Pöytäkirjat osoittavat, että Thachen perhe muutti nuoren Mustaparran kanssa Spanish Towniin Jamaikalla noin vuonna 1695. Perhe omisti plantaasin ja orjia, jotka luovutettiin Mustaparran haltuun vuonna 1706. Joskus vuosien 1706 ja 1713 välisenä aikana Edward Thache Junior siirtyi kuninkaallisen laivaston merimiehestä HMS Windsorin aluksella merirosvoksi.

Blackbeardilla oli pelottava maine, mutta useat silminnäkijäkertomukset eivät koskaan raportoi hänen harjoittaneen minkäänlaista väkivaltaa, ennen kuin vasta hänen viimeisessä, kohtalokkaassa taistelussaan. Hänen maineensa selvästi edelsi häntä! Hänen miehistönsä oli kuitenkin toinen juttu…

Blackbeard vapautti merirosvo-uransa aikana paljon orjia, mutta hän ei ollut mikään abolitionisti. Useat hänen kaappaamistaan laivoista olivat orjalaivoja, jotka olivat yleensä suurempia maksimaalisen ”lastin” vuoksi. Kaappauksen jälkeen suuri osa orjista liittyi merirosvoihin, mikä oli selvästi parempi vaihtoehto kuin elämä plantaasilla. Raporttien mukaan Mustaparta ja hänen kumppaninsa palauttivat kuitenkin myös orjia mantereelle myytäviksi huutokaupassa. Vielä kuolemaansa asti Mustaparran miehistö koostui sekä vapaista miehistä että entisistä orjista.

Hänen kuuluisa merirosvolaivansa oli alun perin brittiläiseksi muuttunut ranskalainen alus nimeltä La Concorde. Kun Mustaparta kaappasi aluksen vuotta ennen kuolemaansa, suurin osa sen puolustuslaitteista (kuten tykit) oli riisuttu pois, jotta tilaa olisi saatu lisää orjia. Se oli kokonsa ja lastinsa vuoksi helposti ohitettavissa avomerellä, ja miehistö antautui heti, kun merirosvot saivat heidät kiinni. Mustaparta ja hänen miehistönsä varustivat aluksen uudelleen ja nimesivät sen Queen Anne’s Revenge -nimiseksi. Vuonna 2011 Pohjois-Carolinan osavaltio ilmoitti löytäneensä hylyn aivan rannikon edustalta Beaufortin lahden läheltä.

Blackbeard meni naimisiin paikallisen tytön kanssa asettuessaan joksikin aikaa ennen kuolemaansa Pohjois-Carolinaan. He saivat tyttären nimeltä Elizabeth, joka myöhemmin kuoli nuorena ilman jälkeläisiä.

Blackbeard kohtasi kohtalonsa taistelussa luutnantti Maynardin kanssa Ocracokessa. Jossain vaiheessa Mustaparran miehistö oli näennäisesti ”voittanut” tapettuaan muutaman miehen toisen sloupin kyydissä. Kun Blackbeard kuitenkin meni Maynardin alukselle, joukko piilossa olevia merimiehiä (mukaan lukien Maynard itse) hyökkäsi hänen kimppuunsa ja kävi miekka miekkaa vastaan -taistelua. Mustaparta sai surmansa, ja hänen todettiin saaneen viisi laukausta ja 20 syvää haavaa. Hänen ruumiinsa heitettiin yli laidan, mutta ei ennen kuin hänen päänsä oli katkaistu ja ripustettu laivan keulaan.