Vodka on elämän nautinto, mutta sitä voidaan pitää myös vaarallisena urheiluna, jos sitä käytetään liikaa. Ensimmäiseen vodkahumaani liittyi muutama venäläinen veteraani Tšetšeniasta, lämmin yö Moskovassa ja skandaalimainen määrä vodkaa ja olutta. Hotellihuoneeni löyhkässä valaistuin myöhemmin vakavasta krapulasta. Kun yrittää ymmärtää venäläistä kulttuuria, ei tarvita kirjoja – heidän kanssaan on yksinkertaisesti vain juotava reippaasti, lievästi sanottuna.

Mitä vodka on?

Vodkan koostumus on melko yksinkertainen, sitä voidaan valmistaa käytännössä mistä tahansa: rukiista, perunasta, maissista, sokerijuurikkaasta tai jopa sokerista. Venäläiset valmistavat yleensä viljavodkaa, kun taas puolalaiset käyttävät erilaisia lähteitä. Kun sokeri on uutettu ja muutettu alkoholiksi, se yksinkertaisesti tislataan muutaman kerran. Kuusi kertaa näyttää olevan maaginen luku parhaan tuloksen saavuttamiseksi, sillä sen jälkeen se suodatetaan puuhiilen läpi, ja siinä se on; ensiluokkaisen makuinen vodka.

Seuraava metafyysinen kysymys on yksinkertainen: mistä vodka tulee? Me kaikki tiedämme, että konjakki ja samppanja tulevat Ranskasta ja viski Skotlannista, mutta mikä on tämän suositun juoman syntypaikka? Vastaus ei ole niin yksinkertainen, koska kukaan ei oikeastaan tiedä sitä, vaikka sen uskotaankin saaneen alkunsa noin 1400- tai 1500-luvulla. Vodka tarkoittaa venäjän ja puolan kielellä yksinkertaisesti pientä vettä .

Monien mielestä vodkaa pidetään hajuttomana, värittömänä ja mauttomana alkoholina, mikä ei tavallaan ole kovin kaukana totuudesta. Makuero on varsin hienovarainen. Esimerkiksi Moskovskajan tai Istokin pullossa on miedompi maku kuin muissa merkeissä, kuten Cristallissa . Venäjällä on yli 400 vodkamerkkiä, ja hyvin harvaa pidetään ainutlaatuisena. Maustettu vodka on perinne monissa maissa, joissa siihen sekoitetaan pippuria, biisoniruohoa, erilaisia marjoja, mäntyuutetta ja jopa sitruunaa. Vodkaa löytyy siis jokaiseen mahdolliseen makuun.

Yhdysvalloissa vodka on kuitenkin aina yhdistetty cocktaileihin ja martineihin. Keskiverto amerikkalainen juoja ei juo sitä sellaisenaan, sillä 80-luvun trendi sai ihmiset juomaan Stolia jäällä. Stoli on ruotsalainen yritys, joka valmistaa Absolutia, joka valloitti Pohjois-Amerikan markkinat vuonna 1980 loistavan mainoskampanjan avulla. Legendaarinen Absolutin mainoskampanja määritteli uudelleen monien viinanjuojien juomatottumukset.

drink it hard and drink it fast

Venäläiset huuhtelevat vodkan alas yleensä kulauksella Coca-Colaa, Spriteä, mehua ja useimmiten olutta. Vaikka amerikkalaiset juomarit eivät yleensä sekoita näitä kahta keskenään, tämä juomatapa on hyvin yleinen, kuten vanha venäläinen sanonta sanoo: Vodka ilman olutta on tuuleen heitettyä rahaa.

Tyhjään vatsaan juominen voi jättää ei-toivottuja vaikutuksia. Siksi perinne sanelee, että tavallisiin juomajuhliin kuuluu paljon syömistä vodkalaukausten välissä. Tätä tapaa kutsutaan zakuvskiksi , joka on sukua sille, mitä me kutsumme entreksi. Zakuvskia on monenlaista: kaviaaria blinien päällä, savustettua kalaa, mustaa leipää, suolakurkkuja ja jopa hääkakkua, kun se on epätoivoista.

Kun ensimmäinen pullo on juotu, se on aina asetettava joko pöydän jalan viereen tai lattialle. Tyhjä pullo pöydällä on huono enne juojille, sillä sitä pidetään köyhyyden merkkinä. Säästyäkseen kahden pullon kantamisen vaivalta vannoutuneet juomarit voivat valmistaa kohtalokkaan kaavan sekoittamalla vodkaa ja olutta niissä surullisenkuuluisissa 2,5 litran brewski-pulloissa. Tätä hankitun makuista sekoitusta kutsutaan nimellä yorsh, ja sen tiedetään saattaneen 250-kiloiset sotilaat syvään koomaan.