Useimmissa tapauksissa en pidä mustavalkoisista ehdottomuuksista. Ennätykset, joita pidetään mahdottomina rikkoa, rikotaan. Yhtä pelaajaa pidetään kaikkien aikojen parhaana, kunnes sitten tulee toinen ja tekee kaiken paremmin kuin edeltäjänsä. ”Ei koskaan” on harvoin tarkka lausunto urheiluuniversumissa.

Kaiken tämän sanottuani olen enemmän kuin varma, ettei NBA:han tule koskaan toista Karl Malonea, ja olen eristänyt viisi suurinta syytä, jotka tukevat tätä väitettä.

Pitäkää mielessä, että NBA:ssa saattaa tulla tai jopa jo olla pelaaja, joka pystyy replikoimaan Malonea yhdellä tai jopa kahdella osa-alueella, mutta ei ole eikä tule koskaan olemaan pelaajaa, joka pystyy tekemään kaiken sen, mitä Malone teki yhtä hyvin kuin hän teki, niin kauan kuin hän teki sitä.

Malonen hämmästyttävä kyky pysyä terveenä on jotain, mitä harvoin nähdään; varsinkin voimahyökkääjällä.

Niin vaikuttavaa kuin entisen joukkuetoverinsa John Stocktonin tasaisuus olikin, Malonen oli vielä huomattavampi, kun ottaa huomioon, että hänellä oli huomattavasti suurempi määrä painoa, joka jyskytti polviaan joka kerta, kun Malone saapui kentälle haettuaan levypalloa tai heitettyään vasaralyönnin.

Malone voi selittää pienen kourallisen otteluita, jotka hän jätti väliin 18-vuotisen uransa aikana, sen vuoksi, että hän oli jatkuvasti ilmiömäisessä kunnossa. En puhu vain koripallokunnosta; puhun siitä, että voisi olla Muscle & Fitness-lehden kannessa.

Syöttö

Utah Jazzin faneille harva muisto on rakkaampi kuin Stocktonin poraaminen Malonea vastaan sen jälkeen, kun nämä kaksi olivat varmaan telepaattisesti kommunikoineet keskenään asettaakseen kuvan täydellisen syötön. Koska olen kuitenkin toisinajattelija, muistelen aina kaihoisasti niitä monia kertoja, kun nämä kaksi vaihtoivat rooleja.

Malone nappasi pallon low postissa selkä koriin päin. Tässä vaiheessa
peliä Malone olisi mitä todennäköisimmin polttanut puolustajansa lyömällä heidät dribblestä reunaan tai lyömällä kauniisti pysäyttämättömän turnaround-hyppyheittonsa, joten puolustus todennäköisesti toisi toisen puolustajan auttamaan.

Ja Postimies saisi heidät maksamaan.

Malone ampuisi no-look-syötön olkapäänsä yli leikkaavalle Stocktonille helppoa layupia varten.

Koko ja atleettisuus

Malone on kaikkien aikojen johtaja tehdyissä ja yritetyissä vapaaheitoissa hyvästä syystä; häntä oli lähes mahdoton vartioida. Pelaa häntä läheltä ja nopea ensimmäinen askel saattoi tehdä nopean ja reunaa ravistelevan lopun kyseiselle pallonriistolle.

Ja unohda Malonen blokkaaminen, kun hän oli menossa donkkiin. Kun hän aloitti liikkeen, pallo meni koriin. Puolustajilla oli paremmat mahdollisuudet repiä kätensä irti kuin tukkia Malone.

Pelaaminen pois ei myöskään ollut hyvä vaihtoehto. Jos Malonelle annettiin yhtään pehmustetta, hän yksinkertaisesti näytti swingmanin kantamansa ja naulasi 20 metrin heittoja johdonmukaisesti. Kun otetaan huomioon, että hän pystyi tekemään tämän ylöspäin tai selkä koria vasten, Malonen vartiointi oli lähes mahdoton tehtävä.

John Stockton

Viimeiseksi, mutta ei suinkaan vähäisimmäksi, ei voi runoilla Malonen suuruudesta mainitsematta Cheechiä hänen Chongilleen, maapähkinävoita hänen hyytelölleen ja yiniä hänen yangilleen, John Stocktonia.

Stockton ja Malone olivat täydellinen yhdistelmä: äärimmäisen taitava ja epäitsekäs point guard
, joka tekee kaikki ympärillään olevat paremmiksi, ja kummajaisen atleettinen ja voimakas voimahyökkääjä, jolla on makea lyönti ja taito tehdä pisteitä.

NBA:ssa ei ollut Stocktonia parempaa fasilitaattoria, eikä Malonea monipuolisempaa pistemiesvaihtoehtoa. Yhdessä he ajoivat toisensa korkeuksiin, jotka olisivat aiemmin olleet saavuttamattomissa.