Antarktis on todella erilainen kuin mikään muu paikka maapallolla. Selvitä miksi näiden 10 hauskan (ja hieman yllättävänkin) faktan avulla Etelämantereesta ja joidenkin nopeiden faktojen avulla.
Pikafaktat
- Antarktis on maapallon korkein, kuivin, kylmin ja tuulisin manner
- Antarktis kattaa 14.2 miljoonaa km² (5,5 miljoonaa neliömailia)
- Antarktiksen jääpeite on maapallon suurin jäävarasto
- Pinta-ala: 5,4 miljoonaa neliökilometriä (14 miljoonaa kilometriä)
- Massa: 7.2 miljoonaa kuutiomailia (30 miljoonaa kuutiometriä)
- Maksimisyvyys: 15 669 jalkaa (4776 metriä)
- Keskimääräinen syvyys:
- Peittää noin 98 % Etelämantereesta
- Sisältää 90 % maapallon jäästä
- Sisältää 70 % maailman makeasta vedestä
10 hauskaa faktaa Etelämantereesta
Antarktiksella on suurin osa maailman makeasta vedestä
Hämmästyttävät 60-90 % maailman makeasta vedestä on lukittuna Etelämantereen valtavaan jääpeitteeseen. Etelämantereen jääpeite on maapallon suurin, ja se kattaa uskomattomat 14 miljoonaa neliökilometriä Etelämantereen vuorijonoja, laaksoja ja tasankoja. Vain 1 % Etelämantereesta on pysyvästi jäättömänä. Joillakin alueilla ei ole jäätä kesällä, kuten monilla Antarktiksen niemimaalla vierailemillamme alueilla.
Syvimmillään Etelämantereen jää on 4,5 km paksua – se on puolet Mount Everestin korkeudesta! Jos se kaikki sulaisi, maailmanlaajuinen merenpinta nousisi noin 60 metriä.
Antarktis on aavikko
Koska kaikki makea vesi on jääpeitteessä, miten Antarktis voi olla aavikko?
Kun useimmat meistä ajattelevat aavikoita, ajattelemme hiekkadyynejä ja paahtavia lämpötiloja, mutta teknisesti katsoen aavikon ei tarvitse olla kuuma tai hiekkainen, vaan kyse on pikemminkin siitä, kuinka paljon sademäärää alueelle tulee sateena, lumeen, usvaan tai sumuun. Aavikko on mikä tahansa alue, joka saa hyvin vähän vuotuista sadetta.
Etelänavalla keskimääräinen vuotuinen sademäärä viimeisten 30 vuoden aikana on ollut hieman yli 10 mm. Vaikka rannikkoa kohti sataa enemmän, koko mantereen keskimääräinen sademäärä on riittävän alhainen, jotta Etelämanner voidaan luokitella polaariseksi aavikoksi.
Niinpä vaikka Etelämanner onkin jään peitossa, sen kasvaminen nykyiseen paksuuteensa on kestänyt uskomattomat 45 miljoonaa vuotta, koska siellä sataa niin vähän.
Sen lisäksi, että Etelämanner on yksi maapallon kuivimmista maanosista, se on myös kylmin, tuulisin ja korkein.
Antarktis oli ennen yhtä lämmin kuin Melbourne
Kun otetaan huomioon, että Antarktiksella on mitattu kaikkien aikojen kylmimmäksi maa-alueen lämpötilaksi -89,2 °C, voi olla vaikea kuvitella Etelämannerta lämpimäksi, lauhkeaksi paratiisiksi. Etelämanner ei kuitenkaan ole aina ollut jäinen maa, joka on lukittu massiivisen jääpeitteen kouriin. Itse asiassa Etelämanner oli aikoinaan lähes yhtä lämmin kuin Melbourne on nykyään.
Tutkijat ovat arvioineet, että 40-50 miljoonaa vuotta sitten Antarktiksen lämpötila oli jopa 17 °C. Tutkijat ovat myös löytäneet fossiileja, jotka osoittavat, että Etelämanner oli aikoinaan vehreiden metsien peittämä ja dinosaurusten asuttama!
