Hvad har Humphrey Bogart, Marlon Brando og Al Pacino til fælles? På trods af at de alle tre er filmlegender, udstråler de alle tre alfa. Vi kender alle stereotypen af alfahannen – en mand, der er en naturlig leder, stærk, karismatisk og uforbeholden. Normalt sætter vi lighedstegn mellem alfa-egenskaber og dominerende egenskaber og ofte med aggressive tendenser. Videnskabelig forskning om alfaulve og deres flokke tegner imidlertid et andet billede.

I løbet af de sidste tyve år har ulveforskeren Rick McIntyre observeret ulve i fritlevende flokke i Yellowstone National Park. McIntyre er metodisk i sin tilgang. Hver morgen står han tidligt op, bruger radiotelemetri til at lokalisere flokken ved hjælp af et medlem af flokken, der har et radiohalsbånd, og går derefter ud med en kikkert for at observere dyrene. Under hver observation tager McIntyre omhyggelige noter om ulvenes aktiviteter.

I løbet af hans tid med gråulvene begyndte visse træk og adfærd at dukke op. På trods af det, vi forbinder med begrebet “alfahan”, var det rangordnede medlem af flokken ikke magtfuldt, dominerende eller aggressivt over for andre medlemmer af flokken. I stedet udviste alfaulven egenskaber som rolig selvtillid og selvsikkerhed. Gråulvens alfahanner syntes at gå foran med et godt eksempel og havde i de fleste tilfælde en beroligende effekt på deres klan.

Kig ind: 12 charmerende adfærd du kan udvikle for at vinde folk over

For McIntyre var denne adfærd ikke helt overraskende. Når det gælder menneskelig interaktion, så tænk på, hvordan en følelsesmæssigt sikker mand af en stor mester opfører sig. De puster ikke op. De angriber ikke. Der er ikke behov for at bevise noget, for de har allerede bevist det.

Der ligger tilsyneladende en form for evolutionær logik bag alfaulvenes adfærd. Hvis en flok er voldelig, og dens medlemmer er i konstant konkurrence, er der mindre sandsynlighed for, at de overlever end en mere fredelig, samarbejdsvillig og delende enhed. I alle de år, McIntyre har observeret gråulve, har han sjældent set en alfahan optræde aggressivt over for andre flokmedlemmer. Resten af flokken er hans familie.

Dette ophæver ikke den kendsgerning, at alfaulve er voldsomt beskyttende over for deres flok. Alfaulve er hårde, når det er nødvendigt, f.eks. når de forsvarer deres flok mod en rivaliserende flok. Men denne adfærd strækker sig ganske enkelt ikke til alle interaktioner i flokken. McIntyre bemærkede, at selv om en alfahan kan være en vigtig aktør i en vellykket jagt og nedtagning af byttet, kan han træde tilbage og sove, indtil hans flok har spist og er mæt.

Og lad os ikke glemme legen. Selv de stærkeste gråulve-alfer helligede kvalitetstid til flokkens hvalpe, hvad enten de kæmpede eller plejede de små. Man ville antage, at dette var hunulvenes opgave, men sådan er det ikke. Faktisk har hunulvene en anden vigtig rolle – de styrer showet.

Som enhver gift mand vil fortælle dig, er der bag enhver succesfuld mand en kvinde. Det samme gælder for gråulve. Ifølge McIntyre er det hunnerne i flokkene, der tager de fleste beslutninger. De beslutter, hvor de skal rejse hen, hvornår de skal jage, hvornår de skal hvile. Matriarkens personlighed sætter tonen for hele flokken.

Så det ser ud til, at vores alfahannestereotype kunne trænge til en revision, og mænd kan lære, hvordan man får succes fra vildtlevende ulve. Tænk på at gå foran med et godt eksempel, engagement i pasning og forsvar af familien, respekt for hunnerne og deling af ansvar. Kombiner det med mindre snerren og mere stille selvtillid, og du har en vindende alfa-opskrift. Men damer, glem ikke, hvem der virkelig bestemmer.

Tjek ud: Hvorfor hundeejere føler en så stærk forbindelse til deres kæledyr