Carnegie-yksikkö on 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa kehitetty järjestelmä, joka perustui akateemisten opintopisteiden myöntämiseen sen mukaan, kuinka paljon aikaa opiskelijat viettivät suorassa kontaktissa luokanopettajan kanssa. Tavallinen Carnegie-yksikkö määritellään 120 tunniksi kontaktiaikaa opettajan kanssa – eli yksi tunti opetusta päivässä viitenä päivänä viikossa 24 viikon ajan tai 7 200 minuuttia opetustaikaa lukuvuoden aikana.
Useimmissa julkisissa lukioissa kurssien opintopisteet perustuvat edelleen suurelta osin 120 tunnin Carnegie-yksikön standardiin. Useimmissa osavaltioissa ja amerikkalaisissa lukioissa opiskelijan on suoritettava 18-24 opintopistettä (kukin opintopiste vastaa yhtä Carnegie-yksikköä), jotta hän voi saada tutkintotodistuksen. Jotkin lukiot ovat kuitenkin siirtymässä pois perinteisistä luokitus-, opintopisteytys-, arvosanan korotus- ja valmistumisjärjestelmistä, jotka perustuvat opettajan kanssa käytyihin oppitunteihin. Näissä kouluissa arvosanat, opintopisteet ja päätökset ylentämisestä ja valmistumisesta perustuvat siihen, että opiskelija osoittaa saavuttaneensa vaaditut oppimisstandardit. Aiheeseen liittyvää keskustelua, katso proficiency-based learning.
Historia
Carnegie-yksikkö on nimetty amerikkalaisen teollisuusmiehen Andrew Carnegien (1835-1919) mukaan, skotlantilaissyntyisen maahanmuuttajan, joka keräsi omaisuuden teräksen tuotannolla ennen kuin myi Carnegie Steel Companyn 480 miljoonalla dollarilla J.P. Morganille vuonna 1901. Myynnin jälkeen Carnegie oli yksi maailman rikkaimmista miehistä, ja hänestä tuli filantrooppi, joka sijoitti koulutukseen, kirjastoihin, taiteeseen ja maailmanrauhaan liittyviin asioihin.
Carnegie-yksikkö tuli laajamittaiseen käyttöön aikana, jolloin eri puolilla maata pyrittiin yhtenäistämään julkista opetusta ja varmistamaan, että kouluissa sovellettaisiin yhtenäisempiä, yhtenäisempiä ja tehokkaampia opetusmenetelmiä ja oppimisodotuksia oppilaiden koulutuksessa. Koulut ja korkeakoulut eivät kuitenkaan ottaneet 120 tunnin Carnegie-yksikköä laajalti käyttöön ennen kuin vuonna 1906 perustettu Carnegie Foundation for the Advancement of Teaching alkoi tarjota yliopistojen professoreille vanhuuseläkkeitä sillä ehdolla, että osallistuvien yliopistojen on otettava käyttöön Carnegie-yksikköjärjestelmä. Nykyään eläkerahasto tunnetaan nimellä TIAA-CREF. Tämän päätöksen seurauksena vuoteen 1910 mennessä lähes kaikki Yhdysvaltojen korkeakoulut ja toisen asteen oppilaitokset käyttivät 120 tunnin standardia opintopisteiden myöntämisessä ja valmistumisen etenemisen määrittämisessä.
Vuonna 1993 pitämässään puheessa Ernest L. Boyer, joka oli tuolloin Carnegie Foundation for the Advancement of Teaching -järjestön puheenjohtaja, esitti seuraavan lausunnon: ”Olen vakuuttunut siitä, että on tullut aika haudata lopullisesti vanha Carnegie-yksikkö. Koska säätiö, jota nyt johdan, loi tämän akateemisen mittarin sata vuotta sitten, minulla on tänä aamuna oikeus julistaa Carnegie-yksikkö virallisesti vanhentuneeksi.” Boyer kirjoitti myöhemmin: ”Toivon hartaasti, että voimme päästä eroon vanhoista Carnegie-yksiköistä. Minusta on huolestuttavaa, että opiskelijat voivat suorittaa vaaditut kurssit, saada lukion päättötodistuksen, mutta eivät silti saa yhtenäisempää näkemystä tiedosta ja kokonaisvaltaisempaa, aidompaa elämänkatsomusta.”
Keskustelu
Boyerin tapaan Carnegie-yksikkömäärän arvostelijat ovat sitä mieltä, että akateemisten opintopisteiden myöntämisen pitäisi perustua opiskelijoiden todistettuun suoriutumiseen ja oppimisessa tapahtuneeseen edistymiseen eikä niinkään opiskelijoiden luokkatunneilla viettämään tuntimäärään (joita kouluttajat kutsuvat usein istumapaikoilla vietetyiksi tunneiksi). Kritiikki johtuu siitä, että opetustunteihin perustuvilla opintopisteillä voi olla erilainen merkitys oppimisen ja edistymisen kannalta eri opiskelijoiden tai kurssien välillä. Opiskelijat saattavat esimerkiksi saada kurssista vähintään hyväksytyn arvosanan, mutta saavat silti opintopisteitä osoittamatta, että he ovat saavuttaneet odotetut oppimisstandardit tai hankkineet kurssilla opetetut keskeiset taidot. Eri opettajat voivat myös soveltaa eri kursseilla erilaisia arvostelujärjestelmiä tai oppimisodotuksia, jolloin yhdellä kurssilla saatu ”B” tarkoittaa jotain aivan muuta kuin vastaavalla kurssilla saatu ”B”. Kriitikoiden mukaan näissä tapauksissa kontaktiaikaan perustuvat kurssiarvosanat eivät todista osaamista, ja ne saattavat antaa opiskelijoille mahdollisuuden edetä koulutuksessaan ja saada tutkintotodistus, vaikka heillä on suuria oppimispuutteita tai koulutuksellisia puutteita.
The Glossary of Education Reform by Great Schools Partnership -julkaisun lisenssi on Creative Commons Nimeä-Ei-Kaupallinen-JaaSamoin 4.0 Kansainvälinen -lisenssi.
Lisenssi: Creative Commons Nimeä-EiKaupallinen-JaaAlike 4.0 Kansainvälinen lisenssi.