Antarktiksen niemimaa on yksi maapallon nopeimmin lämpenevistä alueista
Antarktiksen niemimaa on lämpenemässä nopeammin kuin monet muut alueet maapallolla. Itse asiassa se on yksi maapallon nopeimmin lämpenevistä alueista. Viimeisten 50 vuoden aikana Etelämantereen niemimaan keskilämpötila on noussut 3 °C:lla, mikä on viisi kertaa enemmän kuin keskimääräinen nousu maapallolla.
Tämä on johtanut joihinkin muutoksiin, esimerkiksi siihen, missä ja milloin pingviinit muodostavat pesäkkeitä ja missä ja milloin merijää muodostuu. Se tarkoittaa myös sitä, että Etelämantereen niemimaan rehevillä sammalilla on hieman pidempi kasvukausi.
Es ei ole Etelämantereen aikavyöhykettä
Kysymys ajasta Etelämantereella on hankala. Etelänavalla pituusviivat, jotka antavat meille eri aikavyöhykkeet ympäri maapalloa, kohtaavat kaikki yhdessä pisteessä. Suurimmassa osassa Etelämannerta on kesällä 6 kuukautta jatkuvaa päivänvaloa ja talvella 6 kuukautta pimeää. Aika alkaa tuntua hieman erilaiselta ilman normaaleja päivän ja yön merkkejä.
Etelämantereella työskentelevät tutkijat pysyvät yleensä sen maan aikavyöhykkeellä, josta he ovat lähteneet, mutta tämä voi aiheuttaa joitakin ongelmia. Esimerkiksi Etelämantereen niemimaalla on asemia Chilestä, Kiinasta, Venäjältä, Yhdistyneestä kuningaskunnasta ja monista muista maista. Voit kuvitella, että jos kaikki nämä vierekkäiset asemat pitäytyvät omissa aikavyöhykkeissään, voi olla hieman hämmentävää yrittää jakaa tietoja ja resursseja herättämättä vahingossa toisiaan keskellä yötä!
Aurora Expeditionsin matkustajat pysyttelevät yleensä Ushuaian ajassa – paitsi jos matkustamme Falklandinsaarille ja Etelä-Georgiaan. Silloin sopeudumme niiden paikallisiin aikoihin, jotka muuttuvat matkan varrella.
Jokaiseen suuntaan on pohjoinen!
Jos seisot etelänavalla, olet maapallon eteläisimmässä pisteessä. Ei ole väliä mihin suuntaan katsot, jokainen suunta on pohjoinen. Miksi siis puhumme Etelämantereen niemimaasta Länsi-Antarktiksena ja Australiasta suoraan etelään sijaitsevasta osasta Itä-Antarktiksena?
Se perustuu päämeridiaaniin, kuvitteelliseen linjaan, joka kulkee Greenwichin kautta Isossa-Britanniassa 0 pituusasteen kohdalla. Jos seisot etelänavalla ja katsot Greenwichiin päin, kaikki vasemmalla puolellasi on Länsi-Antarktista ja kaikki oikealla puolellasi on Itä-Antarktista.
Antarktiksella on aktiivisia tulivuoria
Antarktiksella on useita tulivuoria, joista kaksi on aktiivisia. Mount Erebus, Antarktiksen toiseksi korkein tulivuori, on maapallon eteläisin aktiivinen tulivuori. Tällä Rossin saarella sijaitsevalla jään ympäröimällä tulivuorella on joitakin ainutlaatuisia piirteitä, kuten jääfumaraoleja ja vääntyneitä jääpatsaita, jotka muodostuvat tulivuoren kraatterin lähellä olevista aukoista tihkuvien kaasujen ympärille.
Erebus-vuoren ensimmäinen nousu tehtiin vuonna 1908, kun australialaisen tiedemiehen Edgeworth Davidin johtama ryhmä, johon kuului myös Douglas Mawson, suoritti raskaan ja hyvin kolean viisipäiväisen kiipeämisen höyryävään kraatteriin.
