Timothy C. Hain, MD
Sidste opdatering: 21. august 2020-Læs venligst vores ansvarsfraskrivelse.
De to vigtigste lidelser, hvor verapamil anvendes, er migræne og menières sygdom – to nært beslægtede “komite”-diagnoser. Med andre ord overlapper disse to lidelser hinanden i høj grad, de diagnosticeres ved hjælp af helt subjektive kriterier og kunne endda ofte være to ansigter af den samme sygdom.
Den sædvanlige dosis af verapamil er 120 til 240 mg, SR, en gang om dagen. SR betyder sustained release (langtidsfrigivelse). Dette lægemiddel er en dihydropyridin L-kanal-kalciumkanalblokker, svarende til andre dihydropyridin-lægemidler som nifedipin, nimodipin og diltiazem.
Verapamil er beskedent effektivt mod migræne, men det tager ca. 2 uger at virke, og dosis skal muligvis også optrappes, hvilket kræver mere tid. Ifølge Davidoff (2002) kan det være nødvendigt med doser på helt op til 480 mg/dag ved migræne. Verapamil er effektivt ved migrænevarianter såsom hemiplegisk migræne (Yu og Horowitz, 2003; Davidoff 2002), måske på grund af patofysiologien ved hemiplegisk migræne, som kan involvere calciumkanalreceptoren. Sammenlignet med betablokkere er verapamil mindre effektivt ved almindelig migræne (Davidoff, 2002).
Verapamil kan også være nyttigt ved Menieres sygdom, selv om dette endnu ikke er dokumenteret ved en kontrolleret undersøgelse. En nær slægtning til verapamil, Nimodipin, er blevet rapporteret som værende nyttigt ved Menières sygdom (Lassen et al, 1996). Ingen af disse to lægemidler anvendes almindeligvis ved Menières sygdom. Menières sygdom er plaget af rapporter om behandlinger, som i første omgang menes at være nyttige, men som senere er uadskillelige fra placebo. Dette skyldes den ekstreme variabilitet og den relative sjældne forekomst af Meniere’s, hvilket gør det let at blive narret. Se dette link for mere. Meniere’s og migræne er nært beslægtede. Faktisk har ca. 50 % af patienterne med Meniere’s også migræne (Radke et al, 2002; Rassekh et al, 1992). Det fungerer dog ikke den anden vej rundt. Dette kan være årsagen til, at forebyggende behandling af Meniere og migræne, herunder forskellige diæter og medicin, overlapper hinanden i vid udstrækning.
Bivirkninger
Omkring 50 % af brugerne af verapamil udvikler mild forstoppelse. Vi kombinerer gerne verapamilordinationer med orale magnesiumtilskud (500 mg/dag), da magnesium har en vis tendens til at modvirke forstoppelsen og også er en forebyggende medicin mod migræne. (Holland, 2012)
Sommetider sænker verapamil blodtrykket, men dette er generelt ikke et stort problem, hvis det startes gradvist. Ca. 1 % af brugerne udvikler palpitationer (flakkende fornemmelse i brystet). Stop med at tage dette lægemiddel, hvis du udvikler hjertebanken. Enkelte personer udvikler hævelse af anklerne. Verapamil er sikkert hos patienter med astma, og især godt hos patienter, der også har forhøjet blodtryk. Bør starte med dosis mg. ca. = patientens vægt (i pund).
Verapamil har ingen kognitive bivirkninger og ingen effekt på vægten. Nogle undersøgelser rapporterede endda, at calciumkanalblokkere forbedrer kognitionen (Kowalska og Disterhoft, 1994). Denne observation har dog ikke stået sin prøve.
Andre forholdsregler og bekymringer
Der er flere bekymringer ved verapamil, som bør begrænse brugen af det. På grund af undersøgelser, der tyder på øget dødelighed som følge af hjertesygdomme, er verapamil og beslægtede lægemidler i calciumkanalblokkerfamilien ikke at foretrække hos personer på 55 år og derover.
Verapamil er et af de lægemidler, der foretrækkes til behandling af klyngehovedpine under graviditet og amning (Jurgens et al., 2009).
En undersøgelse tyder på en øget risiko for kræft (ca. 2 gange) hos personer, der tager verapamil i Rotterdam (Biederbeck-Noll et al, 2003). Undersøgelsen af Dong et al (1997) omfattede imidlertid 11.000 patienter i alle offentliggjorte forsøg på det tidspunkt og fandt: “Der er ingen statistisk signifikant øget risiko for kræft eller dødsfald med verapamil sammenlignet med aktive kontroller eller placebo”. Vi mener, at det er mere sandsynligt, at Dong’s meget større og geografisk mere forskelligartede undersøgelse er korrekt end en mindre undersøgelse udført i et enkelt land. Da verapamil ofte er forbundet med forstoppelse, og forstoppelse øger risikoen for tyktarmskræft, kunne man spekulere i, at verapamil kan øge risikoen for tyktarmskræft. Hvis man holder forstoppelsen under kontrol med kost eller passende afføringsmidler, burde denne risiko imidlertid være ikke-eksisterende.
Verapamil øger blodniveauet af simvistatin (Kantola et al., 1998). Doser af simvistatin bør reduceres til 10 mg, når verapamil også ordineres. Statiner øger også biotilgængeligheden af verapamil (Choi et al, 2010), og når et statin og verapamil kombineres, bør doserne af verapamil også nedsættes.