Vaikka The Last Dance saattaa saada koripallofanit muistelemaan Michael Jordania ja Scottie Pippeniä, 1990-luku oli NBA:n kulta-aikaa. Vuosikymmenellä esiintyivät paitsi pelin suurimmat tähdet, myös uuden sukupolven nousu, jota korostivat Kobe Bryantin ja Allen Iversonin kaltaiset kaverit. Kaikesta Philadelphia 76ersin vahdin kyvyistä huolimatta hänen henkilökohtaista elämäänsä ovat kuitenkin varjostaneet vastuuttomat valinnat.
Vaikka Iversonin nimi nousee jatkuvasti esiin keskusteluissa taloudellisesti vastuuttomista urheilijoista, ei AI:lla ole niin huono tilanne. Todellisuudessa hän ei ole koskaan mennyt vararikkoon, ja hänellä on mukava summa rahaa odottamassa.
Allen Iversonin ikoninen koripalloura
RELATED: Allen Iverson antoi koripallon estää tiensä NFL:ään
Vaikka Allen Iversonista kasvoi lopulta NBA:n kirkkaimpia tähtiä, hänen tiensä ammattilaisuralle oli kaikkea muuta kuin helppo. Kuten Mike Sielskin vanhassa ESPN:n jutussa kerrotaan, vartija kulki ”asumisesta kodissa, jossa hän käveli viemärin peittämällä lattialla viettäen neljä kuukautta vankilassa” julkisuuden korkeimpiin korkeuksiin.
Kovasta alusta huolimatta Iverson sai silti koripallostipendin Georgetowniin. Vaikka hän vietti vain kaksi kautta Hoyasissa, hänen lahjakkuutensa oli selvästi nähtävissä; hän teki keskimäärin 23 pistettä ja 4,6 syöttöä ottelua kohden, ja hänestä tuli konsensuksen mukaan ensimmäisen joukkueen All-American-joukkue ennen kuin hän osallistui NBA:n vuoden 1996 varaustilaisuuteen.
Philadelphia 76ers valitsi vartijan ensimmäisellä varausvuorolla, eikä hän tuottanut pettymystä. Hän aloitti 74 peliä ensimmäisen ammattilaiskautensa aikana, heitti 23,5 pistettä ja jakoi 7,5 syöttöä ottelua kohden matkalla vuoden tulokkaan titteliin. Siitä eteenpäin hän ja 76ers kuitenkin vain paranivat. Esimerkiksi kaudella 2000-2001 AI voitti liigan MVP-palkinnon ja johti Sixersin NBA:n finaaleihin.
Viimein asiat alkoivat kuitenkin mennä pieleen, ja Iverson lähti kaupungista liittyen Denver Nuggetsiin; hän vietti aikaa myös Pistonsissa ja Grizzliesissä, ennen kuin hän palasi Philadelphiaan 76ersin kanssa esirippuun. Kaikkiaan AI pelasi 14 kautta NBA:ssa ja vakiinnutti asemansa dynaamisena vahtina ja tehokkaana pistemiehenä.
AI:n surullisenkuuluisat tuhlaustottumukset
Throwback siitä, kun Matt Barnes kertoi pussittaneensa strippareiden käteistä, joita Allen Iverson heitteli klubeilla😂 kuva.twitter.com/41TxZhAGEy
– TLSM (@TLSportsMedia) April 17, 2020
Vaikka Allen Iverson ei ollut NBA-kentän suurin mies, hänestä tuli Philadelphiassa elämää suurempi hahmo. Vielä tänäkin päivänä fanit muistavat hänen ikoniset crossoverinsa, kuuluisan ”Practice”-ryntäyksensä ja vapaat rahankäyttötavat.
Iversonista tuli monella tapaa karikatyyri varakkaasta urheilijasta, joka pitää hauskaa rahoillaan. Hänen kerrottiin pudottaneen kymmeniä tuhansia dollareita kerrallaan strippiklubeilla; hän käytti vapaasti kaikkeen autoista, kartanoista ja koruista matkoihin rakastamaansa TGI Fridays -ravintolaan.
Vuonna 2012 TMZ väitti, että vartija käytti hieman alle 360 000 dollaria kuukaudessa kuluihin; julkaisu kertoi myös, että Georgian osavaltiossa asuva tuomari antoi koruliikkeen periä AI:n pankkitililtä yli 850 000 dollaria maksamattomia velkojaan, korkojaan ja oikeudenkäyntikulujaan varten. Ottaen huomioon, että vartijan NBA-ura päättyi vuonna 2010, monet uskovat Iversonin olevan pahassa taloudellisessa ahdingossa.
Todellisuudessa Allen Iverson ei ole mennyt vararikkoon
RELATED: Kuinka Allen Iverson muutti NBA-muodin ikuisiksi ajoiksi
Allen Iverson ei ollut uransa aikana aina verotuksellisen vastuuntunnon malliesimerkki. Tästä todellisuudesta huolimatta entinen Philadelphia 76er ei kuitenkaan ole mennyt vararikkoon.
”Se on myytti”, Iverson selitti CBS This Morning -ohjelmassa vuonna 2015, kun häneltä kysyttiin mahdollisista talousongelmistaan. ”Se on huhu… se, että kamppailisin millään elämäni osa-alueella.”
Vaikka on mahdotonta tietää tarkalleen, mitä Iversonilla on pankkitilillään, hänellä on ainakin muutama pelastusrengas. Kuten New York Post selvitti, vartijalla on pankissa 32 miljoonaa dollaria Reebokin kanssa tekemästään elinikäisestä sopimuksesta, johon hän ei voi koskea ennen 55-vuotissyntymäpäiväänsä; Philadelphia Inquirer kertoi myös, että sopimuksesta maksetaan edelleen 800 000 dollaria vuodessa. Hän on myös oikeutettu NBA-eläkkeeseen, kun hän täyttää 45 vuotta kesäkuussa 2020.
Vaikka hän menettääkin osan Reebokin rahoista – Darren Rovell twiittasi, että AI:n ex-vaimo saa 16 miljoonaa dollaria mahdollisesta maksusta – yksi asia on selvä: kaikista huonoista tavoistaan huolimatta Allen Iverson ei ole varaton.