Miten aloittaisin kirjoittamisen elämäni mullistavasta matkastani Rajasthaniin?

Olen viettänyt viime viikon painiessani juuri tämän kanssa, yrittäen keksiä, minkä blogikirjoituksen kirjoittaisin ensin. En muista käyneeni matkalla, joka olisi räjäyttänyt tajuntani niin paljon kuin kolme viikkoa Rajasthanissa, ja olen sekä sanaton että kompastelen lauseisiin halutessani kuumeisesti kertoa, miten ihana tämä osa maailmaa on.

Ihastuin ehdottomasti aikaani Intian aavikkotäytteisessä osavaltiossa.

Luulempa siis, että on parasta keskittyä juuri siihen, ja tehdä tämän päivän postauksesta kaikki niistä asioista, jotka saivat minut rakastumaan Kuninkaiden maahan.

Rajasthan sopii täydellisesti Intian ensikertalaiselle

En tiedä sinusta, mutta lykkäsin Intiaan matkustamista vuosikausia yhdestä pääsyystä: minua pelotti.

Olin lukenut kymmeniä kauhutarinoita naisilta, jotka olivat kokeneet pelkkää kauhua. Ja niin paljon kuin halusinkin kokea Intian itse, pelkäsin, että siitä tulisi katastrofi. Ajattelin, että minua kähmittäisiin ja ahdisteltaisiin ja huijattaisiin ja päätyisin menettämään järkeni melusta, saasteista ja kaaoksesta. Kaikilla tuntuu olevan viha-rakkaus-suhde Intiaan, ja olin enemmän kuin hieman hermostunut siitä, mitkä olisivat matkani viha-osat.

No, minulla on vain rakkautta Rajasthania kohtaan.

Tätä blogipostausta kirjoittaessani en keksi yhtään huonoa kokemusta, jonka sain osavaltiossa viettämieni kolmen viikon aikana. Tunsin oloni turvalliseksi, tunsin itseni tervetulleeksi, tunsin, että paikalliset pitivät minusta huolta. Oli helppo liikkua, minua ei huijattu, minua ei haparoitu. En edes huomannut miesten kiinnittävän minuun huomiota. Rakastin kaikkea, kaikkia matkan osa-alueita siellä. Kun tutkin aluetta yksin, tunsin oloni yhtä turvalliseksi kuin Iso-Britanniassa.

Jos harkitset matkustamista Intiaan ensimmäistä kertaa, en voi suositella Rajasthania tarpeeksi.

Tämä osavaltio on turistien suosiossa, mikä tarkoittaa, että et tule erottumaan joukosta. Ja jos et erotu, sinua ei tuijoteta tai kohdella outona. Rajasthanissa on turisteja joka puolella, kaksikymppisistä yksinelävistä naisista kahdeksankymppisiin pariskuntiin, joten ei tarvitse huolehtia siitä, että herättää tonneittain huomiota.

Sen lisäksi siellä on hyvin kuljettu turistipolku, mikä tekee turistina liikkumisesta helppoa. Menet myös samoihin paikkoihin kuin tapaamasi matkailijat, joten ystävystyminen on helppoa. Kaikki tämä saa Rajasthanissa matkustamisen tuntumaan niin yksinkertaiselta maassa, jonka maine on kaikkea muuta kuin yksinkertainen.

Minusta Rajasthan oli rehellisesti sanottuna yhtä helppo matkustaa kuin Thaimaa! Ja lasken Thaimaan yhdeksi maailman helpoimmista maista vierailla. Varasin kaikki junani netistä ja etukäteen 12Go Aasian kautta, kaikki matkapäiväni sujuivat mukavasti, kaikki junat olivat aikataulussa, ja Uber teki kaikkialle muualle pääsemisestä superhelppoa. Melkein kaikki Rajasthanissa kohtaamani ihmiset puhuivat englantia, ja kaikissa ravintoloissa oli englanninkieliset ruokalistat. Aina kun eksyin, joku teki kaikkensa auttaakseen minua.

Rajasthan tuntui täydelliseltä johdatukselta Intiaan, koska kyllä, siellä on kaaosta, värejä ja uskomattomia nähtävyyksiä, mutta samalla tuntee olonsa turvalliseksi.

