Faktaa romaneista

Heidän nimensä ovat yhtä moninaisia kuin heidän väestönsä on levinnyt laajalle: Tätä vähemmistöryhmää kutsutaan usein romaneiksi tai romaneiksi, mutta se tunnetaan myös nimellä gitanos Espanjassa, nimellä gitan Ranskassa, nimellä Tsingani Keski- ja Itä-Euroopassa ja useilla eri puolilla Skandinaviaa esiintyvillä nimillä, jotka käännetään ”matkustajiksi”. Romanit kutsuvat itseään myös eri nimillä: Kale Suomessa ja Portugalissa, Manush Ranskassa ja Sinti Saksassa ja Itä-Euroopassa.

Historiallisesti lähes kaikissa maissa, joissa romanit ovat asuneet, heitä on kutsuttu myös mustalaisiksi, mikä on halventava termi, jota on käytetty kuvaamaan etnistä ryhmää, joka on vaeltanut eri puolille maailmaa useiden vuosisatojen ajan.

Romanien tarinat ovat yksi ihmiskunnan historian dramaattisimmista tarinoista, mutta vain harvat tuntevat heidän ikivanhaa tarinaansa, joka kertoo heidän tarinaansa matkustelusta, vainosta ja selviytymisestä. Tässä on viisi kiehtovaa faktaa romanikansasta:

Romanit ovat peräisin Intiasta

Kielellisen analyysin mukaan romanit ovat alun perin Pohjois-Intiasta kotoisin oleva hindikansa. Monet romanien kielen sanat ja kielioppisäännöt ovat lähes identtisiä hindin kielen sanojen ja kielioppisääntöjen kanssa.

Myös geneettiset todisteet viittaavat siihen, että romanit ovat saattaneet olla peräisin Pohjois-Intiasta. Cell Biology -lehdessä vuonna 2012 julkaistussa tutkimuksessa analysoitiin genomitietoja 13 romaniyhteisöstä eri puolilta Eurooppaa. Tutkijat päättelivät, että romanit lähtivät Pohjois-Intiasta noin 1 500 vuotta sitten; nyt Euroopassa asuvat romanit muuttivat Balkanin kautta noin 900 vuotta sitten alkaen. Nämä havainnot tukevat kirjallisia raportteja romaniryhmien saapumisesta keskiaikaiseen Eurooppaan 1100-luvulla.

Maailmassa on noin 12 miljoonaa romania

Pohjois-Intiasta lähdettyään suurin osa romaneista lähti Eurooppaan: joissakin Itä-Euroopan maissa, kuten Romaniassa ja Bulgariassa, romanit muodostavat jopa kaksitoista prosenttia romaniväestöstä. Romaneja on paljon myös Turkissa, jossa on The New York Timesin mukaan noin 2,75 miljoonaa romania: Muita Euroopan maita, joissa on paljon romaniväestöä, ovat Venäjä, Slovakia, Unkari, Serbia, Espanja ja Ranska.

Vaikka romaniväestö on keskittynyt Eurooppaan, romaniväestöä on myös kaikilla miehitetyillä mantereilla: Yhdysvalloissa asuu noin miljoona ja Brasiliassa noin 800 000. Mutta minne tahansa he menevätkin, romanit ovat kohdanneet syrjintää ja vainoa.

Romanit ovat kohdanneet hirvittävää vainoa

Vähän sen jälkeen, kun romanit olivat saapuneet Eurooppaan, heidät orjuutettiin monilla alueilla, ja tämä kulttuuriperintö jatkui vielä 1800-luvullakin Romanian kaltaisissa maissa. Englannissa, Sveitsissä ja Tanskassa romanit teloitettiin koko keskiajan. Monet maat, kuten Saksa, Italia ja Portugali, määräsivät kaikki romanit karkotettaviksi.

On olemassa lukemattomia kertomuksia romanilapsista, jotka on siepattu vanhemmiltaan, naisista, joilta on leikattu korvat irti, ja romaneista, jotka on leimattu kuumilla raudoilla. Assimilaation pakottamiseksi romanien äidinkielen käyttö kiellettiin joissakin maissa, ja toisissa paikoissa romaneilta kiellettiin avioituminen keskenään.

