Kokeiluluonteinen Agricultural Adjustment Act (AAA) oli presidentti Franklin D. Rooseveltin New Deal -ohjelman maatalouslainsäädännön kulmakivi, jonka Arkansasin vanhempi senaattori Joe T. Robinson ohjasi läpi Yhdysvaltain senaatissa. Arkansasissa maatilojen maanomistajat saivat toimenpiteestä tukihyötyjä puuvillan tuotannon vähenemisen kautta. Arkansasin osakasviljelijät ja vuokraviljelijät eivät pärjänneet yhtä hyvin, mikä johti eteläisten vuokraviljelijöiden liiton (Southern Tenant Farmers’ Union, STFU) perustamiseen.

Tultuaan virkaan vuonna 1933 – Suuren laman neljäntenä vuotena, vuosien 1930-1931 kuivuuden jäljiltä ja keskellä pölykauhan täyttä voimaa – Roosevelt lupasi ”amerikkalaisille ”uuden sopimuksen”, jonka keskipisteenä olivat ”helpotukset, elpyminen ja uudistukset”. Neuvonantajiensa, joita kutsuttiin ”aivotrustiksi”, avustuksella Roosevelt järjesti maatilajohtajien konferenssin, johon osallistuivat Henry A. Wallace, Rexford G. Tugwell ja George N. Peek. Heidän parhaita ehdotuksiaan hyödyntäen hän sai aikaan vuoden 1933 maatalouden sopeuttamislain (Agricultural Adjustment Act of 1933), jonka perustavoitteena oli saavuttaa viljelijöiden vakaus nostamalla sadon arvoa, mikä edellytti sadon ylijäämän vähentämistä. Roosevelt nimitti Wallacen maatalousministeriksi, Tugwellin alivaltiosihteeriksi ja Peekin vasta perustetun maatalouden sopeuttamishallinnon (Agriculture Adjustment Administration) johtajaksi.

AAA:ssa vaadittiin maksuja eli tukia maanviljelijöille tiettyjen viljelykasvien, maitotuotteiden, sikojen ja karitsojen vähentämiseksi. Rahoitus saatiin näiden samojen tuotteiden elintarvikejalostajilta perittävästä verosta. Vähennykset poistaisivat ylijäämät, jolloin maataloushinnat palautuisivat kohtuulliselle tasolle ja maanviljelijät voisivat elpyä taloudellisten helpotusten ja maatalousmarkkinoiden uudistamisen kautta. Lakia edeltävänä vuonna esimerkiksi puuvillaa myytiin vuosisadan vaihteen jälkeen alhaisimmalla hinnalla, 5,1 senttiä naulalta, kun se huhtikuussa 1929 oli maksanut kahdeksantoista senttiä naulalta.

Vaikka lainsäädännöllä säänneltiin seitsemää perusviljelykasvia, puuvilla oli Arkansasin viljelijöiden hallitseva huolenaihe. Arkansasin 2 796 339 hehtaarin puuvillasato oli jo istutettu, kun laki hyväksyttiin. Maatalouden sopeuttamishallinnon oli taivuteltava Arkansasin viljelijät tuhoamaan osa sadosta. Ministeri Wallace ilmoitti kyntöoperaatiosta. Virasto myönsi Arkansasin puuvillanviljelijöille kolmenkymmenen prosentin sadonalennuksen, joka perustui vuoden 1931 puuvillatuotantoon, jolloin Arkansasin puuvillanviljelijät istuttivat 3 341 000 hehtaaria. Viljelijöiden oli vähennettävä 1 002 300 hehtaaria.

Virastolla ei ollut aikaa eikä työvoimaa luoda työvoimaa uuden ohjelman hallinnointiin. Cully A. Cobb – Agricultural Adjustment Administrationin puuvillaosaston johtaja, entinen Mississippin osavaltion neuvontavirkailija – hyväksyi Agricultural Extension Service (AES) -agenttien käytön valvomaan kyntöohjelman toteuttamista. Arkansasin yliopiston osuustoiminnallisen neuvontapalvelun (UACES) johtaja T. Roy Reid johti ohjelman täytäntöönpanoa Arkansasissa. Virasto valtuutti viljelijä- ja kansalaiskomiteat auttamaan ohjelman hallinnoinnissa. Neuvonta-agentit valitsivat jäsenet ”piirikuntakomiteoihin”. Mukaan valittiin suurimmat ja varakkaimmat maanviljelijät sekä pankkiirit ja kauppiaat.

Reid ja Dan T. Gray, joka oli Arkansasin yliopiston (University of Arkansas, UA) maatalouskorkeakoulun dekaani Fayettevillessä (Washingtonin piirikunnassa), kutsuivat koolle osavaltion laajuisen kokouksen Little Rockissa (Pulaskin piirikunnassa) selittääkseen ohjelman osatekijät neuvonta-alan edustajille ja piirikuntien komitean jäsenille. Näiden henkilöiden tehtävänä oli perustaa paikallisia komiteoita pohjatyötä varten ja kouluttaa viljelijöitä paikallisissa kokoontumisissa ohjelman perusteista. Paikalliset komiteat vastaisivat seuraavista tehtävistä: ”viljelijöiden ilmoittautuminen, pantattujen peltoalojen tarkastaminen, satoarvioiden tekeminen ja kyntösopimusten noudattamisen tarkistaminen”. Keith J. Volanton mukaan neuvonta-asiamiesten ja piirikuntien toimitsijoiden tehtävänä oli tarkistaa, että paikalliset toimikunnat tekivät kohtuullisia arvioita tuottajien keskisadosta, varmistaa, että kaikki paperityöt oli täytetty oikein, sekä tutkia ja ratkaista valitukset. AES:n edustajat myös vastaanottivat ja jakoivat tukishekkejä.