Siellä on niin paljon värikkäitä kaupunkeja

Kun ajattelen aikaani Rajasthanissa, mieleeni tulevat värikkäät kaupungit. Kaikki osavaltion suurimmat kaupungit on maalattu eri värisävyihin, ja se on ihanaa valokuvaamista varten.

Jaipur on vaaleanpunainen kaupunki, Jodhpur on sininen kaupunki, Udaipur ja Pushkar ovat valkoisia kaupunkeja, Jaisalmer on kultainen kaupunki ja Bikaner on punainen kaupunki. Mielestäni Jodhpur oli itselleni kaikkein valokuvauksellisin kaupunki, Jaisalmerin ollessa niukasti toisena.

Jos rakastat värejä ja väriloistoa matkustaessasi, Rajasthan on paikka, jonne kannattaa mennä.

Täällä voisi viettää kuukauden eikä kyllästyisi

Jos Rajasthan olisi valtio, se olisi sellainen, jossa tarvitsisi kuulemma vähintään kuukauden nähdäkseen kaiken. Tuo teki minuun todella vaikutuksen – kuinka monta maata on olemassa, joissa voi viettää kokonaisen kuukauden matkustaen yhdellä alueella ja tuntea, että kaikki missä kävi oli elämänsä uskomattomimpia nähtävyyksiä? Mutta se on Rajasthan.

Vietin kolme viikkoa Intian aavikkovaltiossa ja silti lähdin pois pitkän listan kanssa paikoista, jotka olin ohittanut. Ja ystäväni, näin paljon. Vietin aikaa Jaipurissa, Abhanerissa, Bundissa, Kotassa, Pushkarissa, Chittorgarhissa, Kumbhalgarhissa, Ranakpurissa, Udaipurissa, Jodhpurissa ja Jaisalmerissa. Näin valtavan paljon osavaltiosta ja silti…

En lähtenyt safarille katsomaan villejä bengalintiikereitä Rathanmboren kansallispuistoon. En päässyt viettämään aikaa patikoiden Rajasthanin ainoalla vuoristoasemalla Mount Abuissa. En nähnyt pahamaineista rottien temppeliä Bikanerissa. En viettänyt aikaa lintujen tarkkailuun Bharatpurin lintujensuojelualueella. Minulla ei ollut aikaa nähdä Shekhawatin alueen kuuluisia maalauksia. En viettänyt Ajmerissa puolta tuntia kauempaa. Luettelo jatkuu.

Voisit viettää Rajasthanissa kokonaisen kuukauden, nähdä vain uskomattomia nähtävyyksiä ja muistomerkkejä, ja silti tuntuisi siltä, ettet ole nähnyt kaikkea. Tiedän, että nopeatempoisen kolmen viikon osavaltiossa viettämäni ajan jälkeen olen yhä innokas palaamaan.

Linnoitukset ovat uskomattomia

Rajasthan tunnetaan läpitunkemattomista muinaisista kukkulalinnoituksistaan, jotka kohoavat vilkkaiden kaupunkien ja laajojen maisemien ylle. Kuusi niistä on nimetty Unescon maailmanperintökohteeksi – Chittorgarh, Kumbhalgarh, Sawai Madhopur, Jhalawar, Jaipur ja Jaisalmer – eikä ole vaikea ymmärtää miksi. Jokaisella niistä oli jotakin uutta ja kunnioitusta herättävää tarjottavaa, ja moniin niistä tutustuminen vaati useita tunteja.

Luulen, että minuun teki eniten vaikutuksen rönsyilevä Chittorgarh – maan suurin linnoitus – ja olin niin onnellinen, että vaivauduin tekemään päiväretken Udaipurista vain nähdäkseni sen. Rakastin myös kävellä Mehrangarhissa Jodhpurissa, ihailla näkymiä Jaisalmerin linnoituksesta, ihmetellä rapistuvaa Taragarhia Bundissa ja viettää aikaa Kumbhalgarhissa, jossa on Kiinan muurin jälkeen toiseksi suurin muuri.

