Sotilaallinen eläkepalkka perustuu prosenttiosuuteen peruspalkasta, jonka sait ennen eläkkeelle jäämistäsi aktiivipalveluksesta, kaartista tai reservistä. Yksi niistä eduista, jotka tekevät armeijan eläkepalkasta niin arvokkaan, on sisäänrakennettu vuosittainen elinkustannusten mukautus (COLA).
COLA on sidottu kuluttajahintaindeksiin (CPI), joka on työmarkkinatilastoviraston laskema kaava. Maallikon kielellä se seuraa tiettyjen kulutustavaroiden kustannusten inflaatiota.
Loppumittausta käytetään monissa hallituksen laskelmissa, kuten liittovaltion eläkejärjestelmien (mukaan lukien FERS- ja CSRS-eläkkeet ja armeijan eläkepalkka) elinkustannusten mukauttamisessa (Cost of Living Adjustment for Federal Pension Planments, mukaan lukien FERS- ja CSRS-eläkkeet ja armeijan eläkepalkka) sekä COLA-korotuksissa, jotka koskevat sosiaaliturvaetuuksia (Social Security Benefits), VA:n työkyvyttömyyskorvauksia (VA Disability Compensation) ja muita julkisia etuusohjelmia (Government Benefit Programs).[
Lyhyesti sanottuna COLA:lla pyritään auttamaan, jotta sotilaspalkkasi pysyisi ostovoimaisena pitemmän päälle ajan myötä: Tiesitkö, että asevelvollisuutesi voi lisätä sosiaaliturvaetujasi?
Huomautus termistä COLA: Termillä ”COLA” on eri merkityksiä tilanteesta riippuen. Tässä esimerkissä käytämme sitä elinkustannusten mukautuksena. Armeija käyttää tätä termiä myös viittaamaan COLA:lla ”Cost of Living Allowance” (elinkustannuslisään), joka on lisämaksu, jota annetaan joillekin varusmiehille, jotka asuvat alueilla, joilla elinkustannukset ovat korkeat, myös ulkomailla. Nämä ovat saman termin eri käyttötarkoituksia.
2021 Annual Military Retirement Pay Increase
Vuoden 2021 elinkustannuskorotus on 1,3 %. Tämä on sama korotus, jota sovelletaan sosiaaliturvan saajiin, VA:n työkyvyttömyyskorvausten määrään ja moniin muihin valtion eläkkeiden ja muiden etuusohjelmien saajiin (tarkista lopulliset luvut emovirastosta, jos saat eri korvausta). COLA-korotukset ovat automaattisia sosiaaliturvaetuuksissa ja tietyissä muissa etuuksissa. Veteraanietuuksia koskevat COLA-korotukset on kuitenkin esitettävä lakiesityksenä, ja kongressin on äänestettävä niistä. Tämä koskee veteraanietuuksia, kuten työkyvyttömyys- ja huollettavuuskorvauksia, vaatetuskorvauksia sekä huolto- ja korvauskorvauksia.
Tämä sotilaspalkan COLA-korotus astuu voimaan tammikuun 2021 maksussasi.
Paljonko sotilaspalkan vuosittainen COLA-korotus on?
COLA:n määrä vaihtelee vuosittain liittovaltion kuluttajahintaindeksin mittausten perusteella.
Tässä ovat sotilaseläkkeiden COLA-palkankorotukset yli 10 viime vuoden ajalta:
| Vuosi | Vuosittainen sosiaaliturvan COLA | |
|---|---|---|
| 2021 | 1,3 % | |
| 2020 | 1.6% | |
| 2019 | 2.8% | |
| 2018 | 2.0% | |
| 2017 | 0.3% | |
| 2016 | 0.0% | |
| 2015 | 1.7% | |
| 2014 | 1.5% | |
| 2013 | 1.7 % | |
| 2012 | 3.6 % | |
| 2011 | 0.0 % | |
| 2010 | 0.0 % | |
| Lähde (SSA.gov) |
Kuten taulukosta näkyy, kolmena edellisen vuosikymmenen vuonna (2010, 2011, 2016) ei ollut vuosittaista COLA-korotusta. Tämä johtui kyseisten vuosien matalan inflaation kaudesta. COLA on yleensä korkeampi korkean inflaation vuosina. Muistakaa, että COLA:n tarkoituksena on ylläpitää eläkeshekkinne ostovoimaa, ei välttämättä tehdä teistä ”rikkaampia”.
Kuka eläkeläisistä saa tämän COLA-korotuksen?
Jos olette jääneet eläkkeelle Final Pay- tai High-3-eläkejärjestelmästä ja olette ollut eläkkeellä yli vuoden, teidän pitäisi saada COLA:n korotus täysimääräisenä. Jos olet jäänyt eläkkeelle vuonna 2020 (tai suunnittelet jääväsi eläkkeelle vuonna 2020), COLA-korotuksesi voi vaikuttaa siihen. COLAa sovelletaan liukuvalla asteikolla, jos olet jäänyt eläkkeelle kalenterivuoden aikana.
DFAS julkaisee yleensä aikataulun edellisenä vuonna eläkkeelle jääneille eläkeläisille.
Tässä on aiempi esimerkki vuonna 2013 eläkkeelle jääneille sotilaille (vuonna 2014 oli 1,5 % COLA-korotus). Voit käyttää näitä vertailukohtana.
