Golf wedges er ikke kun de mest sexede køller, de er også de vigtigste. Da det korte spil udgør mere end 50 % af de slag, du spiller på en runde, er forbedring af dit wedgespil det første skridt til at skyde en lavere score.
Golf wedges, der fungerer som målmænd for vores spil ved at redde os slag fra både græs og sand, findes i alle forskellige lofts, finishes, bounce og grinds for at hjælpe os med at komme tættere på bolden fra et sted inden for 125 yards. Lad os se nærmere på det…
(grafik venligst udlånt af Shawn Fitzgerald; hjemmeside: https://www.slimgolf.com/)
#1 – LOFTS
Wedges har de højeste lofts af alle køller.
Loft er den vinkel, som køllens slagflade ligger i forhold til skaftet.
Golf wedges kan have så lidt som 45 graders loft (f.eks. en pitching wedge) og så meget som 64 graders loft (f.eks. en lob wedge).
#2 – PITCHING WEDGE
Pitching wedge (PW) – den næstmest loftede kølle efter ni jern – følger normalt med ethvert sæt jern, du køber.
Loftet på pitching wedge er typisk mellem 45 og 48 grader, og den bruges primært til slag uden for 100 yards – den gennemsnitlige golfspiller slår en pitching wedge omkring 105 yards, mens Tour-professionelle bærer den omkring 125 yards.
Det er den mest alsidige af alle wedges, fordi den kan bruges til at slå “full out”-slag eller “chip-and-runs” rundt om greenen.
#3 – SAND WEDGE
Sandwedgen (SW) har typisk et loft på mellem 54 og 58 grader, og som navnet antyder, bruges den primært til bunkerspil.
Den gennemsnitlige golfspiller slår en fuld sandwedge 70 yards, mens en Tour-professionel bærer den 100 yards.
På grund af sit brede, afrundede og buede hoved er SW’en ideel til behændige små chips fra kanten og til at spille de såkaldte belly-wedge-putts fra kraven i rough på greensiden (at ramme bolden på dens ækvator med forkanten).
#4 – GAP WEDGE
Gap wedges varierer i loft fra 50 til 55 grader og er et kompromis mellem en pitching wedge og en sand wedge.
En gap wedge er særlig vigtig at bruge i dag, fordi den fem graders forskel i grader mellem SW og PW i 1960’erne nu er vokset til ca. 10 grader.
Dette har skabt plads for klubfabrikanterne til at reagere ved at opfinde en ny kølle for at udfylde “hullet”, og selvfølgelig tilskynde os til at købe flere produkter.
INSTRUKTION: SÅDAN SKABER DU BACKSPIN
“Jeg kan ikke begynde at fortælle dig, hvor afgørende gapping i wedges er,” siger Titleists mesterhåndværker Bob Vokey.
“De fleste almindelige spillere har ingen idé om loftgabene med deres wedges. De tager bare en pitching wedge og en sand wedge og går.
“I gamle dage var det okay, fordi de fleste pitching wedges var omkring 51 grader. Men nu er de 45 til 47 grader, mens sandwedgen er blevet på 56 grader. Det er en forskel på mere end to køller, fordi pitching wedge nu stort set har samme loft som en 9-jerns.”
De fleste instruktører anbefaler, at du bør have omkring fire graders forskel mellem alle dine wedges.
5 – LOB WEDGE
Lob wedgen har et loft på et sted mellem 60 og 64 grader.
Den er nyttig til at kaste bolden meget højt op fra korte afstande, også kendt som “flop shot” – Phil Mickelson er ekspert i dette.
ROGER CLEVELAND: EN WEDGE MED 60 GRADER ER UGYLDIG, HVIS DU ER GAMMELT
En lob wedge er mere bygget til mere finesse end kraft, så 30 meter er nok dens optimale afstand for amatøren.
En pro vil dog ikke kun bruge den over en hazard, men også fra fairway til de 75 til 95 meter lange slag, der skal lande blødt med noget spin.
INSTRUKTION: FLOP SHOT
#6 – HVILKE WEDGES SKAL jeg have med?
De fleste instruktører anbefaler, at du bør have omkring fire graders forskel mellem alle dine wedges.
“Jeg kan ikke begynde at fortælle dig, hvor afgørende gapping i wedges er,” siger Titleist-mester Bob Vokey.
“De fleste hverdagsspillere har ingen idé om loftgabet med deres wedges. De tager bare en pitching wedge og en sand wedge og går.