Luulin, että olisin linnoittautunut Intiassa, aivan kuten Thaimaassa väsyn temppeleihin, mutta niin ei vain käynyt. Linnoitukset olivat niin vaikuttavia, että Dave ja minä onnistuimme käymään tunnin mittaisen keskustelun siitä, mikä niistä oli suosikkimme, ja olimme vasta sen päätteeksi rajanneet sen viiteen.

Eikä pidä unohtaa palatseja! Rajasthan tunnetaan kuninkaiden maana, ja siellä on niin paljon kuninkaallisia palatseja, joissa voi kierrellä. Näiden rakennusten arkkitehtuuri oli usein poikkeuksellista, täynnä lasimaalauksia, ylellisiä huoneita ja henkeäsalpaavia näkymiä. Udaipurin kaupungin palatsi oli helposti suosikkini.

Siellä on jopa aavekaupunki

Kun aloitan tulevan matkakohteen tutkimisen, etsin vähemmän tunnettuja, epätavallisia nähtävyyksiä, joista voin kirjoittaa. Ja yksi asia, joka saa minut aina innostumaan? Kuuleminen, että siellä on aavekaupunki tutkittavana. Hylätyissä paikoissa, jotka kerran kukoistivat, on jotain, mikä kiehtoo minua. Tähän mennessä olen käynyt Pripyatissa Ukrainassa, Al Thakhirassa Qatarissa, Monte Palace -hotellissa Azoreilla ja Kolmanskopissa Namibiassa.

Jaisalmerin ulkopuolella on aavekaupunki, jolla on kiehtova tausta.

Kuldhara oli kolmesataa vuotta sitten vauras Rajasthani-kylä noin 12 mailia Jaisalmerista lounaaseen. Tuohon aikaan Intian historiassa Salim Singh, Jaisalmerin ääliöministeri, päätti, että hän haluaa naida Kuldharan kyläpäällikön tyttären. Hän oli päättänyt pakottaa tytön vaimokseen ja varoitti protestoivia kyläläisiä olemasta hänen tiellään ja julisti, että hän perisi heiltä valtavia veroja, jos he tekisivät niin.

Ministeriä peläten jokainen Kuldharan asukas pakkasi laukkunsa ja lähti keskellä yötä, kaikki kerralla. He jättivät kaiken taakseen ja kirosivat samalla kyläänsä varmistaen, ettei kukaan enää pystyisi asumaan Kuldharassa. Kaikki, jotka ovat sittemmin yrittäneet muuttaa sinne, ovat puhuneet pelottavasta paranormaalista toiminnasta ja lähteneet nopeasti pois. Kaikista hämmentävintä on, että kukaan ei nähnyt kyläläisten lähtevän, eikä heitä ole enää koskaan nähty.

Muut ihmiset uskovat, että Kuldharan asukkaat lähtivät suuren maanjäristyksen jälkeen tai vähenevien vesivarojen vuoksi, joten suhtautukaa dramaattiseen tarinaan varauksella.

Olipa totuus mikä tahansa, oli niin mielenkiintoista viettää aikaa kävelemällä aavekaupungin läpi, väistelemällä ohi kulkevaa yksinäistä kamelia ja miettimällä taakse jääneitä tiiliä ja miettimällä, minne kyläläiset päätyivät.

Pääset lähelle villieläimiä

Hiekan täyttämässä osavaltiossa ei odottaisi olevan paljon villieläimiä, mutta Rajasthanissa on yllättävän paljon safareita ja suojelualueita.

Yksi kohokohdista Rajasthanin reissullani oli se, että pääsin kamelisafarille Tharin autiomaahan. Useimmat matkailijat valitsevat sen Jaisalmerista, joka sijaitsee lähellä Pakistanin rajaa, mutta aavikkokokemuksen voi saada myös Pushkarissa, Bikanerissa, Jodhpurissa ja muutamassa muussa paikassa. Rakastin koko matkaa Jaisalmerista, ratsastusta aavikon halki, Linnunradan näkymistä yläpuolellamme ja sitä, että oppaamme valmisti herkullisen aterian niin vähillä resursseilla.

