Chicagon Housing Authority (CHA) perustettiin vuonna 1937 tarjoamaan asuntoja köyhille ja pienituloisille kaupunkilaisille. Vuosina 1938-1968 CHA rakensi lukuisia asuntokomplekseja, jotka olivat aluksi matalia ja joita hoitivat isännöitsijät, joilla oli valtuudet sulkea pois potentiaaliset vuokralaiset, joita he pitivät hankalina. Muutamat niistä olivat rodullisesti monimuotoisia. Aluksi hankkeita sijoitettiin sekä valkoisten että mustien alueille, mutta myöhemmin valkoiset kaupunginvaltuutetut estivät niiden rakentamisen valkoisille alueille. Vuoden 1955 jälkeen suurin osa julkisista asunnoista rakennettiin tornihankkeisiin superkortteleihin, jotka sijaitsivat mustien asuinalueilla tai niiden liepeillä, kaupunkien uudistamisohjelmien kautta vapautuneissa tiloissa. Kun CHA:lla oli paineita siirtää asukkaita, jotka joutuivat siirtymään moottoritien rakentamisen ja kaupunkialueiden uudistamisen vuoksi, se luopui vuokralaisten valinnasta, ja vaatimattomien rakennusten pitkäaikainen ylläpito muodostui erittäin ongelmalliseksi, erityisesti kun otetaan huomioon, että rakennuksissa oli epätavallisen paljon lapsia ja että viraston kunnossapito oli riittämätöntä. Sen jälkeen, kun kaupunkia syytettiin siitä, että se ylläpiti rotuerottelua rakentamalla julkisia asuntoja vain mustien asuinalueille, ja kun liittovaltion merkittävä rahoitus uudisrakentamiselle lopetettiin, nykyinen malli jähmettyi paikoilleen. Koska korkeat julkiset asuintalot on julistettu laajalti epäonnistuneiksi, vuodesta 1996 lähtien harjoitettu politiikka on johtanut useiden merkittävien hankkeiden purkamiseen, mukaan lukien monet Robert Taylor Homes-, Stateway Gardens- ja Cabrini-Green-kompleksien yksiköt.