Toinen aktiivinen tulivuori sijaitsee Deception Islandilla, joka on tuliperäinen kaldera Etelä-Shetlandinsaarilla. Se oli aikoinaan kukoistavan valaanpyyntiaseman ja myöhemmin tieteellisen aseman koti, mutta se hylättiin viimeisimmän purkauksen jälkeen vuonna 1969, ja nykyään se on kiehtova paikka, jossa vierailemme joillakin Etelämantereen niemimaan matkoillamme.
Täällä on jäätikönalainen järvi, joka virtaa verenpunaisena
Vuonna 1911 syrjäisellä jäätiköllä Itä-Antarktiksella havaittiin outo ilmiö. Taylorin jäätikön liljanvalkoinen jää värjäytyi syvältä jäätikön sisältä virtaava vesi syvän punaiseksi.
Punaisen värin lähde pysyi vuosia mysteerinä, mutta vuonna 2017 tutkijat ilmoittivat löytäneensä syyn. Jäätikön sisältä virtaava vesi oli peräisin jäätikön alapuolisesta järvestä, jossa oli runsaasti suolaa ja hapettunutta rautaa, ja kun se joutui kosketuksiin hapen kanssa, rauta ruostui, mikä antoi vedelle sen silmiinpistävän punaisen sävyn ja nimen: Veriputoukset.
Antarktiksella on oma perustamissopimus
Kun ihmiset näkivät Etelämantereen ensimmäisen kerran vuonna 1820, se oli ainoa manner, jolla ei ollut alkuperäisväestöä. Useat kansakunnat esittivät nopeasti vaatimuksia mantereelle, mikä johti huomattaviin jännitteisiin. Jotkut maat väittivät, että Etelämanner oli oikeutetusti niiden oma, kun taas toiset olivat jyrkästi eri mieltä.
Jännitteiden kasvaessa kaikki olivat yhtä mieltä siitä, että tarvitaan rauhanomainen ratkaisu. Joulukuussa 1959 12 maata allekirjoitti Etelämanner-sopimuksen, ennennäkemättömän kansainvälisen sopimuksen mantereen yhteisestä hallinnoinnista rauhan ja tieteen reservinä. Sittemmin 41 muuta maata on allekirjoittanut sopimuksen ja osallistuu vuosittaisiin kokouksiin, joissa tehdään päätöksiä siitä, miten ihmisen toimintaa Etelämantereella hallinnoidaan. Kaikki Antarktiksen sopimusjärjestelmässä tehdyt päätökset tehdään yhteisymmärryksessä, ja keskeisinä pilareina ovat yhteistyö ja yhteisymmärrys.
Tänä päivänä Antarktiksen sopimusjärjestelmä on laajentunut siten, että se sisältää tiukat suuntaviivat kaupalliselle kalastukselle ja hylkeilylle sekä täydellisen kiellon kaivostoiminnalle ja malminetsinnälle.
Timanttipöly leijuu ilmassa
Vaikka Etelämantereella on vähän sadetta, meteorologisia ihmeitä on runsaasti, ja timanttipöly on yksi niistä!
Timanttipöly koostuu pienistä jääkiteistä, jotka saostuvat kosteasta ilmasta lähellä maan pintaa. Se on vähän kuin jäinen sumu. Kun jääkiteet leijuvat ilmassa, auringonvalo saa ne kimaltelemaan, jolloin syntyy kimalteleva efekti, joka näyttää miljoonalta pieneltä kelluvalta timantilta. Timanttipöly on myös vastuussa kauniista optisista ilmiöistä, kuten aurinkokoirista, haloista ja valopilareista.
Jos 10 hauskaa faktaa Etelämantereesta ei riitä ja olet jo tutustunut hauskoihin faktoihimme arktisesta alueesta, tässä on vielä muutama lisää matkan varrelta: Tiesitkö, että pingviinit asuvat Etelämantereella mutta eivät arktisella alueella? Tai että Etelämantereella ei ole pysyvää ihmisasutusta, mutta saatat törmätä eteläiseen norsuhylkeeseen, maapallon suurimpaan hylkeeseen? Etelämanner on todella uskomaton paikka, jollaista ei ole missään muualla maapallolla.
