2020 Forecast:
PHOENIX – Totta puhuen Arizonan viiriäisenmetsästäjät ovat myös sääintoilijoita – he tarkistavat aina ennusteet, erityisesti talvikuukausina, sormet ristissä, että kosteaa kamaa on tulossa. Loppujen lopuksi hyvissä ajoin saadut sateet tuohon aikaan vuodesta antavat osavaltion gambel- ja suomuviiriäispopulaatioille kipeästi kaivattua lisäpotkua, mikä yleensä johtaa parempaan metsästykseen syksyllä.
Tässä tapauksessa: Talvi 2018.
”Toisin kuin muutamana viime vuonna, jolloin kuoriutumispäivämäärät hajaantuivat keväälle ja kesälle, viime talven voimakkaiden talvisateiden olisi pitänyt keskittää viiriäispesien kuoriutumispäivämäärät”, Arizonan riista- ja kalaministeriön pienriistabiologi Johnathan O’Dell sanoi. ”Useammat viiriäisen poikaset maassa samaan aikaan johtavat yleensä parempaan yleiseen selviytymiseen ja siihen, että syksyllä on enemmän lintuja pesueissa. Kevätkutsalaskennat eri puolilla osavaltiota olivat 125 prosenttia korkeammat kuin kymmenen vuoden keskiarvo, joten Gambelin lukumäärän ja sadon pitäisi olla parempi kuin viime vuonna.”
Käännös: Odota, että löydät muutaman linnun lisää jahdattavaksi, kun kausi 2019-20 avataan perjantaina 18. lokakuuta. Vaikka siellä tulee olemaan muutamia kuumia paikkoja, O’Dell sanoi, että metsästäjien pitäisi valmistautua tekemään työtä niiden löytämiseksi. ”Viime vuosina metsästäjiltä saadut anekdoottiraportit viittaavat siihen, että viiriäisten lukumäärät ja pesät vaihtelevat paikkakunnittain, joten kannattaisi tehdä tiedustelua”, hän sanoi. ”Jopa yhden hyvän tuotantovuoden jälkeen – ja toivottavasti lisää on tulossa – osavaltion laajuiset luvut ovat odotettavasti alhaisemmat kuin historialliset luvut, mutta Gambelin metsästys tänä syksynä lienee silti jännittävää.”
Metsästäjien on kuitenkin syytä huomioida, että Mearnsin viiriäisten metsästyskausi alkaa vasta 6. joulukuuta. Kesän sateet ovat avainasemassa tämän lajin pesimämenestyksen ja populaatiomäärien kannalta. Etelä-Arizonassa vallinneen hajanaisen ja suhteellisen heikon monsuunin jälkeen näitä lintuja on todennäköisesti runsaasti vain sellaisissa paikoissa, jotka saivat tänä kesänä riittävästi sadetta.
Arizonassa voimassa oleva metsästyslupa tai yhdistelmämetsästys- ja kalastuslupa vaaditaan kaikilta vähintään 10-vuotiailta metsästäjiltä. Alle 10-vuotiailla metsästäjillä on oltava voimassa oleva metsästys- tai yhdistelmämetsästys- ja kalastuslupa tai heidän mukanaan on oltava aikuinen, jolla on voimassa oleva metsästys- tai yhdistelmämetsästys- ja kalastuslupa. Lupia voi ostaa verkosta tai lupakauppiailta koko osavaltiossa. Nuorten yhdistelmämetsästys- ja kalastuslupa (10-17-vuotiaat) maksaa 5 dollaria.
Yleinen saalisrajoitus on yhteensä 15 viiriäistä päivässä, joista enintään kahdeksan saa olla Mearnsin viiriäisiä (kun Mearnsin viiriäisten kausi avataan 6. joulukuuta). Yleinen hallussapitoraja on 45 viiriäistä yhteensä avauspäivän jälkeen, joista enintään 15 gambel-, suomu- tai kalifornialaista viiriäistä yhteensä saa ottaa jonakin päivänä. Mearns-viiriäisten kauden avaamisen jälkeen 45 viiriäisen hallussapitorajaan voi sisältyä 24 Mearns-viiriäistä, joista enintään kahdeksan saa ottaa yhden päivän aikana.
Lisätietoa viiriäisten metsästyksestä löytyy ministeriön verkkosivuilta osoitteesta https://www.azgfd.com/Hunting/. Toinen apu sekä uusille että kokeneille metsästäjille on ”An Introduction to Hunting Arizona’s Small Game”. Randall D. Babbin kirjoittamassa 196-sivuisessa, värillisessä kirjassa kerrotaan, missä ja miten metsästää pienriistalintuja (kuten viiriäisiä), oravia, kaneja, ankkoja ja hanhia. Kirjassa kerrotaan myös, miten saalis valmistetaan ja valmistetaan kuvin ja reseptein. Kirjan voi tilata 16,95 dollarilla osoitteesta www.azgfd.gov/publications.

Metsästäjien kannattaa lopuksi tutustua O’Dellin tekniikoihin viiriäisten maastokäsittelyyn osoitteessa https://www.youtube.com/watch?v=3gRwZAcWzzk.