En ehtinyt käydä Ranthamboren kansallispuistossa, mutta se on helposti yksi parhaista asioista, mitä osavaltiossa voi tehdä. Kun minulla oli vain kolme viikkoa aikaa yrittää nähdä mahdollisimman paljon Rajasthanista, olin huolissani Ranthamboren lisäämisestä matkasuunnitelmaani – se olisi todennäköisesti vienyt kolme päivää matkastani ja takeita siitä, että näkisin mitään, ei ollut yhtään. Kun olin kuitenkin paikan päällä ja tapasin muita matkailijoita, olin yllättynyt siitä, kuinka moni oli onnekas ja näki yhden harvinaisista bengalintiikereistä. Tämä on ehdottomasti listallani ensi kerralla.

Ranthamboren lisäksi Kumbhalgarh Wildlife Sanctuary on yksi parhaista paikoista nähdä leopardeja, susia ja laiskakarhuja, ja Sariskan kansallispuistossa alueella vaeltaa kasvava määrä leopardeja ja tiikereitä. Unescon maailmanperintökohde Keoladeon kansallispuisto on yksi maailman parhaista paikoista lintujen tarkkailuun. Jos sinulla on onnea matkustaessasi Rajasthanissa, saatat nähdä uhanalaisen Ganges-joen delfiinin uiskentelemassa osavaltiossa.

Majoitus on upeaa

Intialla on maine yhtenä maailman halvimmista maista matkustajille, ja se voi tosiaan olla edullinen. Jos haluaisit tulla toimeen 1 dollarin yömajoissa, 1 dollarin aterioilla lautaselta, voisit tehdä sen ilman suurempia ponnisteluja.

Jos sinulla on kuitenkin enemmän rahaa käytettävänä, voit saada itsellesi todella vaikuttavan majoituksen.

Majoituksen varaamisessa Intiassa vaikeinta on majapaikan valitseminen. Intialainen vieraanvaraisuus on aivan toista tasoa, ja Bookingissa on joka kaupungissa kymmeniä majapaikkoja, joilla on satojen laillisten arvostelujen perusteella 9,8+-arvosana. Jokainen katsomani paikka kuulosti siltä, että se voisi olla yksi parhaista majataloista, joissa koskaan yöpyisin, joten kesti tuntikausia rajata lista vain yhteen.

Rajasthan on tunnettu kauniista palatseistaan, jotka on muutettu perinnehotelleiksi ja haveliksi. Yövyin poikkeuksellisissa paikoissa Intiassa ollessani ja suosittelen niitä kaikkia lukuunottamatta paikkaa, jossa yövyin Kotassa, joka oli surkea. Tässä ovat paikat, joissa suosittelisin yöpymistä:

Jaipur: Valitsin tämän perusyksityishuoneen rauhallisella paikalla hintaan 24 dollaria yöltä. Tarjolla oli fantastinen aamiainen, hotelli oli loistavien ravintoloiden vieressä, ja omistaja oli todella avulias ihanalla tavalla. Majatalo on rakennettu aivan linnoitusta vasten, mikä teki sijainnista erityisen siistin. En pitänyt Jaipurin turistisemmista osista, joten yöpyminen paikallisemmalla alueella teki kokemuksestamme paljon miellyttävämmän.

Bundi: Tiesin, että halusin asua havelissa ainakin kerran Rajasthanissa, joten kun huomasin tämän, jonka hinta oli 41 dollaria per yö, olin myyty. Meillä oli kaunis huone, josta oli uskomaton näkymä linnoitukselle ja palatsille. Henkilökunta oli ystävällistä ja sijainti oli täydellinen. Tämä oli luultavasti matkan vähiten suosikkimajoitukseni, mutta Bundissa on tasaisen kamalia majoituksia. Tämä on helposti paras huonosta joukosta – ainakin pelkkien arvostelujen perusteella. Enkä rehellisesti sanottuna pitänyt sitä huonona – vain erittäin ylihinnoiteltuna.

