Alabamalainen pariskunta tarvitsee tänä jouluna vielä useita sukkia ripustettavaksi takan päälle.

Courtney ja Eric Waldrop, 35, tulivat maanantaina yhdeksän lapsen vanhemmiksi synnytettyään maanantaina sekstupletit, kolme poikaa ja kolme tyttöä – kolmen vanhemman pojan lisäksi.

Ensimmäinen kerta, kun sekstupletit syntyivät Alabamassa sitten vuoden 2011. Vauvat syntyivät vajaalla 30 raskausviikolla ja painavat alle kolme kiloa kukin. Tarvittiin lähes 40 erikoislääkärin tiimi synnyttämään vastasyntyneet keisarileikkauksella Huntsville Hospital for Women and Children -sairaalassa.

Poikien nimet ovat Tag, Layke ja Blu, ja tyttöjen nimet ovat Rivers, Rawlings ja Rayne.

Courtney Waldrop kertoi, että vaikeinta hänen riskiraskaudessaan oli se, että hän ei pystynyt antamaan kolmelle vanhemmalle lapselleen niin paljon huomiota, kuin mihin he olivat tottuneet.

”Se ei ollut oikeastaan mitään muuta kuin haaste yrittää olla edelleen hyvä äiti heille ja kasvattaa näitä kuutta vauvaa ja saada heidät sinne, missä heidän piti olla”, hän sanoi lehdistötilaisuudessa torstaina.

Facebook-julkaisussaan hän kertoi synnytyksestä kirjoittaen: ”He ovat oi niin hyvin pieniä, mutta aivan täydellisiä!!! Voi kestää vielä muutaman päivän toipua. Mutta kaikki oli sen arvoista.”

Raskautensa aikana Courtney Waldrop kertoi sosiaalisessa mediassa, kuinka hän kärsi useita keskenmenoja saatuaan ensimmäisen poikansa Saylorin vuonna 2008.

Hän kertoi, että hänen lääkärinsä laittoi hänet pienelle annokselle hedelmöityshoitoja, joiden oli tarkoitus pienentää todennäköisyyttä siihen, että hän kantaisi useita vauvoja. Lääkäriryhmä oli kuitenkin valmistautunut ja harjoitellut monimutkaista synnytystä varten.

”Meillä oli vakautusasemia ympäri synnytyssalia. Joten kun kukin kiinniottaja sai vauvansa, he veivät heidät niille varattuihin vuoteisiin, ja siellä meillä oli lisää tiimin jäseniä auttamassa vauvojen vakauttamisessa ja varmistamassa, että he voivat hyvin”, sanoi Lee D. Morris, Huntsvillen sairaalan neonatologi.

Synnytyksen kuvannut ystävä Courtney Neill Williams kertoi TODAY:lle, että pariskunnan tavoitteena oli päästä 28. viikkoon. Maanantaina – kaksi päivää ennen kuin hän olisi saavuttanut 30 viikon rajan, Waldrop alkoi saada supistuksia noin kello 3.00. Hänelle tehtiin suunnitellusti keisarileikkaus myöhemmin samana päivänä.

”Ensimmäisestä vauvasta viimeiseen vauvaan kului neljä minuuttia. Se oli hyvin nopeaa ja nopeaa”, Neill Williams sanoi. ”Se oli vain niin surrealistista. Kun ensimmäinen tyttö syntyi, Courtneyn aviomies kumartui ja suuteli häntä otsalle ja sanoi: ’Sinulla on ensimmäinen pieni tyttö’. Mies vain lohdutti häntä ja piti häntä kädestä koko ajan.”

Sextupletit ovat yhä vastasyntyneiden teho-osastolla. Eric Waldrop ennusti, että todellinen työ alkaa vasta, kun koko perhe palaa kotiin.

”Kun he kasvavat ja olemme oikeasti vastuussa heidän ruokkimisestaan ja vaihtamisestaan ja siitä, että huolehdimme muista kolmesta lapsestamme – ja yritämme tehdä töitä ja ansaita rahaa kasvattaaksemme heidät, silloin siitä tulee todellista.”