Periaatteessa tuhoisinta romanien vainoaminen oli toisen maailmansodan aikana, jolloin he olivat BBC:n mukaan ensimmäisiä natsien hirmutekojen kohteita. Arviolta 2 miljoonaa romania kuoli keskitysleireillä ja muilla tuhoamistavoilla.

Sodan jälkeisenä aikana romanit pysyivät sorrettuna ryhmänä erityisesti Neuvostoliitossa. Vielä 1980-luvulla Tšekkoslovakiassa romaninaiset pakotettiin sterilisaatioon romaniväestön rajoittamiseksi.

Romakulttuuri on rikas ja kiehtova

Romaneja juhlitaan usein heidän musiikillisesta perinnöstään, joka on vaikuttanut jazz-, bolero- ja flamencomusiikkiin sekä klassisiin säveltäjiin, kuten Franz Lisztiin. Alkuperäiset kiertävät romaniväestöt elättivät itsensä esiintyjinä, käsityöläisinä ja käsityöläisinä, kertoo romanien tukiryhmä (RSG), joka on romanien perustama järjestö edistämään tietoisuutta romaniperinteistä ja -kulttuurista.

Perhesuhteet ovat tärkeässä roolissa perinteisessä romaniyhteiskunnassa, ja ne muodostavat usein laajempien yhteisöryhmien selkärangan. RSG:n mukaan romanit samaistuvat usein etnisiin alaryhmiin tai ”kansoihin”, joilla on samankaltaisia kielivariaatioita, pukeutumistyylejä ja ammatteja.

Vaikka romanien uskotaan alun perin olleen hinduja, vuosisatojen kuluessa useimmat romanit ovat omaksuneet isäntämaidensa uskonnot. Suurin osa romaniyhteisöistä harjoittaa nykyään jonkinlaista islamin tai kristinuskon muotoa, jossa on säilynyt joitakin romani-vaikutteita.

Romaneilla pyritään torjumaan jatkuvia ennakkoluuloja

Moniin romaneihin kohdistuu edelleen vainoa ja syrjintää, ja heiltä evätään oikeudet ja palvelut maissa, joissa he asuvat. Italian viranomaiset ovat Guardianin mukaan kieltäneet romaniperheiltä – jopa Italiassa syntyneiltä – asunnon sillä perusteella, että halvoissa, tilapäisissä metallikonteissa eristyksissä olevissa romanileireissä asuvilla ihmisillä on jo vakituinen asunto.

Ja vuonna 2013 noin 10 000 romania karkotettiin Ranskasta sen jälkeen, kun heidän leirinsä oli tuhoutunut, Baltimore Sun -lehden mukaan.

Viimeisten vuosikymmenten aikana romaniorganisaatioita ja -yksilöitä on kuitenkin ollut mukana myös romaniväestöjärjestöjä ja yksittäisiä henkilöitä tekemässä töitä, joiden tavoitteena on turvata romaneiden oikeudet kaikkialla maailmassa, ylläpitää romanien perinteitä ja kulttuuria ja tarjota voimavaroja romaniyhteisöjen käyttöön. Esimerkiksi Roma Education Fund tukee koulutusohjelmia romanioppilaiden auttamiseksi ja romanien integroimiseksi koulutusjärjestelmiin maailmanlaajuisesti, jotka ovat historiallisesti jättäneet heidät ulkopuolelle. Unkarilainen poliitikko ja romaniaktivisti Ágnes Osztolykán sai vuonna 2011 Yhdysvaltain ulkoministeriön myöntämän International Women of Courage Award -palkinnon, jolla tunnustettiin hänen ponnistelunsa romanien tunnustamisen ja oikeuksien edistämiseksi Unkarissa.

Seuraa Marc Lallanillaa Twitterissä ja Google+:ssa. Seuraa meitä @livescience, Facebook & Google+.