Viime aikoihin potilas, jolla oli poikkeuksellisen korkea eturauhasspesifisen antigeenin (PSA) taso, lähetettiin koepalaan eturauhassyövän toteamiseksi. Tätä biopsiaa ohjaa ultraääni, jonka avulla urologit ottavat kaksitoista näytettä eturauhasesta – pyrkien löytämään syövän riippumatta siitä, missä kohtaa rauhasta se sijaitsee.
Eteläsyövän diagnoosivälineenä ultraääni on kuitenkin rajallinen. Ultraäänikuvissa eturauhanen näkyy riittävän hyvin kahdentoista näytteen ottamisen ohjaamiseksi, mutta ultraääni ei useinkaan näytä syöpää eturauhasen sisällä. Tämän seurauksena biopsiassa saattaa jäädä huomaamatta aggressiivinen eturauhassyöpä ja sen sijaan löytyä eturauhasen hyvänlaatuinen syöpä, jota ei tarvitse hoitaa.
”Ultraäänitutkimus ei välttämättä löydä pahaa syöpää, ja joskus se tunnistaa syöpiä, jotka olisi parempi jättää rauhaan”, sanoo tri. Hiram Shaish, radiologian apulaisprofessori Columbian yliopiston Irving Medical Centerissä.
Nyt miehille, joilla on korkea PSA-arvo, tarjotaan yhä useammin erikoistutkimusta nimeltä moniparametrinen magneettikuvaus (mpMRI). MpMRI tarjoaa laadukasta kuvantamista, jolla voidaan visualisoida syöpä eturauhasessa ja erottaa hoidettavat kasvaimet merkityksettömistä kasvaimista, joita ei tarvitse hoitaa.
”Laadukas, hyvin tulkittu eturauhasen magneettikuvaus voi auttaa välttämään eturauhasen biopsian joillakin potilailla”, sanoo tohtori Shaish viitaten siihen, että matala-asteiset, ei-hengenvaaralliset kasvaimet eivät useinkaan näy mpMRI:ssä. Ja kun syöpä havaitaan tällä kuvauksella, mpMRI-kuvat voidaan yhdistää ultraäänikuviin biopsian aikana, jolloin epäilyttävät vauriot tulevat paremmin näkyviin ja mahdollisesti hengenvaarallinen eturauhassyöpä voidaan havaita tarkemmin.
Mutta kaikki MRI-tutkimukset eivät ole samanarvoisia, eivätkä potilaat useinkaan ole tietoisia eroista, kun he ajoittavat tutkimuksen. ”Tapa, jolla tutkimus tehdään ja jolla se luetaan, vaikuttaa suuresti”, tohtori Shaish sanoo. ”Potilaille on erittäin tärkeää, että magneettikuvaus tehdään ja tulkitaan oikein.”
Vakuutusrajoitusten vuoksi tällä kalliilla tutkimuksella on periaatteessa vain yksi mahdollisuus saada se oikein.
Magneettikuvausjärjestelmän laatu on ratkaisevan tärkeää oikean diagnoosin saamiseksi. Yhtä tärkeää on radiologi, joka lukee kuvan. ”On paljon radiologeja, jotka ovat hyviä radiologeja”, sanoo tohtori Shaish, ”mutta se ei ole sama asia kuin joku, joka on saanut erityiskoulutuksen eturauhasen magneettikuvaukseen ja joka on lukenut satoja tällaisia tutkimuksia laitoksessa, jossa tehdään korkealaatuisia tutkimuksia.”
Miten potilas voi varmistaa, että hän saa oikean diagnoosin edellyttämän kuvauksen? Muutama kysymys ajanvarauksen yhteydessä auttaa selvittämään, saako hän tarvitsemansa laadun sekä magneettikuvausjärjestelmältä että tuloksia lukevalta radiologilta:
Minkä ikäinen magneettikuvauslaitteenne on?
Koska tekniikka muuttuu niin nopeasti ja eturauhasen magneettikuvaus on suhteellisen uusi tutkimustyyppi, kuvauskoneen tulisi mieluiten olla alle kymmenen vuotta vanha. Suuremmat, akateemiset laitokset hankkivat todennäköisemmin päivitettyjä skannereita ja päivittävät ohjelmistoja säännöllisesti.
Millainen on magneettikuvauslaitteen voimakkuus?
Magneettikuvauslaitteen magneettikentän voimakkuus mitataan tesleinä, ja järjestelmät voivat vaihdella 0,5T:n ja 3T:n välillä. 3T-skannerilla radiologi saa korkealaatuisimmat kuvat eturauhasesta, joka on hyvin pieni elin. Heikomman kentänvoimakkuuden omaavasta skannerista saadut kuvat voivat mahdollisesti johtaa epätarkkaan diagnoosiin. ”Annamme paljon toista lausuntoa muualla tehdyistä kuvista”, tohtori Shaish sanoo. ”Usein laatu ei ole riittävän hyvä, emmekä voi antaa potilaan tarvitsemaa diagnoosia.”
Tehdäänkö magneettikuvaus endorektaalisella vai lantion ulkoisella kelalla?
Joissain radiologian vastaanotoilla käytetään endorektaalista kelaa – lateksilla päällystettyä anturin kaltaista laitetta -, joka työnnetään peräsuoleen ja joka auttaa saamaan laadukkaita kuvia eturauhasesta. Uudemmissa korkealaatuisissa magneettikuvausjärjestelmissä endorektaalisia keloja ei tarvita, vaan niiden sijasta voidaan käyttää lantion ulkoista kelaa, jolloin potilaalle ei aiheudu epämukavuutta, mutta kuvat pysyvät korkealaatuisina.
Onko tutkimuksen lukeva radiologi käynyt PI-RADS®-spesifisen eturauhasen magneettikuvauskoulutuksen?
Prostatan kuvantamisen raportointi- ja tietojärjestelmä eli PI-RADS® viittaa standardeihin, jotka useat organisaatiot ovat kehittäneet eturauhassyövän varhaisdiagnostiikan ja -hoidon parantamiseksi.
Eturauhassyöpä on miesten yleisimmin diagnosoitu syöpä, ja joka yhdeksäs mies sairastuu siihen elämänsä aikana. Ja vaikka monet tapaukset eivät vaadi hoitoa, se on miesten johtava syöpäkuolemien aiheuttaja, toiseksi tärkein keuhkosyövän jälkeen. Koska hoitoa vailla olevan syövän ja hengenvaarallisen eturauhassyövän välillä on laaja kirjo, oikea diagnoosi on avainasemassa seuraavien vaiheiden määrittämisessä.