Pushkar: Ihastuin ehdottomasti Pushkarissa sijaitsevan homestayn omistajiin, josta maksoimme 25 dollaria yöltä. He olivat mielestäni ihanimpia ihmisiä, joita olen koskaan tavannut. He tervehtivät meitä chai-kupilla ja lautasilla täynnä ruokaa, välipaloja ja herkkuja, ja jokainen aamiainen oli täynnä niin monia vastaleivottuja vaihtoehtoja. Kun Dave mainitsi, ettei hän voi syödä maitotuotteita, omistaja käveli tietä pitkin ostamaan hänelle laktoosittomia aamiaisvaihtoehtoja. Niin ystävällistä! Huone oli siisti ja ilmava, ja oli hienoa asua 5 minuutin kävelymatkan päässä Pushkarin keskustasta.

Udaipur: Spurguin tähän kauniiseen guesthouseen – kuvassa yllä – Udaipurissa hintaan 79 dollaria yöltä. Intiaan nähden se on varmasti kallis, mutta jos tekee mieli hemmotella itseään, voin suositella sitä lämpimästi. Kaaosmaisessa Rajasthanissa oli niin ihanaa pitää taukoa hulinasta ja yöpyä rauhoittavassa ympäristössä. Guesthousessa oli erittäin avulias henkilökunta, kauniisti sisustetut huoneet ja upea aamiainen.

Jodhpur: Valitsin tämän kauniin guesthousen Jodhpurissa hintaan 29 dollaria yöltä ja sanoisin, että se oli hinta-laatusuhteeltaan paras paikka mistä tahansa missä yövyimme Intiassa. Intialaiset aamiaiset olivat herkullisia ja valtavia, omistaja auttoi meitä näkemään kaupungin parhaat paikat ja kattoterassilta oli uskomattomat näkymät Jodhpuriin. Lopuksi, huoneet olivat niin siistit! Rakastin paikan sisustusta ja tunnelmaa, ja olisin helposti voinut jäädä kuukaudeksi.

Jaisalmer: Valitsin tämän ihanan majatalon Jaisalmerissa hintaan 45 dollaria yö. Jaisalmerissa sijaitsee elävä linnoitus, eli sen muurien sisällä voi yöpyä. Niin siistiltä kuin se kuulostaakin, suosittelen painokkaasti olemaan tekemättä niin. Hotellit vahingoittavat linnoituksen muureja liiallisen vedenkäytön vuoksi, ja Intian hallitus yrittää jopa maksaa hotellinomistajille, jotta nämä lähtisivät pois linnoituksen suojelemiseksi. Majatalo, jossa asuimme, oli 5 minuutin kävelymatkan päässä linnoituksesta, ja rakastin sitä, että pystyin katsomaan sitä. Henkilökunta oli niin rentoa ja avuliasta, ja he auttoivat meitä varaamaan mahtavan retken aavikolle ja aavekaupunkiin. Huoneemme oli upea ja tilava, ja kattoterassilta oli upeat näkymät kaupunkiin.

Rajasthan on täydellinen talvikohde

Aina kun talvi koittaa pohjoisella pallonpuoliskolla, alan pakata laukkujani lähteäkseni jonnekin lämpimään. Rajasthan on täydellinen paikka vierailla tähän aikaan, ja joulukuu on yksi parhaista kuukausista tutustua alueeseen.

Meillä oli Rajasthanissa ollessamme loistava sää. Lämpötilat vaihtelivat 26 asteen välillä keskipäivällä ja 12 asteen välillä yöllä. Suurimman osan matkasta meillä oli pelkkää sinistä taivasta, vaikka saasteet ja sumu voivat toki olla ongelma tähän aikaan vuodesta. Se on ainoa huono puoli joulu- ja tammikuun vierailussa.

Jodhpurissa oli yksi kylmä päivä, jolloin lämpötila laski 8°C:een, mutta muuten liikuin yleensä ihanteellisella lämpötila-alueella.

Kesäkuukausina Rajasthanissa voi olla jopa 50°C:n lämpötilat, enkä voi kuvitellakaan, miten kauheaa se olisi nähtävyyksien katselulle ja matkustamiselle. Uskon, että yksi syy siihen, miksi melu ja kaaos ei oikein käynyt hermoilleni Intiassa, oli se, etten hikoillut persettäni ja tuntenut oloani epämukavaksi koko päivää.

