Tutkimuksessa verrattiin potilaita, jotka saivat käydä suihkussa kaksi päivää leikkauksen jälkeen, potilaisiin, jotka joutuivat odottamaan 10-14 päivää. Tutkijat tekivät bakteeriviljelynäytteitä viiltojen vieressä olevasta ihosta, eikä varhain suihkussa käyneiden ja viiveellä suihkussa käyneiden ryhmien välillä havaittu eroja. Yksikään potilas ei saanut infektiota kummassakaan ryhmässä. Kuten odotettua, potilaat pitivät ylivoimaisesti parempana sitä, että he saivat käydä suihkussa aikaisin.
Tutkimus on julkaistu Journal of Arthroplasty -lehdessä. Kirjeenvaihtaja on Harold Rees, MD, Loyola University Medical Centerin ortopedikirurgi, joka on erikoistunut polven ja lonkan tekonivelleikkauksiin. Rees on apulaisprofessori Loyola University Chicagon Stritch School of Medicine -yliopiston ortopedisen kirurgian ja kuntoutuksen osastolla.
Ortopedisten leikkausalueiden valmistelua infektioriskin vähentämiseksi on tutkittu laajasti, mutta leikkauksen jälkeistä haavanhoitoa on tutkittu suhteellisen vähän. Koska näyttöön perustuvia ohjeita on vähän, yksittäiset kirurgit perustavat suihkutusohjeensa pikemminkin anekdoottiin kuin tieteelliseen näyttöön.
Monet ortopediset kirurgit antavat potilaidensa kastella viiltonsa vasta sen jälkeen, kun ompeleet tai niitit on poistettu, eli yleensä noin kahden viikon kuluttua leikkauksesta. Tämä on suuri haitta polven ja lonkan tekonivelleikkauspotilaille, joiden on keksittävä luovia tapoja kylpeä muualla kehossaan pitäen viillot kuivina, tohtori Rees ja kollegat kirjoittavat.
Tutkimukseen osallistui 32 potilasta, joille tehtiin polven tekonivelleikkaus luun ja luun välisen niveltulehduksen hoitamiseksi. Kaikki leikkaukset suoritti tohtori Rees. Kuusitoista potilasta satunnaistettiin varhaisen suihkun ryhmään ja 16 potilasta satunnaistettiin viivästetyn suihkun ryhmään. Varhaisen suihkun potilaat saivat käydä suihkussa kaksi päivää leikkauksen jälkeen, kun sidokset oli poistettu. Viivästetyn suihkun ryhmän potilaat saivat käydä suihkussa vasta 10-14 päivän kuluttua leikkauksesta.
Leikkauksen jälkeen 94 prosenttia varhaisen suihkun ryhmästä ja 81 prosenttia viivästetyn suihkun ryhmästä ilmoitti, että varhainen suihkussa käyminen oli heille tärkeää ja että he olisivat halunneet käydä suihkussa mieluummin, jos heille olisi annettu mahdollisuus valita.
Tutkijat totesivat, että tutkimusta rajoittaa sen pieni otoskoko. ”Nyt tarvitaan laajempi tutkimus, jossa voidaan arvioida, onko varhaisella vai viivästetyllä haavanpesulla vaikutusta leikkausalueen haavainfektioriskiin polven totaaliproteesin yhteydessä”, tutkijat kirjoittivat.