Ambrion pakastaminen yhdellä silmäyksellä

• Ambrion kryosäilytys käsittää alkioiden pakastamisen ja varastoinnin käytettäväksi tulevissa koeputkihedelmöityshoidoissa (IVF).
• Potilaat voivat valita alkioiden kryosäilytyksen monista syistä, kuten halutessaan varasuunnitelman alkuperäiselle IVF-menettelylle, jos he eivät alun perin tule raskaaksi, yrittäessään raskautta tulevaisuudessa, jos he onnistuvat, tai säästääkseen rahaa tulevissa IVF-sykleissä.
• Alkiöiden kryosäilytys on yleistä myös hedelmällisyyden säilyttämiseksi, jos mies tai nainen on aikeissa käydä läpi lääketieteellistä hoitoa, joka voi vaikuttaa heidän kykyynsä tulla raskaaksi.
• Tutkimukset osoittavat, että pakastetuista alkioista syntyneiden lasten synnynnäisten epämuodostumien riski ei ole lisääntynyt normaaliin synnytykseen verrattuna.

Mitä on alkioiden pakastaminen?

Lääkärit voivat pakastaa ja varastoida käyttämättömiä alkioita (hedelmöittyneitä munasoluja), jotka on luotu IVF:n aikana, johon voi sisältyä sytoplasmasisäinen siittiöiden injektio (ICSI), käyttämällä prosessia, jota kutsutaan kryosäilytykseksi eli alkioiden pakastamiseksi. Alkioiden jäädyttäminen on alkioiden kryosäilytyksen ensimmäinen vaihe.

Jäädytetyt alkiot varastoidaan ja sulatetaan myöhemmin tarpeen mukaan tulevaa IVF-käyttöä varten. Tämän ansiosta potilaat, joille parhaillaan tehdään IVF-menetelmää, voivat säästää aikaa ja rahaa tulevissa sykleissä, koska naisen ei tarvitse tehdä ylimääräisiä munasolunpoistoja eikä ottaa yhtä paljon lääkkeitä.

Tyypillisesti ihmiset valitsevat alkioidensa jäädyttämisen, koska he haluavat säilyttää mahdollisuutensa tulla vanhemmiksi myöhemmin. Sellaiset tekijät kuin syöpähoito, ikääntyminen tai loukkaantumisriski (esimerkiksi sairauden tai armeijan komennuksen vuoksi) ovat syitä, joiden vuoksi ihmiset usein harkitsevat kryosäilytystä.

Miten alkiot pakastetaan ja säilytetään?

Reproduktiiviset endokrinologit käyttävät alkioiden pakastamiseen kahta menetelmää: vitrifikaatiota (pikapakastusta) ja hidasta ohjelmoitavaa pakastusta. Vaikka prosessit eroavat suuresti toisistaan, kumpikin toimii jäähdyttämällä alkion soluja erilaisilla kryosuojakemikaaleilla (”pakkasnesteillä”).

Solut, mukaan lukien alkioita muodostavat solut, koostuvat pääasiassa vedestä. Alkioiden pakastamiseen liittyy huoli siitä, että jää muodostuu ja vahingoittaa soluja, kun ne lopulta sulatetaan. Kryosuoja-aineita käytetään suojaamaan biologista kudosta vaurioilta estämällä veden kiteytyminen pakastusprosessin aikana.

Hitaassa pakastusmenetelmässä laboratorioembryologit asettavat alkiot erityiseen koneeseen, joka jäähdyttää ne hitaasti vaiheittain. Sen jälkeen he lisäävät kryosuoja-aineita, ja kun alkiot on pakastettu, ne säilytetään nestemäisessä typessä -321 celsiusasteessa. Koko prosessi kestää noin kaksi tuntia.

Vitrifikaatio on uudempi, menestyksekkäämpi tekniikka, jossa alkiot asetetaan liuokseen, joka sisältää paljon suurempia pitoisuuksia kryosuoja-aineita. Tämän jälkeen alkiot upotetaan nestemäiseen typpeen, jolloin ne jäädytetään välittömästi lasimaiseksi aineeksi. Tämän pakastusmuodon avulla alkio varastoidaan ennen kuin jääkiteet ehtivät muodostua, mikä lisää alkion selviytymismahdollisuuksia ja elinkelpoisuutta sulatuksen jälkeen. Women and Infants Fertility Centerin laboratorioryhmä käyttää yksinomaan vitrifikaatiota kaikkien uusien alkioiden kryosäilytykseen.

Käytetystä menetelmästä riippumatta pakastetut alkiot pysäytetään tehokkaasti ajassa. Kaikki biologinen toiminta alkion sisällä pysäytetään, mukaan lukien solujen kasvu tai kuolema.

Tarvittaessa alkiot sulatetaan hitaasti ja liotetaan nesteisiin kryosuoja-aineiden poistamiseksi ja veden palauttamiseksi soluihin.

Pakastettuja alkioita voidaan säilyttää määräämättömän ajan. Pisin aika, jonka alkio pysyi pakastettuna ja jota käytettiin onnistuneesti terveeseen raskauteen johtavana, oli kuitenkin 19 vuotta.

Mitkä ovat alkioiden pakastamiseen liittyvät riskit?

Tutkimukset osoittavat, että alkioiden pakastaminen ja sulattaminen ei vahingoita myöhempiä IVF-menetelmällä tehtyjä vauvoja. Alkion säilytysaika ei vaikuta IVF:n onnistumisprosenttiin.

Teknologian kehittyessä ero pakastetun alkion ja tuoreen alkion välisissä raskausmäärissä on häviävän pieni. Lisäksi stimulaatioprosessi pakastetun alkion siirrossa on hellävaraisempi, ja naisen hormonitasot ovat lähempänä normaalia, mikä voi myös parantaa raskaustilastoja.

Hitaan pakastusprosessin aikana muodostuneet jääkiteet voivat vahingoittaa alkiota sulatuksen aikana. Tämä on yksi syy siihen, miksi vitrifikaatio on suositeltavin kryosäilytystekniikka. Tutkimukset osoittavat, että jäädytetyistä alkioista syntyneiden lasten synnynnäisten epämuodostumien riski ei lisäänny normaalisti syntyneisiin verrattuna.