Edema henviser til hævelse af et væv som følge af overdreven ophobning af væske i vævet. Ødem kan være meget lokaliseret, som det er tilfældet i et lille område af huden, der er udsat for et bistik. Ødem kan imidlertid også omfatte et helt lem, specifikke organer som f.eks. lungerne (f.eks. lungeødem) eller hele kroppen.

Generelle principper

Et 38 minutters foredrag om dette emne (herunder linkede sider) kan ses ved at klikke på Kapillær væskeudveksling.

For at forstå, hvordan ødem opstår, er det først nødvendigt at forklare begrebet vævskompartmenter. Der er to primære væskekompartmenter i kroppen, mellem hvilke der udveksles væske – det intravaskulære og det ekstravaskulære kompartment. det intravaskulære kompartment indeholder væske (dvs. blod) i kroppens hjertekamre og vaskulære system. Det ekstravaskulære system er alt det, der ligger uden for det intravaskulære kompartment. Væske og elektrolytter bevæger sig let mellem disse to kompartmenter. Det ekstravaskulære kompartment består af mange underkompartmenter som f.eks. de cellulære, interstitielle og lymfatiske underkompartmenter og et specialiseret system, der indeholder cerebrospinalvæske i centralnervesystemet.

Bevægelsen af væske og ledsagende opløste stoffer mellem kompartmenterne (for det meste vand, elektrolytter og opløste stoffer med lille molekylvægt) styres af fysiske faktorer som hydrostatiske og onkotiske kræfter. Disse kræfter er normalt afbalanceret på en sådan måde, at væskevolumenet forbliver relativt konstant mellem rummene. Hvis de fysiske kræfter eller barrierer for væskebevægelser ændres, kan væskemængden øges i det ene rum og mindskes i det andet. I nogle tilfælde øges det samlede væskevolumen i kroppen, således at både intravaskulære og ekstravaskulære kompartmenter øges i volumen. Dette kan f.eks. ske, når nyrerne ikke formår at udskille tilstrækkelige mængder natrium og vand.

Når væskevolumenet i det interstitielle kompartment (rummet mellem cellerne og blodkarrene) øges, øges dette kompartment i størrelse, hvilket fører til vævsopsvulmning (dvs. ødem). Det er det, der sker, når en ankel forstuves og svulmer op. Når overskydende væske ophobes i peritonealrummet (rummet mellem bugvæggen og organerne), kaldes dette for “ascites”. Pulmonal overbelastning, som kan opstå ved hjertesvigt, når venstre atrialtryk stiger, og blodet bakker op i lungekredsløbet, forårsager lungeødem.

En model, der hjælper os til at forstå, hvad der forårsager ødemer, er vist til højre. Filtrering er bevægelsen af væske ud af kapillæret, og reabsorption er bevægelsen af væske tilbage i kapillæret. I de fleste kapillarsystemer i kroppen sker der en lille nettofiltrering (typisk ca. 1 % af plasmaet) af væske fra det intravaskulære til det ekstravaskulære rum. Med andre ord er filtreringen af væske i kapillærerne større end reabsorptionen. Dette ville medføre, at væske ville ophobes i interstitium (dvs. forårsage ødem) med tiden, hvis det ikke var for lymfesystemet, der fjerner overskydende væske fra interstitium og returnerer den tilbage til det intravaskulære rum. Der er derfor væskebalance, når:

Filtrering = Reabsorption + lymfeflow

Der kan dog opstå omstændigheder, hvor nettokapillærfiltrering overstiger lymfekarrenes kapacitet til at transportere væsken væk (dvs. nettofiltrering > lymfeflow). Når dette sker, svulmer interstitium op med væske og bliver derved ødematøst.

Faktorer, der fremskynder ødem

• Øget kapillært hydrostatisk tryk (som det sker, når det venøse tryk bliver forhøjet af gravitationskræfter, ved hjertesvigt eller ved venøs obstruktion)
• Faldet onkotisk plasmatryk (som det sker ved hypoproteinæmi under underernæring)
• Øget kapillær permeabilitet forårsaget af proinflammatoriske mediatorer (f.eks.g., histamin, bradykinin) eller ved beskadigelse af kapillærernes strukturelle integritet, så de bliver mere “utætte” (som det sker ved vævstraumer, forbrændinger og alvorlig inflammation)
• Lymfeobstruktion (som det sker ved filariasis eller ved vævsskade)

Forebyggelse og behandling af ødemer

Behandlingen af ødemer indebærer ændring af en eller flere af de fysiske faktorer, der regulerer væskebevægelsen. Ved ødem (pulmonalt eller systemisk) sekundært til hjertesvigt gives f.eks. diuretiske lægemidler for at reducere blodvolumen og venetryk. Hos patienter med hjertesvigt forbedres hjertets output ved hjælp af kardiostimulerende eller vasodilaterende lægemidler, hvilket reducerer det venøse og kapillære tryk, hvorved filtreringen mindskes og reabsorptionen af væske i vævene fremmes (klik her for at se, hvorfor øget hjertets output mindsker det venøse tryk). Hvis en patient lider af ankelødem, vil denne person blive instrueret i at holde fødderne hævet så vidt muligt (for at mindske tyngdekraftens indvirkning på kapillærtrykket), bruge tætsiddende elastiske slanger (for at øge det hydrostatiske tryk i vævet) og muligvis få ordineret et diuretisk lægemiddel for at øge væskefjernelsen via nyrerne.

Revised 02/04/2021