Rajasthani-ruoka on mielenkiintoista ja herkullista

Kuunnelkaa, minulla on tärkeä ilmoitus: Intiassa on maailman parasta ruokaa.

Huolimatta siitä, että en siedä kurkumaa ja siksi minulla on kipuja useimpien aterioideni jälkeen, olen silti sitä mieltä, että se on maailman paras paikka syödä. Sairastutin itseni tietoisesti Intiassa matkustaessani, mikä osoittaa kuinka paljon paikallisia ruokia kannattaa syödä. Ruoka oli uskomatonta, ja pidin erityisesti Rajasthanin paikallisten ruokien maistelemisesta.

Koska Rajasthani on kuiva aavikkovaltio, ruoka on aina pitänyt valmistaa vähällä vedellä. Ruokien piti kestää useita päiviä ja ne piti syödä ilman kuumennusta, jos mahdollista. Siksi Rajasthanissa on eniten kasvissyöjiä kaikista Intian osavaltioista, ja Pushkar on erityisen vegaaniystävällinen.

On syytä mainita, että jos olet laktoosi-intolerantikko, joudut kamppailemaan täällä, sillä vegaanisuus Rajasthanissa tarkoittaa yleensä sitä, että lihaa ja kananmunia ei saa syödä, mutta voita ja maitoa, kermaa ja gheetä on runsaasti. Dave ja minä matkustimme laktaasientsyymitablettien kanssa ja söimme yhden ennen jokaista ateriaa – se muutti elämäni! Lähes kaikissa Rajasthanin ruokalajeissa näytti olevan maitotuotteita, joten tämä oli hyvä tapa välttää vatsakramppeja.

Jokatapauksessa! Lempiruokani Rajasthanissa oli gatte ki sabji. Se oli niin hyvää! Se on kastikepohjainen ruokalaji, joka on täynnä tomaattia, kirnupiimää ja tonneittain mausteita, mikä antaa runsaan, kirpeän maun. Kastikkeeseen lisätään höyrytettyjä kikhernepalleroita, ja siitä tulee herkullinen ruokalaji.

Yksi ikonisimmista Rajasthani-ruoista on dal baati churma. Baati on kovaa leipää, joka on vaivattu jogurtin ja suolan kanssa ja jolla on pidennetty säilyvyys. Sitä syödään dalin (linssicurry) ja churman (murskattu chapati, joka kypsennetään gheessä ja sokerissa) kanssa.

Intiassa ollessasi kannattaa luultavasti ryhtyä kasvissyöjäksi ruokamyrkytyksen riskin vähentämiseksi, mutta päätin valita vain yhden lihapohjaisen ruokalajin maassa viettämäni kuukauden aikana. Laal maas tarkoittaa punaista lihaa, ja se saa värinsä tulisista chileistä, joita käytetään tässä lampaanlihapohjaisessa curryssä. Rakastin sitä niin paljon!

Ja lopuksi on pakko mainita suosikkiaamiaisruokani Rajasthanissa: pyaaz ki kachori! Tämä ruokalaji on peräisin Jodhpurista, ja se on hilseilevää, friteerattua leipää, joka täytetään sipulilla, perunoilla ja mausteilla ja tarjoillaan sitten korianterin ja tamarindichutneyn kera.

Voi, Stepwells

Stepwells ovat juuri sitä, miltä kuulostavatkin: maahan upotettuja kaivoja, joissa on portaat, jotka ylettyvät alaspäin vedenpintaan. Todellisuudessa ne ovat kiehtovia vierailukohteita ja tarjoavat täydellisen taustan matkakuvillesi. Portaikkokaivoja on kaikkialla Intiassa, mutta erityisen yleisiä ne ovat Rajasthanissa, jossa veden tarve on suuri. Bundissa niitä on nähtävillä 50 kappaletta!

Abhanerissa sijaitsee Chand Baori, maailman suurin askelkaivo. Valitettavasti portaita ei voi kävellä alas, mutta se on silti näkemisen arvoinen ihmetelläkseen sen silkkaa kokoa.