Uudemmat sotilaseläkeläiset saavat COLA:n sen vuosineljänneksen perusteella, jonka aikana he ovat jääneet eläkkeelle. Esimerkiksi 1. tammikuuta 2013 ja 30. syyskuuta 2013 välisenä aikana eläkkeelle jääneet saivat täyden tai osittaisen COLA:n seuraavasti:
- Tammikuun ja maaliskuun välisenä aikana eläkkeelle jääneet saivat täyden 1,5 prosentin COLA:n vuodelle 2014.
- Huhtikuun ja kesäkuun välisenä aikana eläkkeelle jääneet saivat 0.9 %.
- Heinäkuusta syyskuuhun eläkeläiset saivat 0,4 %.
- Lokakuusta joulukuuhun eläkeläiset eivät saaneet COLA:ta vuonna 2014.
Vähennetty maksu on kertaluonteinen, ja se vaikuttaa vain eläkkeelle siirtymisvuotta seuraaviin eläkeläisiin. Eläkkeelle siirtyneet saavat täyden COLA-korotuksen seuraavina eläkkeelle siirtymisvuosina.
REDUX COLA -korjaukset ovat pienempiä
Jos ilmoittauduit 30 000 dollarin uratilalisän piiriin 15-vuotispäivänäsi ja suostuit jäämään eläkkeelle REDUX-eläkkeelle siirtymisohjelman mukaisesti, saat pienemmän elinkustannusten mukautuksen joka vuosi. Tämän sopimuksen teit vastineeksi 30 000 dollarin käteisbonuksen saamisesta. REDUX-eläkkeelle siirtyvät saavat COLA:n, joka on sidottu kuluttajahintaindeksin (CPI) – 1 %:n mukaan. Vuoden 2020 COLA:n osalta REDUX-eläkeläiset saisivat siis vain 0,6 prosentin COLA-korotuksen.
Kertaluonteinen täydennyskorjaus REDUX-eläkeläisille.
Kertaluonteinen mukautus tehdään 62 vuoden iässä, jolloin REDUX-eläkeläisten palkka nousee samalle tasolle, jolla se olisi ollut ilman pienennettyä COLA:ta. Kyseessä on kuitenkin kertaluonteinen mukautus. Tämän korotuksen jälkeen CPI:n mukaisen 1 prosentin vuotuisen COLA:n soveltaminen jatkuu.
Tämä on jälleen yksi esimerkki siitä, miksi REDUX-eläkevaihtoehto ei ole sotilaiden edun mukainen.
Lisätietoa kuluttajahintaindeksistä ja kuluttajahintaindeksiin perustuvan COLA:n uhista
Miten kuluttajahintaindeksi määritetään
Hallituksen käyttämä mittaustapa on nimeltään kuluttajahintaindeksi kaupunkialueiden palkansaajille ja toimihenkilöille (Consumer Price Index for Urban Wage Earners and Clerical Workers (CPI-W)), mutta kuulet usein, että siihen viitataan pelkistetysti nimellä CPI. Kuluttajahintaindeksi määritetään mittaamalla kulutushyödykkeiden, kuten elintarvikkeiden ja juomien, asumisen, vaatteiden, kuljetusten, sairaanhoidon, virkistyksen, koulutuksen, viestinnän ja muiden hyödykkeiden hinnankorotuksia.
Kaupallisen kuluttajahintaindeksin ja sotilaseläkkeiden COLA:n uhat
Hallitus on hiljattain tutkinut useita menetelmiä, joiden avulla voitaisiin vähentää sotilaseläkeläisten eläkeläisten ja muiden julkisten etuuksien edunsaajien vuotuisia palkankorotuksia. Seuraavassa selitetään kaksi tiukempaa menetelmää:
Chained CPI. Ketjutettu kuluttajahintaindeksi on mittaus, joka pienentää nykyisin käytettävää yleistä kuluttajahintaindeksiä. Teoriana on, että kun joidenkin tavaroiden kustannukset nousevat, ihmiset korvaavat ne halvemmilla tavaroilla. Esimerkki olisi, että pihvin hinnan noustessa ihmiset syövät vähemmän pihviä ja enemmän kanaa. Ja kun bensiinin hinta nousee, ihmiset käyttävät kimppakyytejä, ajavat harvemmin autolla tai käyttävät julkisia liikennevälineitä. Näissä olettamuksissa on puutteita, mutta se on asian ydin. Tässä on koko artikkeli siitä, miten ketjutettu kuluttajahintaindeksi voi heikentää ostovoimaasi.
Kongressi alensi sotilaiden eläkepalkkaa – ja palautti sen sitten. Vuoden 2014 alussa kongressi sopi leikkaavansa sotilaiden eläkepalkkaa, vai pitäisikö sanoa, että he sopivat vähentävänsä vuotuista elinkustannusten mukautusta REDUX-vaihtoehdon tapaan. Eläkeläiset saisivat vuotuisen COLA:n (CPI – 1 %) 62 ikävuoteen asti, jolloin he saisivat kertaluonteisen mukautuksen, jolla heidän korvauksensa palautettaisiin tasolle, jolla se olisi ollut nykyisin käytössä olevan täyden COLA:n menetelmän mukaisesti. Sen jälkeen jatkettaisiin täysimääräisiä COLA-korotuksia kuluttajahintaindeksin mukaisesti. Myöhemmin tästä äänestettiin takaisin nykyiseen menetelmään.
Vaikka nämä kaksi viimeistä esimerkkiä eivät lopulta toteutuneet, on tärkeää pitää mielessä, että armeijan eläkepalkkaan kohdistuu uhkia.