“I gamle dage var det okay, fordi de fleste pitching wedges var omkring 51 grader. Men nu er de 45 til 47 grader, mens sandwedgen er blevet på 56 grader. Det er en forskel på mere end to køller, fordi pitching wedge nu har samme loft som en 9-jerns.”
Det anbefales, at spillerne besøger en certificeret club fitter for bedst muligt at forstå, hvilket loft de wedges, de bør bruge, skal have.
#7 – SOLE GRIND
Sole slibning henviser til den ekstra formning af wedgesålen, normalt omkring hælen eller tåen.
Firmaer tilbyder en række forskellige sål-slibninger ud over standard wedgesålen, idet de sliber sålerne med en maskine for at passe til specifikke græsforhold eller slag.
For eksempel vil en hælslibning fjerne materiale fra hælen af sålen for at lade fladen sidde lavere i forhold til jorden, så det er lettere at åbne fladen ved adresse.
“En slibning kan give muligheder for at lave slag omkring greens,” siger Vokey.
“Vores M-slibningssåler giver dig mulighed for at åbne fladen på wedgen uden at den forreste kant kommer op af jorden. Vi har alle slags sålgrind, som vi betegner med et bogstav.”
Sålgrind ændrer dog sålens bounce, og derfor er det vigtigt at få rådgivning fra en underviser om, hvilke typer grind, der passer til dit spil.
#8 – RILLER
Tænk på riller på en golfkølle som slidbanen på et dæk.
Hver rille – der er ca. 15 til 16 – griber fat i bolden, ligesom slidbanen griber fat i vejen, hvilket skaber spin og producerer den ideelle slagbane.
En nylig regelændring indført af USGA og R&A eliminerede brugen af dybe riller i wedges – en funktion, der tilsyneladende gav golfspillere en uretfærdig fordel ved at skabe mere backspin.
Den nye regel begrænser nu rillevolumen og kantradius på wedges, hvilket resulterer i en højere affyringsvinkel og mindre backspin.
Som følge af den nye regel er der nu to forskellige stilarter af riller på wedges: vintage finish og laser-ætsning.
Wedges med vintage-finish riller ruster på en måde, der komplimenterer den lyd og fornemmelse, der ligger i metallet, mens laser-ætsede riller optimerer friktionen mellem bold og overflade for at skabe maksimalt spin.
#9 – BOUNCE
Bounce – den krumme del af wedgehovedet – gør præcis, hvad ordet antyder, siger PGA-pro Brian Lee fra World of Golf.
“Den er designet til at forhindre, at køllen hænger fast eller graver sig ned i græsset og sidder fast. Bounce er det, du ser, når du placerer wedgen fladt på gulvet, og førstekanten er lidt hævet fra jorden.
“Jo højere førstekanten er hævet fra gulvet, jo mere bounce på wedgen. Vigtigheden af at finde den korrekte bounce hænger sammen med dit eget personlige sving og din egen spillestil.”
ROGER CLEVELAND: LAD BOUNCE VÆRE DIN VENNER
Kegler med mindre bounce (0-10 grader) vil passe til stramme lies og mere tørre, hurtigtløbende hede- og linksbaner eller golfspillere med lavtliggende angrebsvinkler.
Hvis din lokale bane har tendens til at være vådt parkland, er wedges med mere “standard” bounce (10-16 grader) mindre tilbøjelige til at grave sig ned i jorden. Disse vil også passe til spillere med en stejlere angrebsvinkel.
Sandwedgen har en kombination af en bredere flange og højere bounce (16+) for at forhindre nedgravning og skabe en glattere glidning af sålen langs jorden – deraf den vidunderlige “thump”-lyd, når bolden springer ud af bunkeren på greensiden.
#10 – FINISH
Den tid, hvor alle wedges var belagt med krom over stål, er forbi.
Finisherne omfatter nu sort nikkel, krom, rusten eller rå (ikke forkromet), berylliumkobber, nikkelbelagt og oliedåse.
Den forskel, som finish gør på de fleste wedges, er hovedsagelig kosmetisk – et spørgsmål om, hvilken en du bedst kan lide udseendet af.
De eneste virkelige praktiske undtagelser er, at de mere matte finishes ikke reflekterer så meget lys i solen, mens dem med en “nickel coated” eller “oil can” finish er specielt fremstillet til at ruste med tiden og typisk giver lidt mere spin på bolden.