Caduceus on kahden käärmeen kietoma sauva, jonka päällä on siivet tai siivekäs kypärä. Kaduceus yhdistetään magiaan, henkiseen valaistumiseen, viisauteen, kuolemattomuuteen ja parantamiseen. Caduceuksen T-muoto on peräisin tau-rististä, T:n muotoisesta rististä, jota käytettiin muinaisten egyptiläisten ja mitralaisten mysteerien vihkimyksissä.

Caduceus yhdistetään vahvimmin Hermesiin, kreikkalaiseen taikuuden lähettijäjumalaan, joka lentää yhtä nopeasti kuin ajatus. Hermes kantaa taikasauvaansa saattaessaan sieluja manalaan. Hermeksen kädentaito on valmistettu oliivipuusta, joka symboloi rauhaa ja elämän jatkuvuutta. Sauvan varsi edustaa voimaa; käärmeen s edustaa viisautta tai varovaisuutta; siivet edustavat ahkeruutta, ja kypärä edustaa korkeita ajatuksia. Hermes nukuttaa kuolevaiset tai herättää kuolleet henkiin koskettamalla sauvaansa. Hän parantaa kaikki sairaudet ja muuttaa kaiken, mitä sauva koskettaa, kullaksi. Roomalaiset, jotka kutsuivat Hermestä Merkuriukseksi, pitivät caduceusta moraalisen käyttäytymisen ja tasapainon symbolina.

Caduceuksen yhdistäminen kultaan ja transmutaatiovoimaan teki siitä alkemiassa viisasten kiven symbolin. Alkemiassa kietoutuneet käärmeet saavat lisäsymboliikkaa maskuliinisista ja feminiinisistä voimista, joiden on oltava tasapainossa, jotta transmutaatio tapahtuisi.

Kaduceus esiintyy mesopotamialaisissa kulttuureissa noin vuonna 2600 eaa., jossa sen käärmeet merkitsivät sairauksia parantavaa jumalaa. Kaduceuksen yhdistäminen lääketieteeseen ja terveyteen siirtyi Lähi-idästä kreikkalaiseen kulttuuriin. Asklepioksella, kreikkalaisella jumalalla, joka parantaa unissa, on sauva, johon on kietoutunut yksi käärme.

Vanhassa Intiassa kaduceus esiintyi temppeleissä neljän elementin symbolina: sauva (maa), käärmeet (tuli ja vesi) ja siivet (ilma).

Joogassa kaduceus edustaa henkisen tietoisuuden muuntumista kehon pranaisen energiajärjestelmän välineiden kautta. Sauva on selkäranka, ja käärmeet ovat kundaliinivoima eli käärmevoima, joka asuu maassa ja selkärangan juurella. Kun sitä stimuloidaan joko henkisen opiskelun tai joskus emotionaalisen järkytyksen kautta, kundaliini kiemurtelee selkärankaa pitkin ylöspäin ja kukkii siivekkäästi pään yläosassa. Siivet merkitsevät tietoisuuden nousua korkeampien tietoisuustasojen kautta.

Vapaamuurariudessa caduceus edustaa harmoniaa ja tasapainoa negatiivisten ja positiivisten voimien, pysyvän ja häilyvän, elämän jatkuvuuden ja elämän rappeutumisen välillä.

Lisälukemisto:

• Guiley, Rosemary Ellen, and Robert Michael Place. Alkemiallinen tarot. Lontoo: Thorsons/HarperCollins, 1995.
• Hall, Manly P. The Secret Teachings of All Ages. 1928. Uusintapainos, Los Angeles: The Philosophic Research Society, 1977.
• Waite, Arthur Edward. A New Encyclopedia of Freemasonry. Combined ed. New York: Weathervane Books, 1970.

Taken from :The Encyclopedia of Magic and Alchemy Written by Rosemary Ellen Guiley Copyright © 2006 by Visionary Living, Inc.

kaduceus (heraldinen sauva) Kreikkalaisessa ja roomalaisessa mytologiassa taikasauva, joka koostui sauvasta, jonka kärjessä oli siipiä ja jossa oli yhteen kietoutuneena kaksi käärmettä; kreikaksi kutsuttiin nimellä kery keionin. Kreikkalaisessa mytologiassa Hermes ja roomalaisessa mytologiassa Merkurius kantoivat kaduceusta. Alun perin kaduceus esitettiin yksinkertaisena sauvana, jonka ympärille oli kiedottu kaksi valkoista nauhaa. Se oli auktoriteetin ja loukkaamattomuuden symboli, joka suojasi sitä kantavaa sanansaattajaa. Homeroksen Iliasissa ja Odysseiassa kaduceus mainitaan usein eräänlaisena taikasauvana, jolla Hermes avasi ja sulki kuolevaisten silmät. Näin ollen se liitettiin kuolemaan ja tuonelan kautta kulkemiseen. Myöhemmän myytin mukaan Hermes heitti taikasauvansa kerran kahta maassa taistelevaa käärmettä kohti. Käärmeet sotkeutuivat taikasauvaan ja ovat siitä lähtien olleet siihen kiinni. Yläosassa olevat siivet lisättiin myöhemmässä kreikkalaisessa ja roomalaisessa taiteessa. Vergiliuksen Aeneiksessa (kirja 4) sanotaan, että Apollo on antanut Apollonin Merkuriukselle lyyran vastineeksi caduceuksen. Milton kutsuu sitä Hermeksen ”opiaattisauvaksi” teoksessa Kadonnut paratiisi (kirja 11.133) ja viittaa uskomukseen, jonka mukaan kaduceus voi saada aikaan unen. Nykyään kaduceus liitetään lääketieteeseen, koska se oli yksi antiikin lääketieteen jumalan Asklepioksen symboleista. Le Sage kirjoittaa Gil Blas -teoksessa (1715): ”En pitänyt Merkuriuksen päällikön virkaa aivan niin kunniakkaana kuin sitä kutsuttiin … ja päätin luopua Caduceuksesta lopullisesti.”