Hurrikaani Sandyn aiheuttamista kymmenistä kuolemantapauksista monet johtuivat hiilimonoksidimyrkytyksistä, jotka johtuivat autotalleissa, kellareissa, kuisteilla ja muissa suljetuissa tai osittain suljetuissa tiloissa toimivista generaattoreista. Valitettavasti kiireessä, joka koskee kodin virransyöttöä ilman valoja, lämpöä tai toimivaa jääkaappia, voi jäädä vain vähän aikaa suojella itseäsi ja kotiasi itse generaattorilta. Ennen seuraavaa hätätilannetta tässä on viisi tunnettua vaaraa, jotka voit estää.
Generaattorin käyttäminen liian lähellä kotia. Jos sinulla on kiinteä generaattori, se olisi pitänyt asentaa ammattimaisesti niin kauas kodista kuin sen käyttöohjeet ja paikalliset määräykset edellyttävät. Mutta kannettavan osalta hiilimonoksidin – hajuttoman, näkymättömän kaasun – aiheuttama uhka voi olla tappava. Pidä se kaukana ovista ja ikkunoista. Älä koskaan käytä sitä autotallissa, vaikka ovet olisivat auki. Kannettavan generaattorin käyttöohjeissa varoitetaan käyttämästä sitä sateella. Kosteudelta suojaamiseksi Consumer Product Safety Commission suosittelee sen käyttämistä kuivalla alustalla avoimen, katosmaisen rakennelman alla.
Jatkojohtojen liikakäyttö. Kun myrsky iskee, monia tarvikkeita on vaikea löytää, myös jatkojohtoja. Tämä tarkoittaa, että upouudessa generaattorissa joudut turvautumaan johtoihin, jotka saattavat olla vuosia vanhoja – ja vaarallisia siihen, mitä olet liittämässä. Jos generaattorissasi on 220 voltin pistorasia, pyydä sähköasentajaa asentamaan siirtokytkin, jossa on ulkovirran sisääntulo, mikä tarkoittaa yhtä turvallista liitäntää useiden kyseenalaisten liitäntöjen sijaan. Jos generaattorisi on pieni eikä siinä ole 220 voltin pistorasiaa, ainoat mahdolliset liitännät ovat jatkojohtoja. Varaa 12-voltin johtoja, jotka kestävät useimmat 110 voltin laitteet.
Kytkentä suoraan sähkökeskukseen. Kaikissa kiinteästi sähkökeskukseen kytketyissä laitteissa, kuten liesissä ja lämmitys-/jäähdytysjärjestelmissä, ei ole pistokkeita, jotka voisit liittää generaattoriin. Niinpä saattaa syntyä kiusaus kytkeä generaattori suoraan huoltokeskukseen. Mikä on vaarana? Kun sähköt palaavat, ylimääräinen virta voi virrata takaisinpäin linjaa pitkin ja vaarantaa sähkölaitoksen työntekijät.
Polttoainekysymysten hylkääminen. Ihannetapauksessa miettisit saatavilla olevaa polttoainetta ennen generaattorin ostamista – ja kuvittelisit, että tiet ovat tukossa, huoltoasemat suljettu, bensaa säännöstellään ja muita ongelmia, joita jotkut ihmiset kokevat yhä Sandyn jälkeen. Riippumatta siitä, käyttääkö generaattorisi bensiiniä, dieselpolttoainetta vai propaania, sinulla on oltava riittävästi polttoainetta käsillä heti myrskyn ilmaantuessa. (Maakaasua käyttävässä kiinteässä yksikössä sinun pitäisi pärjätä.) Useimmat kannettavat generaattorit kuluttavat noin 8-22 gallonaa bensiiniä päivässä, kun taas kannettavissa malleissa käytetään neljästä kahdeksaan 20-kiloista propaanisäiliötä. Kiinteän yksikön 250 gallonan propaanisäiliö riittää 8-15 päiväksi. Ennen bensiinilaitteen tankkaamista se on kuitenkin sammutettava ja sen on annettava jäähtyä. Kaasun roiskuminen kuumaan pakoputkeen, sytytystulpan lähelle tai muualle käynnissä olevaan generaattoriin voi helposti sytyttää tulipalon.
Huollon laiminlyönti. Omistajan käsikirjassa kerrotaan, kuinka usein öljy on vaihdettava ja mitä öljyä on käytettävä – mukaan lukien ohjeet öljyn vaihtamisesta muutaman ensimmäisen käyttötunnin jälkeen. Jos generaattorisi käyttää bensiiniä, sekoita siihen stabilointiainetta ennen tankkausta ja vältä polttoaineen pitkäaikaista varastointia. (Puolen vuoden välein voit kaataa käyttämätöntä bensiiniä autosi bensatankkiin ja aloittaa tuoreella stabiloidulla polttoaineella). Rutiinihuollon väliin jättäminen ei tuhoa generaattoria, mutta huomion puute voi johtaa siihen, että se ei käynnisty tai takertuu. Virran puuttuminen tarkoittaa, että pumppu ei pysty tyhjentämään tulvivaa kellaria. Jos sinulla on kaivo, sinulla ei ole vettä suihkuun tai käymälään. Talvella putket voivat jäätyä ja rikkoutua. Ja voit menettää jääkaappi täynnä ruokaa.
Harkitsetko generaattorin ostamista? Ennen kuin aloitat ostokset, tutustu generaattoreiden ostovinkkeihimme. Tutustu sitten 11 kannettavan ja kolmen kiinteän mallin luokituksiin.