Mutta puusammakot ovat kehittäneet tapoja jäätyä jäätyneenä jopa kahdeksan kuukautta vuodessa. Ne ovat onnistuneet siinä, mikä vaikuttaa biologiselta ihmeeltä. Miten ne onnistuvat?

Talven alussa jää täyttää nopeasti sammakon vatsaontelon ja koteloi sisäelimet. Jääkiteitä muodostuu iho- ja lihaskerrosten väliin. Silmät muuttuvat valkoisiksi, koska linssi jäätyy.

Samanaikaisesti metsäsammakon maksa tuottaa suuria määriä glukoosia, joka huuhtoutuu sen kehon jokaiseen soluun. Tämä siirappimainen sokeriliuos estää soluja jäätymästä ja sitoo vesimolekyylejä solujen sisällä estääkseen kuivumisen.

Siten metsäsammakon elimistö toisaalta sallii jään muodostumisen solujen ja elinten ulkopintojen ympärille, ja toisaalta se estää jään muodostumisen solujen sisälle – ja välttää siten tappavat vauriot, joita useimmat eläimet kärsivät jäätyessään.

Miltä talviunille vaipuva metsäsammakko näyttää? Lihakset eivät liiku. Ei sydämenlyöntejä. Ei hengitystä. Koko talven ajan metsäsammakko on kuin kova, jäinen, jäinen kivi, joka on veistetty sammakon muotoon. Mutta se on elossa, lepotilassa.

Keväällä metsäsammakko sulaa sisältä ulospäin. Ensin sydän alkaa lyödä. Sitten aivot aktivoituvat. Lopulta jalat liikkuvat.

Kukaan ei vielä ymmärrä, mikä käynnistää metsäsammakon sydämen sen jälkeen, kun se on ollut jäätyneenä ja elottomana koko pohjoisen talven. Kun sammakko on täysin sulanut, se lähtee metsän halki etsimään lisääntymislammikkoa tai muuta sopivaa vettä.

Sammakko säilyy täysin vahingoittumattomana olosuhteissa, jotka olisivat kohtalokkaita lähes kaikille muille eläimille.