Jos haluat lisätietoja siitä, miten voit osallistua Etelämantereen retkikuntaristeilylle tai miten Etelämantereelle pääsee, tutustu tuleviin matkoihimme täällä.
Bonus FAQs answered by our Antarctic experts
Miten monta lajia Etelämantereella on?
Etelämantereella tunnetaan yli 9000 eläinlajia, mukaan lukien 46 lintulajia, 10 valaslajia (mukaan lukien miekkavalaat ja ryhävalaat), 6 hyljelajia ja 7 Etelämantereen pingviinilajia.
Etelämantereen valtamerissä on myös ainakin 235 lajia, mutapohjaisista matoista merikurkkuihin, merikotiloihin ja merilintuihin, ja tutkijat löytävät jatkuvasti lisää. Lue lisää
Miten paljon Etelämantereella on kasveja?
Etelämantereella ei ole puita eikä pensaita, ja kukkivia kasveja on vain kaksi: Etelämantereen hiusruoho (Deschampsia antarctica) ja Etelämantereen helmiheinä (Colobanthus quitensis).
Mutta siellä on yli 1000 sienilajia, 700 levälajia ja noin 20 makrosienilajia. Etelämantereelta löytyy myös noin 100 sammallajia, 25 maksalajia ja 300-400 jäkälälajia. Ja näissä mikrometsissä elää 67 hyönteislajia!
Minkä kokoinen Etelämanner on?
Antarktiksen pinta-ala on 14,2 miljoonaa km² (5,5 miljoonaa neliömailia). Se on noin kaksi kertaa Australian kokoinen ja suurempi kuin Yhdysvallat ja Meksiko yhteensä.
Onko Etelämantereella olevilla kaloilla todella pakkasnestettä?
Kyllä! Etelämantereella on useita kaloja, joiden veressä on erityisiä ”jäätymisenestoproteiineja”, jotka estävät niitä jäätymästä polaarisessa meressä.
Myös makea vesi jäätyy 0ºC:ssa (32ºF), mutta suolainen vesi voi laskea -1,8ºC:een (28,75ºF) ennen jäätymistä. Jäätymisenestoproteiinit auttavat Etelämantereen kaloja pakkasessa alentamaan jäätymislämpötilaansa, jotta ne voivat selviytyä näissä jäätävissä vesissä.
Usoivatko ihmiset Etelämantereella?
Kyllä, ihmiset uivat Etelämantereella. Itse asiassa joka kesä sadat rohkeat matkailijat uskaltautuvat polaariselle sukellukselle*. Australian Etelämanner-ohjelmassa on jopa perinteinen keskitalviuinti, jossa aseman henkilökunta pulahtaa nopeasti merijäässä olevasta reiästä!
*Suosittelemme kysymään lääkärin neuvoa ennen osallistumista.
Sanat: Nina Gallo, Aurora Expeditionsin historioitsija ja sertifioitu PTGA:n polaarikouluopas.
Ninaa on viehättänyt polaariset alueet siitä lähtien, kun hän sai ensimmäisen kerran toisenlaisen kokemuksen keskiyön auringon näkemisestä keskiyön paahteesta vuonna 2002. Sen jälkeen hän on viettänyt aikaa kaukana pohjoisessa Kanadassa, Himalajalla, Alpeilla ja aavikoilla Amerikassa ja Australiassa etsien aina hiljaisia, villejä kulmia tutkittavaksi. Hän kokee olevansa erittäin etuoikeutettu saadessaan matkustaa näihin paikkoihin ja jakaa intohimonsa luontoa, ihmisten tarinoita ja seikkailuja kohtaan kaikkien tapaamiensa ihanien ihmisten kanssa. Nina on kirjoittanut kirjan Etelämanner, jonka Australian Geographic julkaisee syyskuussa 2020.