”Cotton Week” käynnisti kampanjan. Valtavan julkisuuden ansiosta virkamiehet toivoivat, että viljelijät hyväksyisivät kampanjan suhteellisen vähällä tai olemattomalla haluttomuudella. Vastahakoisuutta ilmeni, samoin kuin odottamattomia komplikaatioita – ennen kaikkea ilmoittautumislomakkeiden puute. Lisäksi jotkut viljelijät olivat eri mieltä toimikunnan jäsenten kanssa arvioidusta pinta-alatuotosta, jonka perusteella määräytyisi tukisekkien määrä. Lopulta 99 808 Arkansasin viljelijää takasi 927 812 hehtaaria tuhottavaksi, mikä on 25 prosenttia Arkansasin puuvillan kokonaispinta-alasta, ja näin rajoitettiin arviolta 395 480 puuvillapaalia.

AAA saavutti jonkin verran menestystä. Tuotannon väheneminen ajoi puuvillan hinnan yli kymmeneen senttiin paunalta eli sadan prosentin nousuun. Arkansasin puuvillanviljelijät saivat 10,8 miljoonaa dollaria käteistukea. Ohjelmasta seurasi kuitenkin odottamattomia tuloksia. Kun puuvillaa istutettiin vähemmän ja maanomistajille maksettiin tukia, vilpilliset maanomistajat pystyivät ohjaamaan vuokralaisensa ja osakasviljelijänsä päivätyöhön ja kausityöntekijöiksi, mikä pakotti jotkut muuttamaan suuriin kaupunkeihin. Koska jotkut vuokralaiset ja osakasviljelijät eivät saaneet oikeudenmukaista ja tasapuolista kohtelua, he perustivat vastatoimena STFU:n. Puuvillanviljelijät käyttivät tyhjää maata myös vähemmän työvoimavaltaisten viljelykasvien testaamiseen ja käyttivät tukishekkejä traktoreiden ja muiden mekaanisten laitteiden hankkimiseen, mikä lisäsi näkymiä vähemmän työvoimavaltaisesta viljelystä tulevaisuudessa. Viljelijöiden moraali nousi, mikä lisäsi luottamusta hallitukseen, ja yhä useammat viljelijät saivat käyttöönsä neuvontapalvelun resursseja.

Vuonna 1936 korkein oikeus julisti AAA:n perustuslain vastaiseksi äänin 6-3 asiassa Yhdysvallat vastaan Butler, joka koski Massachusettsin puuvillatehdasta, joka kieltäytyi maksamasta veroa. Lainsäädäntö epäonnistui osittain siksi, että se verotti yhtä viljelijää toisen viljelijän maksamiseksi. Tästä takaiskusta huolimatta kongressi löysi hyväksyttävän ratkaisun ja hyväksyi vuonna 1938 toisen AAA:n, jonka rahoitus tuli yleisestä verotuksesta. AAA:sta tuli maataloustukien ja nykyäänkin voimassa olevien ohjelmien alkuperä.

Lisätietoa:
Alexander, Donald Crichton. The Arkansas Plantation, 1920-1942. New Haven, CT: Yale University Press, 1943.

Agricultural Adjustment Administration Annual Reports. Washington DC: Government Printing Office, 1933-1946.

Baker, J. A., and J. G. McNeely. Land Tenure in Arkansas IV. Fayetteville, AR: Agricultural Experiment Station, 1940.

Farm Tenancy: Presidentin komitean raportti. Washington DC: Government Printing Office, 1937.

Fite, Gilbert C. Cotton Fields No More: Southern Agriculture 1865-1980. Lexington: University of Kentucky Press, 1984.

—. George N. Peek and the Fight for Farm Parity. Norman: University of Oklahoma Press, 1945.

Grubbs, Donald H. Cry from the Cotton: The Southern Tenant Farmers’ Union and the New Deal. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1971.

Nourse, Edwin G., Joseph S. Davis ja John D. Black. Three Years of the Agricultural Adjustment Administration. Washington DC: Brookings Institution, 1937.

Peek, George N., and Samuel Crowther. Why Quit Our Own. New York: Van Nostrand Co., 1936.

Perkins, Van L. Crisis in Agriculture: The Agricultural Adjustment Administration and the New Deal, 1933. Los Angeles: University of California Press, 1969.

Richard, Henry I. Cotton under the Agricultural Adjustment Act: Developments up to July 1934. Washington DC: Brookings Institution, 1934.

U.S. Senate. Payments Made under the Agricultural Adjustment Program. Seitsemänkymmentäneljäs kongressi, toinen istunto, asiakirja 274. Washington DC: Government Printing Office, 1936.

Venkataramani, M. S. ”Norman Thomas, Arkansas Sharecroppers, and the Roosevelt Agricultural Policies, 1933-1937”. Arkansas Historical Quarterly 24 (Spring 1965): 3-28.

Volanto, Keith J. ”The AAA Cotton Plow-Up Campaign in Arkansas.” Arkansas Historical Quarterly 59 (Winter 2000): 388-406.

Woodruff, Nan Elizabeth. Niin harvinaista kuin sade: Federal Relief in the Great Southern Drought of 1930-31. Urbana: University of Illinois Press, 1985.

—. ”The Failure of Relief during the Arkansas Drought of 1930-1931”. Arkansas Historical Quarterly 39 (Winter 1980): 301-313.

Whayne, Jeannie M. A New Plantation South: Land, Labor, and Federal Favor in Twentieth-Century Arkansas. Charlottesville: University Press of Virginia, 1996.

John Spurgeon
Bella Vista, Arkansas

Viimeksi päivitetty: 04/29/2009