansvar for patienternes interessevaretagelse. Kathleen Digre, MD, FAHS, direktør for afdelingen for hovedpine og neuro-oftalmologi på neurologisk afdeling ved University of Utah og formand for American Headache Society fra den 1. juni, erkender dette behov. Hun mener, at hovedpinespecialister gennem vidensdeling og støtte kan hjælpe deres patienter med at få en bedre livskvalitet. I et nyligt interview med American Headache Society diskuterede Dr. Digre, hvordan hun fik sin start inden for hovedpinemedicin og den vigtige rolle, som hovedpinespecialister spiller i deres patienters liv.
Hvorfor kom du ind i hovedpinemedicin?
Jamen, jeg er neuro-oftalmolog. Jeg afsluttede mit neuro-ophthalmologiske fellowship på University of Iowa. Under dette fellowship kunne jeg også behandle hovedpinemedicin, fordi min mentor i neuro-ophthalmologi også behandlede hovedpine. På det tidspunkt var der ikke meget, vi kunne gøre. Men jeg tænkte: “Wow, det er et pionerområde, som vi virkelig ikke har mange oplysninger om.” Jeg vidste, at jeg aldrig ville kede mig ved at studere hovedpinemedicin, og det har jeg endnu ikke gjort efter 31 år i praksis. Jeg mener, at dette er et blomstrende område, hvor der hele tiden udvikles mere videnskab og mere medicin.
En anden grund til, at jeg begyndte at beskæftige mig med hovedpinemedicin, er, at jeg følte, at jeg faktisk kunne gøre folk bedre. Folk kan få det bedre. I min praksis ser jeg en masse neuro-ophthalmologi, som har migræne som underliggende årsag. Men jeg ser også migræne med en masse neuro-ophthalmologi. Så hver dag stimuleres jeg af migræne og af at se patienter og forsøge at forklare symptomerne og forstå, hvad de videnskabelige baggrunde er. Jeg arbejder inden for hovedpinemedicin, fordi jeg ønsker at gøre folk bedre, og det er noget, man kan gøre inden for dette område.
Hvordan vil du definere titlen “hovedpinespecialist”?
For mange år siden var der ikke noget, der hed en UCNS-certificeret hovedpinespecialist. Det var bare folk, der var interesserede i hovedpine. De selv definerede sig som hovedpinespecialister. Mange neurologer behandler ofte hovedpine, men de er ikke nødvendigvis hovedpinespecialister. De kan se patienter med hovedpine og være i stand til at udelukke en sekundær diagnose. Men medmindre de virkelig interesserer sig for hovedpine, er de måske ikke opdateret på alle de nyeste behandlinger, medicin og udstyr til personer med hovedpine.
Hvad er nogle af de udfordringer, som personer med migræne står over for, når de skal finde en hovedpinespecialist?
Der er desværre ikke nok hovedpinespecialister til at gå rundt i dette land. Med over 36 millioner patienter med migræne i USA og omkring 1.500 til 2.000 hovedpineudøvere, der enten er UCNS-certificeret eller har en aktiv interesse i hovedpine, er der simpelthen ikke nok. Derfor vil jeg sige, at den største hindring er bare at finde en.
Mener du, at de lange ventetider, som patienter med migræne ofte oplever, får dem til at undlade at bestille en tid?
Jeg tror, at når folk skal vente i lang tid, bliver de frustrerede, og enten finder de en anden, eller også nøjes de med at finde en anden. Men jeg tror også, at der findes en masse vidunderlige uddannelsesressourcer. Jeg vil opfordre enhver person, der lever med hovedpine, til at gøre så meget som muligt for at uddanne sig, for jo mere man ved, jo bedre har man det. Hvis man går ind på gennemgribende websteder som American Migraine Foundation, hvor man kan finde masser af oplysninger, kan man få adgang til oplysninger om principperne for at tage sig af sin hovedpine, f.eks. at sove godt hver nat, spise godt hver dag, holde sig hydreret og motionere hver dag. Der er mange tips til en sund livsstil, som vi ved kan hjælpe med at forebygge hovedpine. Så mens du venter, er det nogle nemme ting, du kan gøre på egen hånd. Jo mere du ved, før du går til din aftale, jo bedre, for så ved du, hvilke spørgsmål du skal stille specialisten eller din udbyder.
Er der andet, du gerne vil tilføje om hovedpineområdet?
Vi har aldrig været så langt fremme med hensyn til at forstå migræne, klyngehovedpine og andre hovedpinetilstande som et biologisk problem i hjernen. Det giver mig håb om, at vi begynder at forstå, hvad der ligger til grund for det. Vi forsker mere, vi har flere redskaber, vi har flere lægemidler. Vi har mere udstyr. Vi har flere behandlinger. Vi forstår også, hvor vigtigt det er at skabe et terapeutisk forhold til en patient, og hvordan det kan hjælpe at leve et meget afbalanceret liv. Patienterne oplever forbedringer, når de får nok søvn, spiser godt, sover godt og væsker sig ordentligt, og jeg tror, at vi lærer, at disse livsstilstilpasninger er lige så vigtige som den medicin, man får fra forskellige udbydere.
Kathleen Digre, MD, FAHS, er formand for American Headache Society, et professionelt selskab for læger og andet sundhedspersonale, der har specialiseret sig i at studere og behandle hovedpine og migræne. Selskabets formål er at fremme udveksling af oplysninger og idéer om årsagerne til og behandlingerne af hovedpine og beslægtede smertetilstande samt at dele og fremme medlemmernes arbejde. Få mere at vide om American Headache Society’s arbejde, og find ud af, hvordan du kan blive medlem i dag.