Yli 6 prosenttia Yhdysvaltojen aikuisväestöstä kamppaili alkoholin käyttöhäiriön kanssa vuonna 2015, National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) julkaisee. Alkoholi on yleisimmin käytetty riippuvuutta aiheuttava aine Amerikassa, National Council on Alcoholism and Drug Dependence (NCADD) kertoo edelleen. Lähes 90 prosenttia 18-vuotiaista ja sitä vanhemmista amerikkalaisista on nauttinut ainakin yhden alkoholijuoman jossain vaiheessa elämäänsä, ja NIAAA:n mukaan noin 70 prosenttia Yhdysvaltojen aikuisista ilmoitti juovansa vuoden 2015 kansallista tutkimusta edeltäneen vuoden aikana.
Kaikki alkoholia juovat eivät kuitenkaan kärsi haitallisista seurauksista. Alkoholia voivat nauttia vastuullisesti aikuiset, jotka ovat laillisessa 21 vuoden juomaikärajassa. Ongelmia voi syntyä, kun alkoholia kulutetaan niin sanotuissa korkean riskin väärinkäytöksissä ja liiallisessa käytössä.
Tautienvalvonta- ja ehkäisykeskukset (CDC) varoittavat, että liiallinen juominen aiheuttaa vuosittain lähes 90 000 amerikkalaista kuolemaa. Yleisin liiallisen juomisen muoto on humalajuominen, joka CDC:n mukaan tarkoittaa sitä, että henkilö nostaa veren alkoholipitoisuuden (BAC) vähintään 0,08 g/dl:aan. Yleensä näin tapahtuu, kun mies juo vähintään viisi juomaa tai nainen juo vähintään neljä juomaa kahden tunnin aikana. Kun henkilö juo humalahakuisesti vähintään viisi kertaa kuukauden aikana, tämä luokitellaan raskaaksi juomiseksi. Humalahakuinen ja runsas juominen voi aiheuttaa lukuisia terveydellisiä, sosiaalisia ja emotionaalisia ongelmia, joista alkoholiriippuvuus ja mahdollinen alkoholiriippuvuus eivät ole vähäisimpiä.
Mittakaavainen juominen
Monissa yleisimmissä alkoholiriippuvuuden hoitomuodoissa edistetään täydellistä pidättäytymistä ja raittiutta; alkoholismi on kuitenkin monitahoinen ja hyvin henkilökohtainen sairaus, eikä tämä menetelmä välttämättä sovi kaikille. Kohtuudenhallintaohjelmat hyväksyvät sen, että jotkut ihmiset eivät ehkä hyväksy täydellistä pidättäytymistä alkoholista; sen vuoksi ne sallivat tietyllä tasolla jatkuvan, kontrolloidun juomisen. Näissä ohjelmissa käsitellään ongelmallisen ja liiallisen juomisen malleja ja pyritään opettamaan yksilöille, miten näitä jaksoja voidaan ohjata ja hallita, jolloin yksilöt voivat juoda kohtuullisesti. Moderation Management (MM), voittoa tavoittelematon järjestö, on ensisijainen ohjelma, joka käyttää tekniikkaa, jossa juomista kohtuullistetaan sen sijaan, että se lopetettaisiin kokonaan.
Vähemmän kuin 10 prosenttia niistä, jotka tarvitsevat hoitoa alkoholin väärinkäytön ja riippuvuuden vuoksi, todella saa ammattiapua erikoistuneessa hoitolaitoksessa, ja enemmistö niistä, jotka eivät hae apua, eivät näe sen tarvetta, selitetään vuoden 2013 kansallisessa huumausaineiden käyttö- ja terveystutkimuksessa (National Survey on Drug Use and Health, NSDUH). Kohtuudenhallintaohjelma voi tarjota vaihtoehdon perinteisille 12 askeleen ohjelmille, jotka edellyttävät alkoholinkäytön täydellistä lopettamista ikuisesti. Näin ollen kohtuudenhallintaohjelmat voivat auttaa ihmisiä sitoutumaan itsetuhoisen käyttäytymisen muuttamiseen ja tekemään myönteisiä muutoksia elämässään ilman, että he odottavat 100-prosenttista raittiutta koko toipumisen ajan.