Bundissa on kymmeniä askelmakaivoja, joissa voi vierailla, ja minun suosikkini oli kuuluisin niistä: Raniji ki Baori, joka oli niin koristeellinen ja kaunis. Muihin Bundin porraskaivoihin ei ollut pääsymaksua ja siksi ne olivat roskien peitossa, mutta silti mielenkiintoista käydä katsomassa eri tyylisiä kaivoja.

Yleinen suosikkiporraskaivoni oli kuitenkin Jodhpurissa. Toorji Ka Jhalra oli siisti ja vapaasti kierrettävissä. Täällä sain ne askelmakaivokuvat, joista olin haaveillut ennen Intiaan saapumistani.

Shoppailu on niin hauskaa

Joitakin vuosia sitten julkaisin blogipostauksen suurimmista matkakaduistani. Yksi niistä oli se, ettei minulla ole matkamuistoja paikoista, joissa olen käynyt. Olin pitkään ylpeästi nomadi ja valitsin kokemukset omaisuuden sijaan, mutta kun päätin lopettaa kokopäiväisen matkustamisen, pää oli täynnä haalistuvia muistoja ja asunto täynnä tyhjää tilaa. Olin niin harmissani siitä, että minulla ei ollut yhtään matkamuistoa matkoiltani!

Sen jälkeen olen pyrkinyt määrätietoisesti ostamaan jotain kaikkialta, missä olen käynyt. On ollut niin hauskaa kerätä pieniä fyysisiä esineitä, joita voin laittaa kotiin, kun palaan matkoilta.

Rajasthan on loistava paikka shoppailuun ja Pushkar oli ehkä suosikkipaikkani siihen. Ostin päiväkirjoja ja koruja ja magneetteja ja niin monta pientä postikorttia, jotka ripustan toimistoni työpöydän yläpuolelle. Jos haluat metsästää sarjoja, taideteoksia ja käsitöitä, voit viettää päiviä vaeltelemalla vilkkaissa basaareissa, mikä on ihan oma turistitoimintansa.

Mielettömiä nähtävyyksiä on vain niin paljon

Rajasthanissa ihastuin eniten siihen, että jokaisessa kohteessa oli kourallinen nähtävyyksiä, jotka olivat tosissaan maailmanluokkaa, enkä silti ollut kuullut yhdestäkään niistä ennen saapumistani.

Se oli uskomatonta! Lähdin Chittorgarhin linnoitukseen tai vaeltelin Ranakpurin temppelissä ja ajattelin itsekseni, että ne olivat kirjaimellisesti yksi vaikuttavimmista paikoista, joissa olen koskaan käynyt. Ja silti niin harva ulkomaalainen on kuullut niistä, niin harva haaveilee käyvänsä niissä.

Dave ja minä kävimme saman keskustelun melkein joka paikassa:

”Tämä on, niinku, yksi uskomattomimmista rakennelmista, mitä olen koskaan nähnyt.”

”Tiedän. Enkä ollut kirjaimellisesti ollut tietoinen sen olemassaolosta ennen tänne tuloa.”

”TIEDÄN. Ja täällä on tuskin ketään.”

”TIEDÄN.”

”INDIA ON RIITTÄVÄ.”

Se on tosissaan, kaverit.”

Rajasthanilla on niin, niin, niin paljon tarjottavaa kävijöille, enkä voi suositella sitä tarpeeksi. En ole tainnut koskaan aiemmin kirjoittaa näin ylistävää blogipostausta!

Halusin päättää tämän postauksen ottamalla aikaa luetella suosikkipaikkojani Rajasthanissa; sitoakseni tämän blogipostauksen siistiin pikku nippuun.

Mutta tiedättekö mitä?

En voi.

Koska tykkäsin melkein jokaisesta paikasta, jossa kävin, eikä minulla ole aavistustakaan, miten voisin karsia listaa.

Siinä sen sijaan sanon, että jos sinua pelottaa uskaltautua Intiaan, mene Rajasthaniin. Jos haluat, että mielesi räjähtää päivittäin, mene Rajasthaniin. Jos haluat ärsyttää ystäviäsi puhumalla heille taukoamatta uskomattomimmasta paikasta, jossa olet koskaan käynyt, mene Rajasthaniin.

Mene jo Rajasthaniin.